Gió lay rèm rủ, đình không hoang vắngCùng một ánh trăng.

Hà Hiệp ngồi một mình không ngủ.

Sau bao lờikhuyên nhủ, cuối cùng Hà Hiệp đã quay về ở trong vương cung Quy Lạc,nhưng khung cảnh vàng son lộng lẫy nơi đây đâu có hơn gì vương phủ KínhAn chìm trong cỏ dại?

Không sao đi vào giấc ngủ.

Sau khi trừ bỏ được những đối thủ hữu hình, thì muôn vàn nguy cơ vô hình lại lần lượt xuất hiện.

Sau khi vóngựa Vân Thường đạp bằng tứ quốc, tiêu diệt tất thảy những đội quânchính quy dám phản kháng, liền xuất hiện thêm những mầm họa mới.

Lời đồn đại truyền khắp nơi.

Đại quân Vân Thường tạm thời không có đối thủ, nhưng lại khó quản lý hơn trước. Sự tham lam của các tướng lĩnh ngày càng vô độ.

Hà Hiệp bực bội đi lại bên cửa sổ, một lúc lâu mới kìm lòng ngồi xuống, xem kỹ các bản tấu chương trên bàn.

Không có tin tức nào của đám mật thám được cử đi thăm dò tung tích Sở Bắc Tiệp. SởBắc Tiệp quả không hổ là Trấn Bắc vương lừng danh thiên hạ, có thể giấumình như thế, khi đại quân Vân Thường tấn công Quy Lạc, cũng không hềthừa cơ công khai chiêu binh mãi mã, không bước ra kêu gọi triệu tập các bè phái hay đám tàn binh đứng dậy phản kháng. Sở Bắc Tiệp không hề để ý đến cơ hội mà Hà Hiệp đã dự liệu, thậm chí còn là những cơ hội mà hắncố tình tạo ra cho Sở Bắc Tiệp.

Sở Bắc Tiệpluồn lách như gió, nổi bên đông một lát, nổi bên tây một lát, chỉ cầnchút thủ đoạn cũng đủ xoay mấy chục vạn quân Vân Thường như chong chóng.

Giờ lại xảy ra chuyện ở Bắc Mạc, có tin báo rằng Thượng tướng quân Nhược Hàn của Bắc Mạc đang bí mật chiêu mộ tân binh.

Thật có chút ngoài dự liệu.

“Người đâu”.

Sau rèm lậptức xuất hiện hai thị vệ và hai viên quan trực đêm, nhanh chóng đứngthành hai hàng, buông tay, đồng thanh đáp: “Có”.

Hà Hiệp hỏi: “Việc chiêu binh ở Bắc Mạc tiến hành thế nào rồi?”.

“Trên hàngngàn thôn trang của Bắc Mạc, ngày nào cũng có những người trẻ tuổi bỏtrốn, không rõ đi đâu. Vi thần đã ra mấy nghiêm lệnh trừng phạt nhữngngười này, nhưng bọn Bắc Mạc đáng ghét đó đều không sợ chết. Nghe nóitên tiểu tặc Nhược Hàn đang bí mật lập không ít điểm chiêu mộ tân binh ở Bắc Mạc. Vi thần đã cử người đi tiêu diệt hai, ba điểm, nhưng…”

“Ta khônghỏi bọn loạn quân đó”, Hà Hiệp lạnh lùng, “Ta hỏi việc chúng ta dán cáothị chiêu mộ tân binh ở Bắc Mạc, có bao nhiêu người đến tòng quân?”.

Đầu vị quanviên đứng trên càng cúi thấp hơn, chần chừ giây lát, nghe Hà Hiệp lạnhlùng hừ một tiếng, đành miễn cưỡng bẩm báo: “Tính đến nay, chắc khoảng…khoảng ba đến năm trăm người”.

Hà Hiệp giận dữ, suýt chút nữa đập bàn cái rầm, nhưng cố ghìm lại, hạ giọng hỏi:“Chẳng phải ta đã nói, điều kiện chiêu binh không được quá khắt khesao?”.

Vị quan viên kia run rẩy đáp: “Vi thần đã làm theo sự dặn dò của tiểu Kính An vương, thông báo với dân chúng Bắc Mạc, tòng quân sẽ được ban thưởng hậu hĩnh, tiền thuế đóng của cả hộ cũng được giảm một nửa…”. Nói tới đây, thấyánh mắt Hà Hiệp quét qua, tên quan sợ quá không dám nói thêm.

Từ khi tinthành lập tân quốc lan ra ngoài, Hà Hiệp có dự định dùng nhân tài cácnước, nên thái độ của hắn đối với đám quan Vân Thường này chẳng còn tốtnhư trước.

