Hiệu suất làm việc của sơn tặc đúng là cao, chưa tới một giờ ba khắc đãcó mấy người mang theo quần áo đẹp trở về phục mệnh. Thu Anh Đào cúi đầu nhìn đống quần áo hoa lệ trên mặt đất, kích thước lớn nhỏ không đồngđều, nhìn qua cũng không giống như cởi từ trên người nữ nhân xuống…Không biết cành vàng lá ngọc nhà ai xui xẻo như vậy, váy áo người ta vừa mới làm xong đã bị cướp đi, chắc chắn lúc này tám phần là ngồi ở venđường vẽ vòng tròn nguyền rủa.

Thu Anh Đào chọnlấy một bộ váy áo tương đối mộc mạc đi vào rừng, vội vàng thay. Nàngnghe loáng thoáng tiếng Mộ Giai Nam nói chuyện với sơn tặc, hình như cóviệc gấp gì đó cần hắn trở về sơn trại.

Mộ GiaiNam trả lời câu có câu không, quay lại đã thấy Thu Anh Đào ăn mặc chỉnhtề đi ra, đây là lần đầu hắn thấy Thu Anh Đào mặc váy, màu vàng thanhnhã tăng thêm vài phần nhã nhặn trầm tĩnh, Mộ Giai Nam nhếch môi cườimột tiếng: “Thế này mới giống nữ nhân.”

Thu AnhĐào nhấc làn váy đi mấy bước lại gần, đám sơn than thở mấy tiếng kỳ quái như phụ hoạ, nàng khó chịu mím môi, dùng chạc cây viết mấy chữ xuốngđất: Ngươi vội đi thì đi đi. Sau đó cúi người chào thật thấp.

Mộ Giai Nam đưa tay lên, bọn sơn tặc nhanh chóng rời đi, hắn lấy ra mộtchiếc khăn tay dính máu, rồi buộc lên cổ tay nàng: “Tống Hàn Nho có thểnhận ra “Bắt yêu cô”, vẫn nên cẩn thận một chút.”

Ánh mắt Thu Anh Đào dừng lại trên chiếc khăn tay, khăn tay dính đầy máutươi của Mộ Giai Nam, là vì nàng, mới bị thương… Thu Anh Đào thấy caycay ở mũi, vội thở ra, vung chạc cây: Chờ ta đưa xong chuyến tiêu này sẽ đến sơn trại tìm ngươi…

“Hửm? … Chưa chắc ta đã ở sơn trại.” Mộ Giai Nam đi đằng trước. Lúc này, Đại tổng quản thái giámQuế công công đang ở sơn trại chờ hắn, nói là có “Bảo vật” đang đượcchuyển tới Hoàng cung, vừa nghĩ đến chuyện này hắn lập tức thấy hưngphấn.

Thu Anh Đào thấy hắn tâm tình tốt, nhưngnàng không có lập trường để hỏi hắn đi làm gì, chỉ đành yên lặng đi theo sau, có lẽ giết người, cứu năm ba cô nương đối với hắn mà nói chỉ làbình thường.

Mộ Giai Nam vừa đi ra khỏi rừng cây, nhìn về phía xa xa, thấy xe tiêu của Tiêu cục Ngưu Thị dừng bên đường,mà Tống Hàn Nho nhìn xung quanh vẻ mặt lo lắng, hắn không cười nữa, dặndò: “Mau đi đi, đừng hành động đơn độc giữa rừng.”

Thu Anh Đào khẽ gật đầu, Mộ Giai Nam có lẽ đang nóng lòng rời đi, nàng khẽmở miệng, rồi lại mím môi đi về phía xe tiêu… Mộ Giai Nam nhìn chăm chúbóng lưng nàng trong giây lát, bỗng dưng chạy về phía trước, tháo xuốngsợi dây chuyền trên cổ đưa cho nàng, Thu Anh Đào nhìn sợi dây chuyềntrong tay mình, dây chuyền rất bình thường không có gì lạ, nhưng mặt dây chuyền rất đặc biệt, tạo hình cực giống một lá liễu màu bạc, màu bạclóng lánh trong suốt như được tạc bằng băng.

