Chương 11: Phương Án Chính

- Liên kết thính giác...

Lena khẽ chạm hai ngón vào tai mình:

- Đội một chú ý! Tấn công!

Trong căn nhà xập xệ, ánh trăng đang chiều hàng chục tia xuyên qua vách gỗ. Không cần đến đuốc lửa, Sophie cũng có thể nhận ra Korda và Gerwin ở bên cạnh. Ngồi ở bất kỳ vị trí nào, ai cũng dễ dàng quan sát được tình hình bên ngoài.

Từng mái ngói xanh bên dưới giờ chỉ còn là những khoảng trống vô hồn. Tường trắng bê tông đã nứt nẻ, nát vụn chẳng còn định hình nên được một không gian ấm cúng. Ngọn tháp chuông nhà thờ cũng không còn sức mà đứng vững. Con người biến mất, khắp nơi trong làng, đâu đâu cũng thấy bóng dáng yêu tinh, từ thấp bé cho đến cao gầy. Nơi này hẳn đã từng xảy ra một cuộc chiến khốc liệt.

Bỗng, một tiếng “o” kéo dài từ ngôi làng truyền đến. Âm thanh inh ỏi trên tháp canh đánh động cả không gian yên tĩnh bên dưới.

- Bắt đầu rồi - Lena bảo.

Hàng tá đôi chân đang nhảy nhót náo loạn, chúng la hét kéo nhau chạy về vách đá nằm hướng đối diện.

- Chúng sang bên kia rồi - Lena bước ra cửa - Đi nào mọi người.

Nhìn Sophie, Korda ngoắt tay ra hiệu. Anh đứng dậy theo chân Mộc Tiên rời khỏi nhà.

Đúng như kế hoạch, Lena cùng ba nhà mạo hiểm lặng lẽ theo triền đồi vòng qua bên trái ngôi làng. Khung cảnh hỗn loạn phía dưới làm những đôi chân trên này không một chút chểnh mảng.

- Lena - Gerwin thông báo - Chúng ta có khách. Địch đang leo lên từ vách đá.

Không hề nao núng, cô gái đưa tay ra sau lưng rút lấy một mũi tên:

- Hạ chúng nào.

Korda rút trường kiếm, xông lên trước:

- Đội xạ thủ vào vị trí. Gerwin hỗ trợ cánh trái.

- Rõ - Gerwin tuân theo - Đang đến cánh trái.

Trượt đến một thân cây nằm ngang, Sophie giơ súng chĩa về lũ yêu tinh. Với giáo, mác, rìu đá và cả đoản kiếm, hàng chục nước da sẫm màu, đôi mắt to và lồi đang nhảy từng bước nhanh nhẹn.



Vóc dáng nhỏ bé cầm cung kéo căng dây bắn “phập” một phát. Korda đưa kiếm gạt phăng mũi tên đi, bình tĩnh lao vào cuộc chiến.

Trái rồi phải, từng con yêu tinh một lao đến gần nhưng chúng đều gục ngã chỉ với một cú vung tay của người thanh niên. Hễ rơi vào tầm là lưỡi cắt bạc đó nhắm đến, chưa đến kịp hít một hơi thì đầu lìa khỏi cổ. Con này điên tiếc nhảy vào, Korda bình tĩnh chém bay rìu đá. Con kia liều lĩnh xông lên, anh kiên định tước đoạt đoản đao. Không có con nào đủ sức chống lại.

Chúng tạt qua cánh phải thì chạm mặt với vị pháp sư tóc xanh. Tránh khỏi “cuồng phong” gặp ngay “sóng dữ” nước từng cột từng cột găm vào mắt, đau đớn ngấm sâu đến tận xương tủy.

Khẩu súng trên tay Sophie đảo qua đảo lại. Thước ngắm chẳng thể khóa vào bất kỳ mục tiêu nào. Tuyến trước quá chắc chắn, không một con yêu tinh nào chui lọt, tầm hoạt động của hai người thanh niên phủ kín cả lối đi.

Lườm sang Lena bên cạnh, đôi tay của cô ấy lại đang hoạt động mạnh mẽ. Những mũi tên xuyên màn đêm b·ắn h·ạ quân thù nằm tít tận bên kia chiến tuyến.

Trong thoáng chốc, ba người họ quét sạch hết một trung đội địch. Korda lành lặn không một vết xước. Gerwin chỉ đổ vài giọt mồ hôi trên trán. Lena thì rút thêm vài mũi tên, vội vàng chạy ra vách đá.