Lần trước,Thôi đại nhân quản việc cung ứng trà cho vương tộc đến bẩm báo, cũngkhông biết đã nói sai điều gì, lúc vào còn đi thẳng, khi ra đã bị đánhcho nằm dài. Các thị vệ khiêng xác Thôi đại nhân ra ngoài, máu chảy ròng ròng trên lối đi lát đá xanh, khiến sắc mặt những vị quan đang chờ bênngoài cũng trắng bệch, hai vị tuổi cao còn ngất ngay tại chỗ.

“Tình hình Quy Lạc thế nào?”, Hà Hiệp tiếp tục hỏi.

Vị quan chủquản việc này sớm đoán ra Hà Hiệp sẽ hỏi đến, trong lòng đã có sự chuẩnbị, ông ta tiến lên một bước, thận trọng đáp: “Sau khi có thông báo,chắc được khoảng bốn trăm người”.

Quy Lạc cũng ít thế sao?

Hai hàng mày thẳng tắp của Hà Hiệp cau lại. Năm xưa khi vương phủ Kính An vẫn còn,chỉ cần Hà Hiệp lên tiếng, không biết sẽ có bao nhiêu nam nhi Quy Lạcbất chấp sinh mạng, nguyện quên mình dốc sức cho Hà Hiệp.

Nay lại thành ra thế này…

Hai đầu lông mày đau nhói, Hà Hiệp lấy tay day vài cái, sau đó hạ giọng: “Cũng không thể trách các ngươi. Truyền lệnh của ta, từ hôm nay trở đi, giảm mộtphần ba thuế má các vùng. Đại quân không được quấy nhiễu dân chúng, cướp bóc của cải, kẻ nào không tuân theo lệnh này, dù là quân hay tướng,giết hết không tha. Còn nữa, hãy tổ chức tang lễ cho ba người Hà Túctheo nghi lễ quốc quân, an táng trọng thể”.

Thị nữ bêncạnh thấy Hà Hiệp có vẻ mệt mỏi, bèn lặng lẽ dâng trà. Hà Hiệp bưng trà, đưa lên mũi, lại hỏi: “Tân quốc sắp thành lập, đã tìm đủ vật cát điềmlành trong thiên hạ chưa?”.

Người dưới kia đang lo Hà Hiệp sẽ hỏi câu này, nghe vậy thì mặt ủ mày chau.

“Nhìn sắcmặt ngươi, xem ra là chưa tìm thấy gì đúng không? Thôi được rồi, tạmthời không nói đến việc này”, Hà Hiệp lại nói, “Gần đây khắp nơi đồnđại, nói cái gì mà thất bại đã rành rành, tai họa sẽ giáng xuống chúngsinh, các ngươi có biết không?”.

Hai vị quan đứng im như gỗ, lén nhìn nhau, không dám lên tiếng.

Hà Hiệp đang toàn tâm toàn ý muốn xây dựng tân quốc, ai dám bẩm báo rằng tứ quốc đều xuất hiện điềm gở chứ?

Gần đây,trên khắp Bắc Mạc, Đông Lâm và Quy Lạc đều đột nhiên xuất hiện không ítnhững dấu hiệu bất thường. Bùn dính máu, chim yến chết từ trên khôngtrung bất ngờ rơi xuống, tượng đất rơi lệ… Binh mã loạn lạc, nay lại xảy ra chuyện thế này, lòng người càng bàng hoàng. Những điềm dữ này cứ một đồn mười, mười đồn trăm, càng ngày càng huyễn hoặc, càng ngày càng đáng sợ. Nói đi nói lại, đều là việc thành lập tân quốc sẽ gây ra họa lớn.

Những lời đồn đại đó cũng len lỏi vào tận trong quân.

Trong đạiquân Vân Thường vốn cũng có những đại tướng không tán thành việc thànhlập tân quốc, tuy không dám nói ra, nhưng cứ ấm ức trong lòng. Đối vớihàng binh của ba nước còn lại, mười người thì có đến tám người oán hậnHà Hiệp.

Hà Hiệp thấy họ không dám lên tiếng, cũng chẳng làm khó, chỉ cười nói: “Mấy thủ đoạn vặt vãnh này mà cũng dọa được các ngươi sao? Chẳng qua chỉ là có ngườiđang ngầm chọc phá thôi. Truyền lệnh, các vùng tăng cường phòng bị cảnhgiác. Các ngươi chọn ra mấy người có tài cán đi khắp nơi điều tra, vạchtrần mấy trò này cho ta!”. Nói xong, Hà Hiệp cúi xuống phê duyệt đốngtấu chương, rồi mới bảo: “Lui cả ra đi!”.

