Chương 37: Móng Vuốt Mới

Karl tiến đến chồng hộp, nơi Trung sĩ Rita đang tổ chức mọi người thành một hàng để sắp xếp nhận hộp hiệu quả hơn. Cô đưa cho anh một cái hộp lớn, và anh bước sang một bên, cố gắng tìm cách mở hộp mà không có khóa nào thấy được.

Hóa ra, câu trả lời là một máy quét vân tay ở giữa một mặt của hộp, ẩn dưới lớp sơn. Với những sinh viên lớn lên ở thành phố, điều này rất dễ nhận ra, nhưng ở các thị trấn nhỏ thì không cần tới những hệ thống an ninh công nghệ cao như vậy trong cuộc sống hàng ngày, họ chỉ cần dán băng dính lên hộp là coi như đã bảo đảm an toàn.

Bên trong hộp là một cặp găng tay mới, nhìn bên ngoài khá giống với cặp găng mà anh đã có, nhưng chúng nhẹ hơn các phiên bản tập luyện, và các móng vuốt ở ngón tay dường như được làm từ loại móng vuốt quái vật thật, thay vì hợp kim.

Sự khác biệt này có ảnh hưởng gì tới đòn đánh [Rend] của anh thì vẫn còn là bí ẩn, nhưng có lẽ sẽ có một vài điều ẩn giấu khác dưới lớp kim loại đen không nổi bật phủ lên găng, kéo dài gần tới khuỷu tay, giúp cho việc dẫn truyền mana, hoặc đóng vai trò như một bộ khuếch đại cho các kỹ năng của anh.

Cách duy nhất để biết là thử nghiệm chúng, vì vậy Karl bước ra khỏi đám đông, nơi các chiến binh đang vui vẻ vung thử những thanh kiếm mới của mình, và thử giơ móng vuốt lên không trung.

Việc kích hoạt sức mạnh trở nên tự nhiên hơn nhiều, thậm chí còn hơn cả khi anh không đeo gì. Găng tay không thực sự cần thiết cho kỹ năng này, không như kỹ năng kiếm. Anh có móng tay của riêng mình để thực hiện đòn đánh, nhưng với cặp găng mới này, sức mạnh dường như truyền vào móng vuốt quái vật và hình thành một cách mượt mà hơn anh có thể tự làm.

Nó không mạnh hơn bình thường, và năng lượng anh dùng vẫn giữ nguyên, nhưng anh cảm thấy quá trình hồi phục nhanh hơn bình thường, như thể v·ũ k·hí đang hoàn trả một phần năng lượng mà anh đã tiêu hao.

Với cặp găng này, Karl chắc chắn rằng anh có thể chiến đấu cả buổi sáng mà không cần nghỉ ngơi nhiều trong các buổi tập phòng thủ với các pháp sư. Điều này sẽ khiến các bạn cùng lớp khó chịu vì có nhiều kỹ năng đối phó với các đòn t·ấn c·ông của họ, nhưng cũng sẽ có lợi cho họ khi ngày càng giỏi hơn.

Chỉ mất vài phút để phát tất cả v·ũ k·hí, và hỗn loạn đã lan ra khắp cánh đồng nơi họ tụ tập. Những đòn đánh kiếm và phép thuật bay khắp nơi, một golem đá lớn đứng một bên, và mặt đất rung chuyển bởi ma thuật của ai đó.

Đó là cảnh tượng hỗn loạn, nhưng các giáo viên kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi học sinh bắt đầu ổn định lại trước khi họ nói thêm điều gì.

"Được rồi, bình tĩnh nào, mọi người. Các em biết phần tiếp theo rồi đấy. Nhưng lần này sẽ có một chút thay đổi. Tuần này, các em sẽ làm việc theo cặp. Có hai tờ số giống nhau trong túi, mỗi người rút một tờ rồi tìm bạn đồng hành cho bài tập hôm nay. Tất cả các em sẽ hoạt động cá nhân trong một khu vực lớn, vì vậy đừng mong chờ sự trợ giúp nếu gặp vấn đề." Trung sĩ Rita giải thích, trong khi hai pháp sư trông cực kỳ hài lòng với sự sáng tạo của họ.

Thiết bị mà Đại học chế tạo cho các pháp sư thay đổi tùy theo người sử dụng, nhưng chủ yếu là dưới dạng một khung chữ nhật nhỏ chứa đầy tinh thể và ống có thể đeo bên hông.

Về mặt thẩm mỹ, đó là một lựa chọn kỳ lạ, nhưng tốt hơn nhiều so với chiếc áo choàng trùm đầu với dây dẫn chạy dọc bên trong mà một trong những pháp sư đang mặc.

Dana cầm một chiếc hộp dẹt, lớn hơn một cuốn sách nhỏ một chút.

Điều đó làm Karl nảy ra một ý tưởng tuyệt vời. Nếu được giữ lại những nguyên mẫu này, anh có thể đề nghị che chúng bằng bìa sách thông thường để chúng hòa hợp với trang phục thường ngày của học viện. Điều này cũng sẽ giúp bảo vệ chúng khỏi hư hại và bụi bẩn, điều mà đội thiết kế có vẻ không quan tâm khi tạo ra các công cụ tăng cường phép thuật cho pháp sư.

"Trung sĩ Rita, găng tay này được làm từ gì vậy? Cô có biết không?" Karl hỏi khi cô tiến lại gần với túi số.

"Chỉ là các bộ phận từ quái vật khác nhau, theo như tôi biết. Nó có liên quan đến việc kết hợp các khía cạnh của thú ma để tạo ra vật phẩm ma thuật." Cô trả lời với cái nhún vai.

Karl rút một tờ số từ túi, và chờ các học sinh khác cũng chọn.

Anh đã rút số mười bảy, nhưng nhìn ánh mắt của các giáo viên, họ không muốn học sinh tìm bạn đồng hành bằng cách hô lớn số của mình. Hoặc ít nhất là không trước khi tất cả các tờ số được phát. Vì vậy, Karl quyết định đi loanh quanh và kiểm tra số của những người khác.

Anh đứng ở rìa nhóm ngay từ đầu, và di chuyển theo Trung sĩ qua đám đông. Những người khác cũng đang làm tương tự, nhưng một cách có tổ chức. Họ bắt đầu xếp hàng dựa trên số tờ giấy của mình, với số một di chuyển về phía nơi Karl đã đứng lúc đầu.

Karl nhanh chóng nắm bắt được và di chuyển đến vị trí gần nơi anh nghĩ cặp mười bảy sẽ ở, và thấy mình đứng cạnh Dana, người cũng đang cầm tờ giấy giống hệt.

"Vậy là dễ hơn rồi. Chúng ta đã biết kỹ năng cơ bản của nhau, và chúng có thể phối hợp tốt với nhau. Cậu sẽ đi đầu, trinh sát kiểu Hawk, và mình sẽ gây sát thương từ phía sau." Cô nói với anh kèm theo nụ cười.

"Vậy là ổn rồi. Công cụ mới của cậu sao? Đống đồ này thực sự tốt hơn thứ cậu dùng trước đây chứ?" Karl hỏi.

"Có vẻ là vậy, nhưng chúng ta sẽ biết chắc khi thực sự sử dụng. Hộp này là một thiết bị tập trung, dùng để gia tăng hiệu quả khi thi triển phép thuật. Ban đầu hơi khó sử dụng, nhưng với một ít luyện tập, nó sẽ giúp tăng cường sức mạnh phép thuật của mình đáng kể." Dana trả lời.

"Giờ chúng ta chỉ cần xem sẽ phải thử nghiệm chúng trên cái gì."