Hướng xuống dưới vực, nữ xạ thủ giương cung. Lần lượt, những con yêu tinh còn sót lại bên dưới gục ngã.

- Đi nào - Lena gấp rút - Chúng ta phải đến nhà thờ trước khi anh ấy gặp chuyện.

Nắm lấy sợi dây thừng mà bọn chúng để lại, Sophie cùng hai người thanh niên đu xuống bên dưới. Dưới sự hỗ trợ phía trên, họ thuận lợi tiếp đất.

Vừa tiến vài bước về nhà thờ, hàng loạt tiếng hô hào ập đến. Lũ yêu tinh từ hướng đối diện lúc nãy, từ lính lác nhỏ bé, Hob cao gầy đến con Cham to tướng đang ồ ạt ùa về.

- Chúng nhận ra rồi - Gerwin nói.

Chạy đến bên cạnh nhóm mạo hiểm giả, Lena vội chạm vào tai mình:

- Đội một, đây là Lena. Tình hình thế nào rồi?

Nghe bên kia phản hồi xong, cô ấy thở phào:

- Được rồi, hãy yểm trợ chúng tôi - Lena hạ tay xuống, nhìn Korda - Ta lên thôi, anh Kampfer.

- Chà - Gerwin hoài niệm - lâu rồi chưa đánh trận lớn nhỉ.

Korda nhún chân, lao người xuống dưới, đối mặt với hàng tá kẻ địch đang kéo đến. Cơ thể to lớn của anh ta bay giữa không trung làm bọn yêu tinh không khỏi kh·iếp sợ.



Keng!

Huỵch!

Một cú giậm làm tan nát đội hình. Korda hùng dũng tiến lên, vung kiếm chém từng con một. Đứt tay, rụng chân, bay đầu là những gì bọn chúng nhận lấy khi trận cuồng phong càn quét qua. Tốc độ ra đòn đến Hob còn không kịp trở tay, nó gục xuống để Korda dùng cơ thể này làm bàn đạp bật qua con yêu tinh to gấp đôi người thường được gọi là Cham kia. Ngay cả kẻ có sức chống chịu tốt nhất cũng không ngăn được lưỡi kiếm cắt qua cổ mình.

Nhấp nháy phía sau, dòng thủy thuật cuộn quanh đầu trượng gỗ tụ thành một quả cầu. Vòng ma ngữ xoay tròn, nước bắn như pháo một hạ hàng loạt kẻ địch. Con nào liều lĩnh áp sát thì Gerwin dùng đầu trượng đánh bật trở ra. Bên kia khó ăn, bên đây lại càng khó nuốt.

Vung cây gậy đánh gục một con, Lena nhanh chân đạp người nó nhảy lên trên mái nhà. Cô rút tên, giương cung hướng về ngọn tháp canh, bắn một phát. Mũi nhọn xuyên thủng còi găm vào lòng ngực kẻ gác đêm. Đội Ranger cũng đã đến, họ cùng nhau rải mưa tên biến không khí bên dưới nồng nặc mùi tanh.

Vặn chân ném con Hob ra xa năm thước, khóa c·hết tay xoay bọn chúng ngã nhào, lách người giậm mũi giáo nằm yên trên đất, Korda đang cày nát đội hình đối phương. Lũ yêu tinh bèn dừng lại, chúng vây quanh nhìn anh ta bằng đôi mắt sợ sệt. Lần lượt lao lên sẽ không có hiệu quả, chi bằng nhào vô cùng lúc...

Vung qua trái, quẹt sang phải, chém về trước, Korda đánh bật vòng vây trong tích tắt. Mồ hôi đang lã chã trên mặt, một chọi nhiều rất mau xuống sức.

Thu cung lại, Lena rút thanh gỗ bên hông, phóng xuống dưới, nghênh chiến. Tay vung như vũ bão, chân đạp nhanh như bay, thoáng chốc cô đã đến vị trí của Korda. Họ quay lưng vào nhau, tay đưa kiếm thủ thế cùng đối mặt với hàng tá quân thù.

Như được tiếp thêm sức lực, Korda mạnh mẽ lao lên, từng cú chém cắt đôi giáo, mác, đoản kiếm đang đến gần. Thổi bay những tấm lưng gù, que gỗ trên tay Lena cũng không hề tỏ ra yếu kém.

Góp gió thành bão, những tên còn sống nhanh hòa mình vào bãi xác c·hết. Ánh trăng khắc hàng ngàn đường máu tanh trước sân nhà thờ.