Hai quan viên như được đại xá, vội vàng lui ra ngoài. Ra khỏi bậc cửa, họ quay lại nhìn nhau, áo ai cũng ướt nhẹp.

Gió đêm thổi đến, lạnh thấu xương.

Đông Chướcnhận lệnh cai quản đạo quân Vĩnh Xương, từ Vân Thường đã kịp đến đây.Đông Chước từ nhỏ đã đi theo Hà Hiệp, thân phận hơn người, các quan vănvõ khác đều về nơi ở đã được bố trí, Đông Chước vừa đến Quy Lạc, đã vào ở hẳn trong vương cung.

Hai viênquan vừa đi, Đông Chước đã bước vào. Thấy Hà Hiệp đang nhắm mắt ngồi dựa vào ghế, như dưỡng thần, Đông Chước bèn liếc mắt sang đống công vănchất đầy trên bàn, khẽ nói: “Thiếu gia mệt rồi, hay nghỉ ngơi sớm đi”.

Đông Chướcnói liền hai lần, Hà Hiệp mới từ từ lắc đầu, mở mắt, nói: “Không sao.Mấy hôm nay ngươi cũng bận rồi, mau về nghỉ đi”.

Đông Chước vâng một tiếng, nhưng vẫn đứng nguyên chỗ cũ lúc lâu vẫn chưa cất bước.

Thấy ĐôngChước không chịu đi, Hà Hiệp bật cười nói: “Tên tiểu tử này, giờ rangoài ít nhiều cũng là một đại tướng quân rồi, sao vẫn lôi thôi dài dòng như thế? Được rồi, không đi thì ở lại đây, ta cũng đang muốn hỏi xemngươi cai quản cánh quân Vĩnh Xương thế nào?”.

“Thương Lộcluyện binh rất quy củ, hai hôm nay, Đông Chước đã mấy lần ghé qua nơiđóng quân của đạo quân Vĩnh Xương ngoài thành, binh sĩ thao luyện rấttốt, có thể thấy trước đây họ đã được chuẩn bị một nền tảng rất chắcchắn. Chỉ là…” Đông Chước có chút ngần ngừ, “Cũng có thể vì Đông Chướckhông có kinh nghiệm luyện binh, trước đây cũng không có cấp bậc trongquân, nên những tướng lĩnh dưới trướng tuy ngoài mặt vô cùng cung kính,nhưng sau lưng lại có người không phục”.

Hà Hiệp khẽ “hừ” một tiếng, không nói gì.

Đông Chướccũng đang suy nghĩ về việc này, bất giác hỏi: “Luận về hành quân đánhtrận, Phi Chiếu Hành thực là một nhân tài. Phi Chiếu Hành cũng đã trừ bỏ Thương Lộc, sao thiếu gia không để hắn chỉ huy đạo quân Vĩnh Xương?”.

Nghe thấy cái tên Phi Chiếu Hành, Hà Hiệp bỗng lạnh lùng hừ một tiếng, Đông Chước giật mình, vội vã im miệng.

Sự tĩnh lặng trong cung điện nguy nga lộng lẫy thực khiến người ta ngạt thở.

Đông Chướcgần như là lớn lên bên cạnh Hà Hiệp, xưa kia họ vẫn nghĩ gì nói nấy,không hề cấm kỵ. Nhưng mấy năm gần đây, tâm tư của Hà Hiệp ngày càng khó đoán, có những lúc chỉ một ánh mắt lạnh lùng của Hà Hiệp cũng khiếnngười ta lạnh thấu xương. Vị thiếu gia ngày trước đang dần tiến đếnvương vị nhưng cũng chẳng còn là chính mình. Chỉ một tiếng hừ lạnh lúcnày, Hà Hiệp cũng đã toát ra sự uy nghiêm của bậc chí cao vô thượng vàcả sát khí đằng đằng.

Càng nghĩ, Đông Chước càng cảm thấy buồn.

Một lúc sau, thấy Đông Chước lặng im đứng đó, không dám lên tiếng, Hà Hiệp bèn vẫyĐông Chước vào, hạ giọng: “Có việc này giao cho ngươi làm. Phi ChiếuHành giấu ta, kết giao với lũ đầu trộm đuôi cướp bên ngoài, tham lam vơvét không từ thủ đoạn. Ngươi hãy thay ta tìm những tội chứng ấy, nhớ làphải thận trọng hành sự, không được để lộ tin tức ra ngoài”.

Đông Chước lại ngẩn người.

