Chương 18: Khởi đầu.

Nhìn vào đồng hồ treo tường hắn chợt nhận ra đã hơn 10 giờ tối, đã trễ mất giờ đóng cửa hơn một tiếng, cụ thể hơn là 9 giờ tối, có thể một phần là do cả ngày hôm nay hắn vẫn đang trầm ngâm nghiên cứu quyển sách này hoặc cũng có thể là do hắn vẫn chưa quen được múi giờ giờ giấc tại thế giới này.

Dù sao ở đây cũng có tới tận ba mặt trăng, nói không thích ứng được thì cũng dễ hiểu, dù sao hắn cũng chỉ là người bình thường, hắn đương nhiên hiểu rõ chuyện thế giới này có siêu năng lực nên cũng vì thế mà hắn trong mấy ngày qua cực kỳ cẩn thận.

Dù ngủ được hay không thì hắn vẫn luôn tuân theo giờ giấc mở/đóng cửa nhằm để cố gắng tránh đi một số phiền phức nhất định, muộn quá thì rõ ràng là giờ của những thứ không được trong sạch mấy sẽ hoạt động.

Còn sớm quá thì lại không có khách, cũng chính vì tự nhận thức rõ điều này nên hắn cũng nhanh chóng đi ra để dọn dẹp nhằm chuẩn bị đóng cửa, đến tầm cái giờ này rồi thì khách đương nhiên không có mà phiền phức thì có đầy.

Chỉ là hắn có đôi chút thắc mắc chuyện tại sao mấy ngày qua vẫn chưa có ai đến đòi tiền bảo kê, rõ ràng trị an ở khu vực này cực kỳ nát bét, bản thân hắn lúc này muốn nộp tiền bảo kê hơn là không nộp để yên tâm hơn phần nào chuyện có kẻ vẫn còn chú ý đến mình.

Cái kiểu dững dưng như thế này thực sự khiến hắn có đôi chút bất an nhưng đồng thời hắn cũng chẳng lớn gan đến mức một mình đi vào khu vực sâu hơn để tự đóng tiền bảo kê, dù có hơi ngược đời nhưng ít ra cũng đổi lại được một chút cảm giác an toàn.

Trong khi hắn đang vừa thở dài về những chuyện không đâu vừa dọn dẹp ở bên ngoài thì bổng dưng trời bắt đầu đổ mưa, không biết có phải là do khu vực hắn sống hay không nhưng hắn cảm giác tầng suất mưa gần đây ngày một nhiều hơn.

Khả năng là đã bước sang mùa mưa rồi, hắn cũng chẳng biết là nơi này cụ thể nào ở đâu trên bản đồ nên khó lòng mà đoán được khí hậu, mùa màng trong khu vực này, chắc trong tương lai phải đi lại xung quanh để hỏi han mới được.

Đúng lúc đó thì hắn từ phương xa nghe thấy tiếng hát trong trẻo ngâm nga đi kèm với tiếng nhảy nhót, âm thanh này đã thu hút sự chú ý của hắn để rồi đập vào mắt của hắn là một cô gái với mái tóc xanh dương bồng bềnh đang tung tăng nhảy qua nhảy lại giữa những vũng nước mưa hệt như một đứa nhóc.

Không hiểu vì sao nhìn vào cảnh tượng này cũng cho hắn một chút cảm giác bản thân nên làm theo cô gái kia, vui đùa hệt như những đứa trẻ trong cơn mưa nhưng hắn vẫn kiềm chế được bản năng của mình lại.

Dù sao hắn cũng đã chừng này tuổi rồi, làm ra những hành động như vậy quả thực có chút không được thích hợp nhưng phải nói rằng cô gái kia thực sự rất đẹp, chỉ là không biết tại sao một cô gái đẹp như vậy lại vua đùa trong con hẻm này vào thời gian đã muộn như vậy.

Về phần hắn thì đương nhiên hắn không có ý định tiếp xúc vào, dù sao chủ trương của hắn từ đó đến giờ vẫn là tránh được bao nhiêu phiền phức thì tránh bấy nhiêu, quán cafe sách này vẫn cần mở cửa kinh doanh nên hắn không mong rằng sẽ có những kẻ tới đây để đập phá.

Nhưng đáng tiếc là đi đêm có ngày gặp ma, hắn là người mới tới nơi này chưa lâu nên vẫn chưa hiểu lắm mối quan hệ cũng như một số luật lệ cơ bản của khu ổ chuột và một trong những điều luật căn bản nhất đó chính là sau 10 giờ, trước 3 giờ.



Đây là một khung giờ vô pháp luật đến cực đoan của khu ổ chuột tại thành Ygist do hội High Table nắm quyền kiểm soát cả khu ổ chuột đặt ra, ở khoảng thời gian này mọi thứ đều được hợp pháp hóa một cách cụ thể nhất.