Tay ngưng kiếm, mắt nhìn quanh.

- Quét sạch! - Gerwin hét to.

- Nhanh lên nào - Korda khẩn trương - Theo chắc chắn vẫn còn sống.

Sophie, Korda, Gerwin và Lena nhanh chân tiến đến cánh cửa chính. Nép vào tường, Gerwin lên tiếng xác nhận:

- Nãy giờ không thấy đâu, con pháp sư đó chắc chắn đang ở trong này.

- Cửa khóa rồi - Korda nói - Có vẻ như nó đang chờ chúng ta. Hãy tỉnh táo.

Thấy mọi người đã sẵn sàng, Lena giơ chân đạp tung cửa rồi quay trở ra ngoài để cho Korda cùng Gerwin lao vào trong nhà thờ.

Chắc chắn sẽ là một khung cảnh tối tăm và lạnh lẽo, nhưng trước mắt giờ đây lại là dãy màu lục lánh lấp uốn lượn như gió đang cuộn quanh khắp không gian phòng. Thấp thoáng đứng trên bục cao, một bóng dáng nhỏ bé đang cầm trượng gỗ với vòng ma ngữ hoa văn chằng chịt quen thuộc. Nheo mắt lại, hóa ra rất nhiều ghế đang lơ lửng giữa không trung, đếm sơ qua thì chắc cũng đủ để lấp đầy hết nơi này.

Gerwin trừng mắt:



- Vãi ch...

Chưa kịp nói điều gì, cái thứ ánh sáng huyền diệu ấy ném hết mọi thứ mà nó mang theo. Tiếng gỗ rơi ầm ầm làm hai cô gái bên ngoài giật thót.

Korda và Gerwin tách nhau ra, mỗi người một ngã chạy vòng qua hai bên nhà thờ, cố gắng áp sát tên pháp sư hiện đang làm càng. Hai người buộc phải luồn phải lách khỏi từng chiếc ghế đang bay vào, trật một nhịp là thịt nát xương tan.

Con yêu tinh có tên gọi là Shaman vẫn điên cuồng thi triển phép thuật, quyết tâm c·hôn v·ùi những kẻ dám đến đây làm loạn.

- Thôi! Thôi! Mệt! Mệt! Đừng tới nữa! - Gerwin rên la - Á!

Bên kia than vãn, Korda bên này im lặng tập trung né tránh chướng ngại.

Mãi ngắm vào hai cánh, tuyến giữa nhanh chóng hở ra. Chớp thời cơ, Lena từ bên ngoài bước vào. Cúi thấp người, cô đưa thanh gỗ ra sau. Không có vòng ma ngữ nào rực sáng nhưng gió lại nổi lên, cuồn cuộn phía trước mặt. Vụn gỗ rải rác xung quanh theo luồng khí bay về tâm hút.

Nhận ra nguy hiểm đang cận kề, Shaman vội hạ trượng xuống. Không cho nó kịp trở tay, Lena đâm gậy về trước, đẩy tất cả mọi thứ bay đi. Tiếng hét kinh hãi phát ra từ miệng của kẻ sắp phải đón nhận c·ái c·hết...

Phập!

Con yêu tinh từ trên bục giảng ngã bẹp xuống đất. Tay buông trượng, cả cơ thể nằm yên bất động.

Chạy một hơi, Korda và Gerwin cuối cùng cũng có thể thở phào. Đúng lúc họ nhìn thấy một đôi chân đang ngọ nguậy dưới sàn.

- Lena - Korda nói to - Theo đang ở đây.

Từ cửa, Lena vội vàng chạy đến, cô như chẳng hề quan tâm dưới chân mình đang giẫm phải thứ gì.

- Theo, anh ổn chứ? Đi được không? - Lena hỏi dồn dập.

Nghe được giọng điệu quen thuộc, người thanh niên lên tiếng:

- Được. Tôi vẫn có thể chiến đấu. Cảm ơn đã đến đây vì tôi.

Cắt dây trói, Lena đưa tay Theo khoác qua vai mình đỡ anh ấy đứng dậy. Thành viên của Ranger từ nãy đến giờ Sophie bắt gặp đều là người của Mộc Tiên, cứ ngỡ Theo cũng sẽ có đôi tai dài nhọn và mái tóc vàng chanh nhưng không phải. Anh ấy là Nhân Loại.

Lena chạm vào tai mình:

- Đội đánh xe chú ý. Đây là Lena. Chúng tôi đã có được Theo. Gặp nhau ở điểm tập kết.