Không cầnhỏi, hắn cũng biết thiếu gia đang xử lý Phi Chiếu Hành. Với thủ đoạn của thiếu gia, không ra tay thì thôi, đã ra tay tất sẽ là một đòn sấm sét,không thể giãy giụa. E là Phi Chiếu Hành cũng chẳng thể thoát khỏi kiếpnạn này.

Thiếu giahiện đã có cả tứ quốc, trong đó không ít công lao là của Phi Chiếu Hành, Đông Chước hiểu rõ những điều này. Không biết Phi Chiếu Hành đã chọcgiận gì thiếu gia, mà xem ý thiếu gia, một khi nắm được đầy đủ tội danhsẽ đưa Phi Chiếu Hành ra trừng trị, không cho một cơ hội sửa chữa sailầm.

Đông Chước đang nghi ngờ, Hà Hiệp lại hỏi: “Nghe rõ chưa?”.

“Nghe rõ rồi”, Đông Chước hạ giọng trả lời.

Ánh mắt quét qua khuôn mặt Đông Chước, Hà Hiệp chợt hỏi: “Có phải ngươi thấy ta quá vô tình?”.

Đông Chước vội vã lắc đầu.

Đôi đồng tửsắc sảo của Hà Hiệp nhìn Đông Chước. Đông Chước không thể che giấu mọi ý nghĩ của mình trước ánh mắt ấy, cảm giác nhưng ruột gan đang bị móc hết ra, nên vô cùng lúng túng.

Hà Hiệp nhìn Đông Chước một hồi, bật cười, nói: “Có ai ngờ việc lại trở thành thếnày? Ta sắp lập tân quốc, đăng cơ làm hoàng đế. Một kẻ bộp chộp nhưngươi cũng trở thành đại tướng quân thống lĩnh cả một đại quân. SínhĐình…”. Hà Hiệp bỗng dừng lại, khuôn mặt tuấn tú thoáng nỗi thương cảmkhó nói thành lời.

Sính Đình,một Sính Đình bầu bạn sớm hôm từ thuở nhỏ, lúc này đáng ra phải ở trongvương cung Quy Lạc, đàn một khúc mừng ta công thành danh toại, giờ lạiđang ở đâu?

Hà Hiệpkhông thể quên đi tiếng cười vang vọng khắp vương phủ Kính An của SínhĐình, trong trẻo như tiếng chuông bạc, nhẹ nhàng rực rỡ như cánh hoa.

Lần theotiếng cười ấy, Hà Hiệp có thể dễ dàng tìm thấy Sính Đình, kéo nàng rakhỏi tiểu viện, vẻ mặt vô cùng hồ hởi: “Sính Đình, chúng ta đi cưỡi ngựa thôi”.

Chúng ta cùng cưỡi ngựa, cùng vẽ tranh, cùng đọc sách, cùng nghe hát…

Cùng ra chiến trường…

Hà Hiệp nhìn chăm chăm vào ngọn nến, ánh lửa nhảy nhót trên khuôn mặt đã khôi phục chút hiền hòa ngày xưa.

Khoảnh khắc này, Đông Chước như đang được gặp lại tiểu Kính An vương phong lưu đa tình trong vương phủ Kính An ngày trước.

Cơn gió nhẹ thổi bay những mành tơ đẹp đẽ dài quét đất bên khung cửa mở toang.

Đông Chước khẽ hỏi: “Thiếu gia cũng cảm thấy Sính Đình còn sống?”.

“Sở Bắc Tiệp đã xuất hiện, ngoài Sính Đình, liệu ai có thể khiến hắn xuất hiện?”Nhắc tới Sở Bắc Tiệp, vẻ mặt hiền hòa mới đây đã không cánh mà bay, thần sắc Hà Hiệp hoàn toàn thay đổi, ánh mắt vô cùng sắc bén.

Đông Chướcsuy nghĩ giây lát, không nén được lại hỏi: “Đến giờ, cũng chưa ai tậnmắt nhìn thấy Sở Bắc Tiệp, nói gì là Sính Đình. Dù thế nào, chúng tacũng phải gặp được người…”.

“Gặp được, ta sẽ giết luôn!”, Hà Hiệp bỗng nghiến răng, đập mạnh xuống bàn.

Tai Đông Chước như ù đi, cả người đờ đẫn, hồi lâu mới lắp bắp hỏi: “Thiếu gia… đang nói đến… Sở Bắc Tiệp?”.

Sở Bắc Tiệpxuống núi, rất có khả năng liên quan đến Sính Đình. Việc này Đông Chướcđã phần nào đoán ra qua những lời nói của Hà Hiệp. Nếu Sính Đình đanggiúp Sở Bắc Tiệp chống lại thiếu gia, thì phải làm thế nào? Đôi trẻ nôđùa ngày trước, giờ như hai ngọn núi đối đầu, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra cảnh binh đao tương tàn, thực đã tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn.