Nó là một khoảng thời gian nằm ngoài những múi thời gian khác, lấy ví dụ, trong khung giờ đó, tại khu ổ chuột này, bạn ra tay g·iết một người thì miễn là thành công sống sót qua khung giờ này thì sẽ miễn được mọi sự trừng phạt cùng thù hận bởi bất cứ ai.

Đương nhiên việc một kẻ nào đó c·hết tại khu ổ chuột cũng chỉ là như cơm bữa mà thôi, có khi lượng xác c·hết nằm lăn lắc, rải rác trên các con đường của khu ổ chuột mỗi ngày còn nhiều hơn cả lượng người biết chữ dưới này.

Chuyện này có hai vấn đề, một là khu ổ chuột có rất ít người biết được chữ dù ở chủng tộc nào, hai là trong khung giờ đó, giả sử bạn thành công g·iết được một thành viên trong hội đồng High Table đi chăng nữa mà vẫn thành công sống sót qua được thì sẽ được miễn tội.

Pháp luật không thể vươn tới khu ổ chuột được vì High Table chính là thổ hoàng đế ở nơi này, nếu phía học viện không quản thì thành Ygist cũng chẳng lo nổi, đúng hơn thì lý do mà khu ổ chuột có nhiều thực quyền như vậy cũng là vì được Yggdrasil chống lưng.

Thành Ygist đại diện cho hoàng gia của Clawos còn khu ổ chuột chính là thứ được học viện Yggdrasil nuôi thả để cắn ngược lại con chó mà hoàng gia nuôi để ỉa đái bậy trước cổng của học viện.

Còn về độ thực quyền của hội đồng High Table lớn đến ngang đâu thì phải kể về bên trong thành Ygist, nơi này có tổng cộng bốn cánh cửa lớn để đi vào chia cho bốn hướng nhưng một trong số đó lại nằm trong khu ổ chuột.

Tức là những kẻ di mục đến từ những nơi khác thường sẽ đi vào thành Ygist thông qua cổng này và cũng đồng thời lấp đi khoảng trống cho những kẻ đã không may ngỏm củ tỏi trước đó, đương nhiên mọi chuyện không chỉ dừng lại như vậy.

Có rất nhiều thế lực bên ngoài thông qua cổng này để tiến vào thành Ygist, thậm chí còn có rất nhiều chuyến hàng b·uôn l·ậu, v.v, vậy High Table có biết không? Đương nhiên là biết, thậm chí biết còn rõ hơn cả ba cánh cổng được kiểm soát bởi đội vệ quân.

Khác với chúng, cánh cổng này hoàn toàn không có bất cứ ràng buộc nào và cũng chẳng có bất cứ ai trông giữ, cũng vì thế mà có rất nhiều thành phần vẫn đổ ập về nơi này mỗi ngày nhưng không vì thế mà High Table đánh mất vị thế của mình.

Thông tin và hòa hợp là thứ mà bọn họ làm tốt hơn nhiều đội vệ quân, thông tin là bởi vì khu vực xung quanh cánh cổng là khu vực trung lập, cũng có nghĩa là tay sai của mỗi thành viên đều lẻn loi khắp nơi trong khu vực đó để kiểm tra từng kẻ, món hàng, v.v đi qua cánh cổng.

Đây chính là thông tin, không có ai trông giữ không phải là bởi vì bọn họ muốn như vậy mà nó phải là như vậy, khiến đối phương mất đi cảnh giác bằng cách cho bọn chúng đi vào dễ dàng rồi từ từ nuốt chửng lấy chúng.

Vậy còn hòa hợp thì sao? Đó chính là sự tín nhiệm giữa các thành viên với nhau, bọn họ hiểu rằng bản thân cuối cùng cũng chỉ là một công cụ mà học viện dựng lên, làm tốt công việc của mình chính là lý do mà bọn họ tồn tại.

Nhưng không vì thế mà học viện phải đi ngay theo sau để dọn mớ rắc rối của bọn họ, High Table có thể có rất nhiều nhưng đến cuối cùng thì khu ổ chuột thì chỉ có một, vậy thứ có giá trị trong mắt của học viện là khu ổ chuột hay High Table?



Mỗi thành viên đều hiểu rõ câu trả lời cho câu hỏi trên nên bọn họ vẫn luôn đặt ra một số giới hạn nhất định, thường ngày đấu đá địa bàn với nhau thì không sao nhưng chuyện gì cần đến số đông thì tất cả phải cùng ngồi sống để cùng bắt tay vào việc.