MộGiai Nam cười ha ha cầm lên lá liễu màu bạc tinh xảo, đặt lên môi khẽthổi, khúc nhạc ưu mỹ đánh động lòng người lập tức vang lên, rồi hắn đặt lại vào lòng bàn tay Thu Anh Đào, tiện tay vò rối tóc nàng, vừa đi vềphía chân núi vừa xua tay: “Thử dùng phương pháp thổi ta mới dạy ngươi,từ từ lĩnh ngộ đi tiểu nha đầu.”

“…” Thu Anh Đào chậm rãi nắm tay lại, khéo miệng khẽ kéo lên thành một nụ cười ngượng ngùng.

————-

Tống Hàn Nho nghe thấy có giai điệu thổi tới, vội vàng quay lưng nhìn rasau, mỉm cười an tâm. Hắn bước nhanh tới nghênh đón Thu Anh Đào: “Thấynàng vô sự là tốt rồi…” Lúc này hắn mới chú ý tới quần áo của nàng đãthay đổi, làn váy vàng nhạt tung bay theo gió, hắn muốn gì đó nhưng lạithôi, cười cười: “… Quần áo này rất đẹp.”

Ngoàicười nhưng trong không cười, Thu Anh Đào gật đầu, vừa đi vừa đeo dâychuyền lá liễu lên cổ, hiện giờ nàng lại thấy mừng vì mình là người câm, nếu không thì biết giải thích thế nào, nhưng mà, nàng đã làm chậm trễquá nhiều thời gian, mắt thấy mặt trời đã ngả về tây, ngoại trừ sơn tặcsẽ có dã thú xuất hiệ, cho nên Thu Anh Đào cố ý xem nhẹ mọi ánh mắt nghi ngờ chất vấn, dẫn đầu đi xuống núi… Mà lúc nàng đưa tay lên, Tống HànNho chú ý trên cổ tay nàng là khăn tay dính máu, hắn muốn hỏi thăm lạisợ Ngưu Tiểu Nữu chê mình nhiều chuyện.

… Tống Hàn Nho trầm mặc rất lâu, rồi đi đến bên cạnh Thu Anh Đào, lo lắng nói: “Lúc nãy nàng đi đâu vậy?”

Thu Anh Đào giật mình, dụi mắt rồi ngáp một cái, ý bảo lúc nãy không cẩnthận ngủ thiếp đi, lý do này, đến nàng cũng cảm thấy mình không sángtạo, lần nào cũng chỉ lấy một cớ duy nhất.

Tuyhắn biết không phải vì lý do ngủ quên, nhưng Tống Hàn Nho vẫn đáp ừ, màkhông biết sao, hắn luôn có cảm giác Ngưu Tiểu Nữu đang cố hết sức điđường, hình như rất mệt mỏi.

Tống Hàn Nho lệnhcho xe ngựa dừng lại, Thu Anh Đào không hiểu vì sao quay đầu lại, thìTống Hàn Nho không nói lời nào ôm nàng lên xe ngựa. Tai Thu Anh Đào nghe thấy tiếng “cọt kẹt” của bánh xe, thì cả người nàng đã ngồi lên trênthùng gỗ, vẻ mặt rất ngốc nghếch. Mà Tống Hàn Nhothì đi bên cạnh nàng,vẻ mặt thoải mái thể hiện rõ ý tứ tin tưởng mình hoàn toàn.

Thu Anh Đào cảm thấy áy náy với Tống Hàn Nho, chuyến đưa tiêu này, thật là khó khăn không ngừng.