Vì điều nàymà Đông Chước phải đau buồn ảo não bao ngày nay, không dám hỏi Hà Hiệp.Đông Chước vẫn còn giữ lại chút ngây thơ từ thuở ở vương phủ Kính An,nên muốn nhân cơ hội này nghe ý kiến Hà Hiệp, xem giữa thiếu gia và Sính Đình còn ít khả năng cứu vãn nào không, bởi hắn không tin hai người họlại nhẫn tâm đến thế.

Hà Hiệp mặt lạnh băng, gằn từng tiếng: “Không, ta đang nói đến Sính Đình”.

Vẻ mặt Hà Hiệp tuyệt đối không phải đang nói đùa.

Chưa bao giờ nghĩ Hà Hiệp lại tuyệt tình đến vậy, Đông Chước bỗng thấy toàn thânlạnh toát, trong lòng như có những móng vuốt sắc đang cào cấu, đau đếnkhó chịu, phải lùi ra sau một bước.

Ánh mắt hung hãn nhìn chằm chằm về đống công văn trên bàn như đang nhìn kẻ thù, mộtlúc lâu sau, khuôn mặt căng cứng của Hà Hiệp mới từ từ giãn ra, bất lựcđến thê thảm, cười chua chát, lẩm bẩm: “Tại sao Sính Đình lại làm thế?Không hề nể chút tình nghĩa nào ư?”, khuôn mặt tuấn tú trắng bệch trongánh nến.

Hai người lặng lẽ nhìn nhau, đều cảm thấy không có gì để nói.

Hà Hiệp xua tay bảo: “Đi ngủ đi, ngày mai còn có việc của ngày mai”.

Đông Chước đáp: “Vâng”, rồi lặng lẽ cúi đầu, lùi ra ngoài cửa.

Sau lưng bỗng thấp thoáng vang lên tiếng thấp trầm của Hà Hiệp.

“Phi thiênvũ, trường không mộng, tình nghĩa chưa từng trọng…” Lời hát xen lẫntiếng thở dài như có điều gì mất mát, ẩn chứa nỗi hối hận không nóithành lời.

Về đến chỗở, Đông Chước mới nhớ ra, đó chính là câu thiếu gia ngâm nga trong phủphò mã hôm nào. Khi cùng Diệu Thiên công chúa thưởng rượu, trong lúc cao hứng, thiếu gia đã tuốt kiếm hát như vậy.

Đêm đó, khắp sân loang lổ dấu tuyết chưa tan hết.

Đám ca vũmặc y phục Bắc Mạc, màu sắc sặc sỡ, thắt lưng đeo trống, thân hình uyểnchuyển linh hoạt, hai tay gõ trống, bộ dạng vô cùng mới mẻ, khiến DiệuThiên thực sự thích thú.

Phu thê hào hứng uống rượu dưới trăng.

Diệu Thiên cười tươi tắn, Hà Hiệp rút kiếm hát vang.

Phi thiên vũ, trường không mộng, tình nghĩa chưa từng trọng…

Cuối cùng Đông Chước đã hiểu ra, tại sao thiếu gia lại muốn giết Phi Chiếu Hành.

Đông Chướckhông thể nào quên cái cảm giác như bị ánh chớp xé tan lòng khi nghe Phi Chiếu Hành dâng lời trừ khử Diệu Thiên công chúa với thiếu gia.

Thành Thả Nhu.

Cũng có thể vì chiến loạn, bách tính không còn nhà để về, lưu lạc bốn phương nên gần đây số người vào thành liên tục tăng.

“Người đôngthì người đông, người đông có cái hay của người đông. Tốt lắm. tốtlắm!”. Nghe thuộc hạ bẩm báo xong, Phiên Lộc cười khoái trá.

Mấy ngày gần đây Thủ thành đại nhân vô cùng vui vẻ, tâm trạng tốt chưa từng thấy,không còn chút phiền não bất an của mấy hôm trước. Lúc này, Thủ thànhđại nhân đang ngồi vắt chân chữ ngũ nói chuyện phiếm với Sư gia, rồibỗng nhớ ra một chuyện, vội dặn: “Mấy người bằng hữu của ta trong quânngày trước toàn những người quen với giết chóc, có mấy người không thích qua lại với người ngoài, ghét nhất bị kẻ khác dò la động tĩnh của mình. Ngươi phải cẩn thận, đừng chọc giận họ”.

Biết PhiênLộc xuất thân trong quân, những lời này thật chứ chẳng đùa, Đỗ Kinh vộivã vâng vâng dạ dạ: “Bằng hữu của đại nhân, tiểu đệ nào dám làm phiền?Không dám, không dám”.