Và vùng trung lập chính là một trong những nơi như vậy, không để cho bất cứ ai kiểm soát nó một cách cụ thể, thay vào đó tất cả cùng chung tay kiểm soát, không chỉ có thể nhìn nhận rõ hơn mà cũng biết được kẻ nào mới là kẻ phản bội trong tất cả.

Đây là việc mà đội cảnh vệ làm không được, đúng hơn thì là do bọn chúng có quá nhiều quyền lực trong tay nên không thể làm đến mức độ đó được, điều luật ra vào thành là thứ mà ai cũng phải tuân thủ.

Chỉ là luật lệ vốn dĩ cũng chỉ là một thứ công cụ do bộ luật pháp ban hành xuống để kiểm soát những cá thể sinh hoạt trong xã hội, là một thứ chất keo được kết dính phụ thuộc vào độ tin tưởng của dân với chính điều luật đó.

Chỉ cần chuẩn bị vẻ bề ngoài sơ sơ rồi đưa ra vài đồng tiền bạc là hoàn toàn có thể dễ dàng thông qua được sự "cảnh giới" của đội cảnh vệ, vậy nên đôi khi vẫn là nên đừng trông mặt mà bắt hình dong.

Đi theo cổng của khu ổ chuột, nơi mà tay sai của hội đồng High Table ẩn úp khắp nơi mới chính là điểm đến nguy hiểm còn ba cánh cổng kia thì an toàn hơn thấy rõ, đương nhiên trong ba cánh cổng kia thì vẫn có cái dẫn tới khu thượng nhưng ít ra thì nó chỉ dừng lại ở chỗ khó vào được chứ không phải vào được mà ra thì lại là một câu chuyện khác.

Ngoài ra thì việc nắm một trong bốn cổng lớn dẫn vào thành chỉ mới là một con bài mà khu ổ chuột đang nắm giữ mà thôi, thành Ygist được chia thành 14 quận, trong đó khu thượng 1 quận, khu trung 3 quận, khu hạ 3 quận và khu ổ chuột 7 quận.

Căn bản là một nửa của cả thành Ygist này rồi, đây cũng là minh chứng rõ nhất cho thấy được chuyện phân hóa giàu nghèo tại nơi này là kinh khủng đến như thế nào, hoặc nói đúng hơn thì đó là cục diện mà học viện muốn duy trì.

Khu ổ chuột nhiều nhất chính là những kẻ sẵn sàng bán mạng vì tiền tài, bọn họ tuy không có công cụ trong tay nhưng đôi khi số lượng lại có thể đè ép cả chất lượng, tạo ra thế cục bất phân thắng bại như hiện tại.

Trong 7 quận ở khu ổ chuột thì gồm 1 quận trung lập, cũng là nơi đặt cánh cổng phía Bắc của thành Ygist, 1 quận trung tâm, bởi mà tầm kiểm soát của High Table là tuyệt đối, cũng là nơi mà học viện ghé thăm nhiều nhất.

Tiếp đến là 1 quận dân cư, là nơi mà các thế lực tầm trung nán lại, bao gồm cả những nhánh thế lực của các thành viên trong hội đồng High Table, đó cũng là nơi mà lực lượng nòng cốt của khu ổ chuột nghỉ lại.

Tính thêm cả quận trung lập nữa thì 2 quận này có thể xem như sân sau của High Table, chỉ là trên giấy bút thì quận trung tâm là quận của chung mà thôi, nhưng trên thực tế thì lực ảnh hưởng của High Table lên đây vẫn là rất lớn.



Cuối cùng là 4 quận trung gian luân chuyển tới 3 quận hạ ở phía trên, ngăn cách giữa khu hạ và khu ổ chuột là những bức tường cốt thép dày cả trăm mét tồn tại với mục đích bao bọc lại khu ổ chuột và bên ngoài cũng là nơi mà q·uân đ·ội thường trực của khu trung túc trực 24/7.

Đương nhiên q·uân đ·ội này không phải lúc nào cũng dùng được, hàng ngày vẫn có hàng chục chuyến xe từ khu ổ chuột đi sang các khu phía trên, q·uân đ·ội căn bản là không dám đụng vào chúng vì High Table không cho bọn họ mặt mũi dù chỉ là một chút.

High Table cứ nhận vơ tất cả đều được sự cho phép của bọn họ thì q·uân đ·ội cũng chẳng làm gì được, chẳng lẽ cố gắng công phá vào bên trong để diệt trừ sao? High Table chưa cần ra mặt thì bọn họ đã bị đám ở các quận trung gian luân chuyển đ·ánh c·hết rồi.