Nàng dịch dịch mông, vỗ vỗ vị trí còn thừa trên thùng gỗ cười một tiếng, rahiệu cho hắn lên ngồi cùng nàng, hoàn toàn không suy xét đến ánh mắt đau khổ “Tật ác như cừu” của đám tiêu sư. (*Tật ác như cừu: ghét kẻ ác nhưkẻ thù*)

Tống Hàn Nho khẽ cười, nhưng tâm thì dẫn tĩnh lặng lại, thực ra hắn lo lắng cho an nguy của Ngưu Tiểu Nữu hơn…Ban đầu hắn định đi bộ cho khuây khoả, lại không ngờ việc đi bộ lại nguy hiểm đến mức này, có câu trăm điều mật luôn có một sơ hở, có lẽ một bộphận loạn đảng đã biết được mục đích chuyến này của hắn, rất có khả năng sẽ theo đuôi đoạt tín thư.

Thu Anh Đào xoa xoabụng thấy hơi đói, dù sao cũng may còn có “lương thực dự trữ”, nàngnhoài người trên thùng gỗ cầm lên một túi đường Nhĩ đoá (*đã chú thíchchương trước*), vừa định bỏ vào miệng, thì cảm giác ba ánh mắt “đóikhát” đồng thời bắn về phía mình. Tâm không cam tình không nguyện nàngphải chia đường Nhĩ đoá cho ba tiêu sư, nhìn lại trong túi chỉ còn lạimột miếng đường Nhĩ đoá duy nhất, nàng cắn răng bẻ thành hai nửa, mộtnửa bỏ vào mồm, nửa còn lại thì đưa cho Tống Hàn Nho… Tống Hàn Nho chầnchừ trong chốc lát, rồi nhận lấy đường Nhĩ đóa đưa lên miệng khẽ cắn một miếng nhỏ, có lẽ do đói bụng, nên hắn cảm thấy vị ngọt thanh tràn ngậptrong miệng: “Thì ra đồ ăn vặt ven đường cũng rất ngon miệng, ha ha.”

Thu Anh Đào cười tủm tỉm gật đầu, nhai nhai để thoả mãn mồm to của nàng,lúc đói bụng ăn cái gì mà chẳng ngon, mà Thất hoàng tử tôn quý cuối cùng cũng biết niềm vui trong sự khổ cực của lão bách tính rồi.

—

Vì trên đường đi bị trì hoãn quá nhiều thời gian, nên đến nửa đêm bọn họmới đến một thôn trang nhỏ giữa hai ngọn núi, lúc này mọi người đang lêthân xác mỏi mệt đến một khách điếm gần nhất gõ cửa, mà đêm hôm khuyakhoắt các khách điếm cơ bản đều đã đóng cửa, hoặc là hết phòng.

Lúc tiêu sư gõ đến cửa khách điếm cuối cùng, thì chưởng quầy nói còn phòng, nhưng chỉ còn lại một phòng, năm người bọn họ mắt to nhìn mắt nhỏ, thật ra cố chịu đựng một đêm thì cũng không sao cả, chỉ có điều vẫn nghe ýkiến của Thất vương gia Tống Hàn Nho, dù sao thân phận cũng bất đồng.

Tống Hàn Nho đã phát sầu vì thôn nhỏ này không có chỗ ngủ, hắn nhìn lênkhách điếm thấy khá sơ sài trong lòng lại càng không vừa lòng, nhưngnhìn Ngưu Tiểu Nữu đã mơ mơ màng màng đến cả người lắc lư, chần chừ mộtlát mới miễn cưỡng chấp nhận ở lại. Tống Hàn Nho đã đồng ý, Thu Anh Đàolập tức vọt vào khách điếm, đập đập bàn chưởng quầy đòi chìa khoá cửaphòng, mục đích của nàng hiển nhiên rất không tốt đẹp — cướp giường.

Các tiêu sư đã quen cảnh màn trời chiếu đất, vì phòng trọ chỉ có một cáigiường, nên ba người bọn họ định gọi vài đĩa thức ăn rồi nói chuyện chođến hửng đông, để gian phòng cho Tống Hàn Nho và Đại tiểu thư nhà mình.