“Có cho ngươi cũng không dám”, Phiên Lộc nhướng môi cười.

Phiên Lộcbiết rõ, nếu tin tức phủ thủ thành này chứa chấp Trấn Bắc vương lọt rangoài, chưa biết chừng mấy chục vạn quân Vân Thường sẽ lập tức vây đến.Có điều, Sở Bắc Tiệp và những người kia đều là tướng sĩ trải qua trămtrận chiến, trí dũng song toàn, nhạy cảm hơn người, chắc chắn không cósơ hở. Bọn người dưới trong phủ cũng toàn kẻ ù ù cạc cạc, chỉ có sư giaĐỗ Kinh là thông minh hơn một chút, biết đâu sẽ nhận ra điều gì.

Phiên Lộccũng không lo, vì đã dặn Mạc Nhiên cử một cao thủ giám sát Đỗ Kinh, mộtkhi phát giác ra chuyện gì, sẽ lập tức giết người diệt khẩu.

Dù gì PhiênLộc cũng là một thủ thành, ở cái thành Thả Nhu bé tẹo này, hắn chẳngkhác gì một hoàng đế, muốn giấu ai thì có gì không được? Thuộc hạ bẩmbáo gần đây số người vào thành tăng lên, Phiên Lộc đã đoán ra mười người thì có đến chín người là binh lính do Sở Bắc Tiệp đưa tới đang phân tán vào thành.

Phiên Lộc đang tươi cười, bỗng nghe giọng thánh thót đang hỏi sai dịch bên ngoài: “Thủ thành đại nhân có trong này không?”.

Phiên Lộc đứng bật dậy khỏi ghế, cao giọng đáp: “Ta ở trong này!”.

Chẳng mấychốc, Túy Cúc đã đẩy cửa bước vào, tay bê một khay vuông. Thấy PhiênLộc, nàng mỉm cười: “Hóa ra cũng có lúc Thủ thành đại nhân chăm chỉ làmviệc như vậy”. Túy Cúc tươi cười đặt chiếc khay lên bàn, trong đó là bát cháo còn đang bốc khói.

Phiên Lộc nhìn Túy Cúc, lại nhìn bát cháo, cười thầm trong bụng, nhưng vẫn cố ý nói: “Ta ăn sáng rồi”.

Túy Cúc cũng chẳng giận, chỉ nói: “Thế thì để Sư gia ăn vậy”.

“Hắn dám ăn đồ của ta?”, Phiên Lộc vội ôm lấy bát cháo, không chịu buông.

Đỗ Kinh vội vàng xua tay: “Không dám! Không dám! Đại nhân, tiểu nhân xin phép đi xử lý công vụ”.

Biết đây làviệc riêng của Phiên Lộc, những việc không nên xen vào thì Đỗ Kinh cũngchẳng bao giờ dính đến, nên lập tức cáo từ, còn cẩn thận đóng cửa giúphai người.

Phiên Lộc bê bát cháo lên, lúc thì nói cháo nóng, khi lại chê cháo nguội nhưng vẫnngon lành ăn hết sạch, còn ợ lên một cái, khen Túy Cúc: “Từ khi gặp nhạc phụ, nàng đã ngoan ngoãn hơn nhiều”.

Túy Cúc hỏi: “Sau này ta cũng sẽ ngoan như thế, có được không?”.

Phiên Lộc gật vội: “Đương nhiên được, đương nhiên được!”.

Túy Cúc nói: “Sư phụ bảo ta phải biết trọng đại thể, lo toàn cục, không được làmhỏng việc. Không làm phí thời gian xử lý việc công của Thủ thành đạinhân, lát nữa ta quay lại sau”. Nói xong, Túy Cúc liền quay đi.

Chẳng mấykhi Túy Cúc dịu dàng ngoan ngoãn thế này, Phiên Lộc vui mừng khôn xiết,lại thấy Túy Cúc khen mình làm việc chăm chỉ thì cố ngăn nỗi kích độngmuốn vứt bỏ việc công mà xán lại bên nàng, tinh thần trở nên hăng hái xử lý công vụ, dự định làm xong sẽ chuồn sang chỗ nàng.

Đến lúc sắpxong việc, quả nhiên Túy Cúc lại đẩy cửa bước vào, tươi cười nhìn PhiênLộc, hỏi: “Giờ Thủ thành đại nhân vẫn ổn chứ?”.

Phiên Lộchỏi lại: “Rất ổn, có gì không ổn ư?”. Nhìn kỹ thần sắc Túy Cúc, PhiênLộc bỗng giật mình, mặt biến sắc: “Nàng bỏ gì vào cháo?”. Hỏi xong hắnđứng bật dậy, bỗng thấy sức mạnh toàn thân biến đi đâu mất, hai chân run rẩy, toàn thân tê cứng.