Bởi vì 4 quận này mới thực sự là 4 quận loạn nhất cả thành Ygist này, không chỉ là nơi ở của hàng chục ngàn con nghiện sẵn sàng mổ xẻ bất cứ kẻ nào vừa mới phê thuốc xong rồi ăn lấy mớ thịt đó để phần nào được hưởng ké cơn phê mà còn có rất nhiều thứ khác nữa.

Súng ống tại đây là hàng thuộc dạng đến đứa trẻ sơ sinh cũng có được, thậm chí nhiều khi còn có vài tên đủ điên và đủ mạnh để trèo qua cả bức tường rồi trực tiếp c·ướp v·ũ k·hí ở bên ngoài vào, đây không phải là chuyện hiếm lạ gì.

Thậm chí q·uân đ·ội cũng đã sớm quen rồi, đánh vào thì không được mà yêu cầu truy viện thì bên trên lại càng không thèm trả lời, cứ như thể bọn họ bị vứt bỏ tới đây để chờ c·hết vậy, đó cũng chính là lý do mà trong q·uân đ·ội thì chi này được gọi là hũ trùng độc.

Nơi các tân binh tiến vào để sinh tồn và khi kết thúc, với bất cứ ai may mắn sống sót thì sẽ được trở về tổng bộ để tiếp tục đào tạo chuyên sâu hơn nữa nhằm bảo vệ những vị trí trọng điểm, còn tỷ lệ thành công trở về thì tại đây, đôi khi trưởng quan còn bị đám điên đó xông vào g·iết c·hết thì tự hiểu.

4 quận này gần như tách biệt hoàn toàn so với thành Ygist, thậm chí còn có vài lời đồn thổi rằng sức ảnh hưởng của High Table tại đây còn thấp hơn cả với quận thứ 15 trong truyền thuyết của thành Ygist.

Chỉ là nội bộ 4 quận này cũng không được, Yakku và Jiga vẫn thường có một chút xung đột nhỏ nhưng Koma cùng Tusk thì là đánh lên thật, tại 2 quận này thì dù có trong khung giờ đó hay không thì tiếng súng đạn vẫn vang lên khắp nơi và xác người thì nằm la liệt.

Nhưng bù lại thì đó cũng là một cái lò luyện ngục lý tưởng nhất để tạo ra các chiến binh hùng mạnh, ít ai có thể thành công trưởng thành rồi thoát ra khỏi 2 quận Koma cùng Tusk nhưng nếu thoát ra được thì đều là viên ngọc thô tuyệt phẩm cả.

Cũng vì lý do chiến loạn cùng có rất nhiều dân cư sinh sống tại 4 quận này muốn chạy ra khỏi đây để qua các quận khác nên cả 4 quận đều cần High Table làm một chút chuyện bù lại thì cũng có một vài thỏa thuận giữa các bên.

Vị trí đặt quán cafe sách Golden Hours là tại quận Yakku, gần một trong bốn đường hầm nối với khu hạ, cũng vì lẽ đó mà khu vực này vẫn rất an toàn so với cả quận nhưng lý do nó thực sự an toàn như thế này là vì sự hiện diện của hắn đã ép cho học viện phải can thiệp vào nhằm phong tỏa nơi này.

Đương nhiên phong tỏa chỉ là nói mồm chứ không phải hành động thực chất vì lực ảnh hưởng của High Table xuống đây là cực kỳ ít nên căn bản là vô dụng nên chuyện phong tỏa là do học viện tự làm cả.

Chỉ là vì để ngụy trang nhất có thể thì học viện vẫn phải có một số chiêu trò nhất định nhưng ít nhiều thì vì sự can thiệp nói trên mà ít kẻ có thể tiếp cận được với khu vực gần với nơi này, hoặc nói đúng hơn thì tất cả đều vô thức tránh né nó.

Đen đủi ở chỗ là sự chuẩn bị kia đã xảy ra vấn đề, thứ nhất là do sự viếng thăm từ những vị khách lúc ban ngày, thứ hai là do chấn động gần như làm vỡ vụn màn chắn bao bọc xung quanh học viện từ cuộc chiến lúc chiều và cuối cùng là trận đồ hiến tế do Vua chuột bày ra.

Cả ba đều không may xảy đến quá đột ngột trong cùng một ngày nên hệt như những quân Domino vậy, những quân cờ nhỏ bắt đầu v·a c·hạm vào những quân lớn hơn và kết quả sau cùng là sự chuẩn bị của Longius đã đánh mất đi tính hiệu quả của nó.

Cuộc gặp mặt này của hắn với cô gái này chỉ là sự khởi đầu mà thôi, tối nay sẽ còn những vị khách không mới khác lũ lượt kéo về nơi này, kể cả những kẻ đứng trên đỉnh của quận Yakku cũng đã bắt đầu đánh hơi được rồi.