Thu Anh Đào cũng không phong kiến đến mức nam nử ở cùng một phòng là vạnlần không thể. Nàng bước qua ngưỡng cửa vào phòng, thấy giường cũng lớn, Tống Hàn Nho ngẩng đầu kinh hoàng thấy trên xà nhà có vài mạng nhện cực lớn, khẽ nhíu mày rồi ngồi xuống ghế: “Nàng ngủ đi, Bổn vương khôngbuồn ngủ.”

Ban ngày Thu Anh Đào bị kinh hoảng cảngười sớm đã sức cùng lực kiệt, nàng không khách khí nằm lên giường,tung chăn mền xoay người đi ngủ.

Tống Hàn Nho cốgắng tập trung tinh thần đọc sách, nhưng tiếng hít thở thư thái của ThuAnh Đào vẫn là người khách lâm vào trạng thái mơ màng, hắn ấn huyệt Thái Dương, vừa định rót một chén trà, thì đột nhiên… tai nghe thấy tiếng“chít chít” nho nhỏ—

Phản ứng đầu tiên của hắn là nhảy lên ghế, căng thẳng bấu chặt vào ghế… Chẳng lẽ gian phòng này… có chuột?

Người ta nói, mỗi người đều có nhược điểm “trí mạng”, mà từ lúc sinh ra Tống Hàn Nho sợ nhất chính là chuột.

Lúc này, một con chuột bự màu xám tro rất không nể tình đi tản bộ trongphòng, chỉ trong nháy mắt đã chui vào ngăn tủ. Tống Hàn Nho đợi một lúckhông nghe thấy động tĩnh gì, thở một hơi chân nhẹ nhàng đặt xuống đất,đột nhiên cảm thấy chân giẫm lên cái gì mềm nhũn, ngay sau đó dưới lòngbàn chân phát ra một trận “chít chít chít chít” chói tai, Tống Hàn Nhocả người cứng ngắc, từ trên trán chảy xuống mộ giọt mồ hôi lạnh, cả đầuóc trong nháy mắt trở nên trống rỗng, hắn vừa kêu vừa hô: “A! Có chuột—” như một tiếng trống làm tăng lên khí thế, hắn nhảy lên giường, khôngchút nghĩ ngợi đã kéo chăn mền trốn phía sau Thu Anh Đào tị nạn.

Thu Anh Đào bị tiếng kêu thảm thiết làm cho thức giấc. Nàng vừa nghiêng đầu sang hai mắt đã mở tròn xoe, thấy khuôn mặt Tống Hàn Nho trắng bệch,đôi tay túm lấy vai nàng vẫn còn đang run run… Thu Anh Đào thấy hắn lạikhông chút hình tượng trước giả vờ sợ hãi sau mới giở trò lưu manh, thìđịnh đứng lên châm một ngọn đèn, nhưng vừa mới ngồi dậy, lại bị Tống Hàn Nho túm lại hai vai, hắn cực kỳ căng thẳng nói… ” Có chuột, đừng đixuống!”

“…” Thu Anh Đào cảm thấy một thân thểcường tráng leo lên giường trôn sau lưng mình, hết ngăn cái này lại cảncái kia, người thì to lớn mà sợ một con chuột nhỏ, thật là nản.

Lúc này Thu Anh Đào cũng nghe thấy tiếng chít chít, nàng quơ một chiếc giầy thêu ném về phía phát ra tiếng, lập tức tiếng chít chít vang khắp bốnphía… Rõ ràng trong phòng này không chỉ có một hai con chuột.