Túy Cúc cốnén cười bước tới, cẩn thận thăm mạch cho Phiên Lộc, giọng vô cùng vuimừng: “Bạch cô nương thật lợi hại! Đúng là thăm mạch cũng không nhận ra, không thể phát hiện được là đã trúng thuốc”.

Phiên Lộccăm tức, giơ tay túm lấy Túy Cúc. Nhưng lúc này toàn thân hắn mất hếtsức lực, động tác chậm chạp, Túy Cúc đã tránh được sang chỗ khác. PhiênLộc giận dữ nói: “Sao nàng lại mang ta ra để thử thuốc?”.

Túy Cúc vốnđang cười, nghe Phiên Lộc hỏi vậy, sắc mặt bỗng lạnh băng, trừng mắtnhìn hắn, hai tay chống nạnh: “Ta hỏi ngươi, sao ngươi dám nói với sưphụ… ta… đã động phòng với ngươi?”.

Phiên Lộc vốn đang giận, nhưng thấy nàng mặt đỏ bừng hỏi đến điều này thì ngồi phịch xuống ghế, ôm bụng cười bò.

Túy Cúc chỉ còn cách đứng nhìn hắn chằm chằm.

Phiên Lộccười xong, mới nói: “Đó chỉ là lời đồn thôi, coi như nàng ra tay có lýdo, ta chịu phạt là được chứ gì. Hay thế này đi, đêm nay chúng ta biếnlời đồn thành sự thật, như thế gọi là gạo đã nấu thành cơm…”. Còn chưanói xong, Phiên Lộc đã bị Túy Cúc cho mấy đấm.

Phiên Lộc kêu lên mấy tiếng, hỏi: “Này, cái thứ thuốc ấy công hiệu bao lâu?”.

Túy Cúc đấmđược vài cái, trong lòng cũng dễ chịu hơn, “Cái đó còn tùy thuộc vào thể trạng từng người, có người thì rất lâu, có người lại hồi phục ngay”.Sau đó, nàng dương dương tự đắc nói với Phiên Lộc: “Ngươi không biếtphải vất vả thế nào mới phối ra loại dược liệu này đâu, ta hành nghề y,chỉ ở bên cạnh giúp sức, nhưng nhìn những thảo dược xanh xanh đỏ đỏ cũng hoa cả mắt, thế mà Bạch cô nương biết hết những thứ ấy. Trộn loại dượcliệu này vào gạo, có dùng kim bạc kiểm tra cũng không thể phát hiện ra,ăn vào chỉ thấy toàn thân không còn sức lực, rồi sẽ xảy ra những hiệntượng như tay chân tê dại, buồn ngủ, ngứa ngáy mà không phát hiện ranguyên nhân. Đảm bảo đám binh lính Vân Thường sẽ vô cùng sợ sệt hoangmang. Việc này cũng thú vị đấy chứ?”.

Phiên Lộclườm nàng, than thở: “Ta biết vì người bị đem ra thử thuốc là ta nênnàng mới vui mừng thế kia. Nhỡ chăng loại dược liệu này không như mấyngười nghĩ, nàng sẽ trở thành kẻ mưu sát phu quân đó”.

Túy Cúc le lưỡi: “Ngươi đoán trúng rồi, ta đang rất vui vì điều này”. Nói xong, nàng mặc kệ Phiên Lộc, bước thẳng ra ngoài.

Vì mấy ngàybận rộn điều chế dược liệu mà Sính Đình không được nghỉ ngơi, đến lúcphối xong thì cũng hết cả sức lực. Hoắc Vũ Nam vội bắt mạch và kê đơnthuốc cho nàng. Buổi tối, Túy Cúc còn đuổi Phiên Lộc đi, sang bầu bạnvới Sính Đình đến tận giữa đêm.

Sính Đình khuyên Túy Cúc: “Ngươi cũng ở bên cạnh giúp sức, chắc mệt rồi, về nghỉ đi. Nếu người cũng bệnh thì làm thế nào?”.

Túy Cúc nói: “Túy Cúc ở cạnh cô nương một lúc nữa, khi nào cô nương ngủ, Túy Cúc sẽ về phòng”.

Sính Đình vội đáp: “Ngươi ở đây trò chuyện, ta càng không ngủ được”.

Nghe thế, Túy Cúc đành quay về phòng.