Tống Hàn Nho vừa nghe thấy tiếng động lại càng sợ hãi, hắn thấy Thu Anh Đàođối mặt với “mãnh thú hung tàn” lại không chút hoảng sợ, có can đảm cómưu trí! Lập tức cả hai tay ôm lấy Thu Anh Đào, núp phía sau để tránhmưa tránh gió: “Ngưu cô nương… thật là can đảm…”

“…” Thu Anh Đào thấy hắn quả thật đã bị doạ, đầu vùi vào hõm vai nàng không nhúc nhích, thậm chí ôm chặt đến mức không thở nổi, nàng cạy cạy ngóntay Tống Hàn Nho, nhưng bạn hữu này lại càng ôm càng chặt, dường nhưmuốn cả hai hoà thành một vậy.

Thu Anh Đào nỗ lực phát huy quầng sáng của từ mẫu, đầu tiên là vỗ vỗ bàn tay hắn, xoa xoalưng hắn, sau đó đặt tay lên tay hắn ý bảo nàng sẽ bảo hộ “an toàn tínhmạng” cho Thất hoàng tử!

Tống Hàn Nho nửa tin nửa ngờ đáp lời, Ngưu Tiểu Nữu thật anh dũng, không chút sợ hãi khi phảiđối mặt với con chuột xấu xí ghê tởm như thế… Nhưng mà, lúc này hắn mớiphát hiện mình ôm lấy đại cô nương nhà người ta sống chết không buôngtay, lại nhưng mà, tuy trong lòng cảm thấy thế là không tốt, nhưng tiếng kêu đểu cáng của con chuột vẫn làm hắn bất chấp cái gì mà nam nữ hữubiệt.

Thu Anh Đào ngồi ở mép giường nhìn vào chỗtối, Tống Hàn Nho cả người dán sát vào vách tường phía sau nàng, nàngđợi một lúc không còn nghe thấy tiếng ầm ĩ của lũ chuột, ngáp một cáilại bắt đầu mơ mơ màng màng. Đến lúc nàng đang định lăn xuống giường nằm mê man tiếp, thì nghe thấy Tống Hàn Nho kêu nhỏ một tiếng, ngay sau đókinh hồn bạt vía bật người lên chỉ về phía góc giường: “Trên giường,trên giường!…”

Thu Anh Đào giật mình ngồi dậy,nhìn thấy một con chuột có thân hình nhỏ nhắn đang đứng ở góc giường vẫy đuôi. Cả đêm Thu Anh Đào bị chuột làm cho đầu đau đến muốn nứt ra, nàng điên cuồng không kiềm chế được quơ lấy chiếc giầy còn lại, phẫn nộ némđi, chiếc giầy lấy tốc độ chớp đánh bay về phía ngọn nguồn của mọi tộiác… Con chuột nhỏ có lẽ không ngờ một cô nàng lại mạnh mẽ như vậy, nênchạy chậm một bước vừa vặn bị giày đập trúng đuôi, Thu Anh Đào cười dữdằn một tiếng làm hai vai run run, cầm đuôi con chuột đang giãy dụa,chân trần nhảy xuống giường, lấy tay đẩy cửa sổ, quay với tốc độ ba ngàn hai trăm vòng mỗi giây ném con chuột đáng chết ra ngoài cửa sổ, vèo…Nàng khinh thường khẽ hừ một tiếng, rửa tay qua loa rồi nhảy lên giường, tiếp tục ngủ khò khò cứ như chưa có chuyện gì phát sinh —

“…” Tống Hàn Nho hơi há mồm, hình như bị choáng váng khi nhìn thấy từnghành động của nàng, nhớ lại lúc đứng đợi Ngưu Tiểu Nữu, hắn cùng mấy vịtiêu sư nói chuyện phiếm, nghe nói Ngưu Tiểu Nữu sức mạnh lớn vô cùngkhông người nào dám lấy… Hắn nhìn chăm chú Ngưu Tiểu Nữu đang ngủ rấtbình thản, nữ tử này ngoại trừ tính khí không tốt lắm, thật sự chưa nhìn thấy chỗ nào không tốt. Nhưng mà mỗi người mỗi chuyện, nữ tử này thậtdũng cảm, ngay cả con chuột ghê tởm đến chừng ấy cũng không sợ.