Nằm dựa vàogối một lúc, Sính Đình dần rơi vào giấc ngủ. Mơ hồ cảm thấy có ngườiđang sờ trán mình, nàng mở mắt ra, ánh trăng bên ngoài cửa sổ chiếu tớisoi rõ Sở Bắc Tiệp đang ngồi đầu giường, chàng vẫn mặc bộ y phục đi đêm, rõ ràng vừa mới trở về.

Nàng khẽ hỏi: “Vương gia về rồi ư?”.

“Sao trán nàng nóng thế này?”

“Vương giavề thật đúng lúc, hôm nay ở nhà đã chế xong dược liệu. Công hiệu rấtđúng ý chúng ta, ngày mai chế thêm đợt nữa, nhiều một chút cho đủ dùng”.

Sính Đình khẽ xoay người, Sở Bắc Tiệp thuận tay ôm lấy nàng, cau mày nhìn ái thê.

Sính Đình biết Sở Bắc Tiệp đang trách nàng không thương xót bản thân thì mỉm cười nói: “Vương gia đã xong việc chưa?”.

“Đột nhậpquân doanh, một đao là xong. Lần này ta chỉ dùng cây đao mang bên người, không dùng đến Thần uy bảo kiếm, tránh để lại dấu vết, tiết lộ thânphận”. Chàng một tay tháo đao trên lưng xuống, sắc mặt vô cùng bìnhthản: “Sau này nếu cùng đường, ta cũng có thể làm một thích khách”.

Sính Đìnhdịu dàng nói: “Thiếp biết Vương gia không muốn dính tay vào mấy thủ đoạn mờ ám này. Nếu chúng ta có đủ binh mã, chắc chắn Vương gia có thể ra sa trường, so tài cao thấp với tướng địch”.

Sở Bắc Tiệpôm lấy nàng, trầm giọng: “Vì nàng, ta có thể làm bất cứ việc gì. Huốnghồ là hai đội quân đối đầu, phải không từ bất cứ thủ đoạn nào, ám sátcũng có là gì?”.

Họ lặng lẽ tựa người bên nhau một lúc, Sính Đình khẽ hỏi: “Bên ngoài có tin tức gì không?”.

Vốn khôngđịnh cho nàng biết, nhưng nàng đã hỏi đến, Sở Bắc Tiệp cũng chẳng muốngiấu, bèn thở dài: “Ta cử Nhược Hàn và mọi người đi các vùng khác nhautạo điềm gở, khiến trăm họ lo lắng, để Hà Hiệp kiêng kỵ mà không lập tức lên ngôi. Nhưng kế này giấu được người khác, chứ không giấu được HàHiệp. Hắn đã huy động binh mã, cử tướng tài trong quân Vân Thường điđiều tra… và đã tìm thấy người của chúng ta”.

Sính Đình kêu lên một tiếng.

Sở Bắc Tiệpim lặng giây lát, nói tiếp: “Hoa Tham chết rồi. Không có tin tức của LaThượng, hoàn toàn mất liên lạc, e cũng là lành ít dữ nhiều. Ta đã lệnhcho Nhược Hàn dừng hết mọi hoạt động, tránh sự chú ý của chúng”. Ngừngmột lúc, chàng nói tiếp, “Dù thế nào, những điềm gở ấy cũng đã khiếnkhông ít kẻ danh gia vọng tộc phản đối Hà Hiệp lên ngôi vào lúc này. HàHiệp cũng biết ý định lập tân quốc của mình chưa chắc đã được văn võ báquan Vân Thường tán đồng, nên vội vã chiêu mộ quân đội của mình. Hiệnhắn đang rầm rộ chiêu binh ở Bắc Mạc và Quy Lạc, nhưng chẳng mấy ngườimuốn tòng quân”.

Sính Đình thở dài, nép người vào lòng Sở Bắc Tiệp: “Thiếu gia càng lúc càng không được lòng người”.

Năm xưa chỉcần hô một tiếng, không biết sẽ có bao nhiêu nam nhi Quy Lạc bất chấpsinh mạng mà quên mình dốc sức cho tiểu Kính An vương.

Giết hết vương tộc Quy Lạc đã dâng quốc quy hàng, thực là sai lầm trí mạng của Hà Hiệp.

Sính Đình bất chợt rùng mình, phát hiện ra mình đang tính toán từng sai lầm của thiếu gia, mưu đồ lợi dụng điều đó ra sao…

Thế sự trêu đùa, khiến người ta không khỏi có chút vô tình.

Thiếu gia đã quay lại vương phủ Kính An.

Nhưng, mỹ nữ e ấp thẹn thùng, dịu dàng và thấu hiểu lòng người ngày xưa giờ đã chẳng còn nữa.

Dưới vầng trăng này, trong lòng thiếu gia liệu có đang nhớ đến ai?