Kỳ nghỉ đông năm ba đạihọc, Dương Tịch bàn bạc cùng Diệp Phiên Nhiên, cậu mong rằng mùa xuân năm naycô sẽ sang nhà ra mắt bố mẹ cậu để tuyên bố công khai chuyện tình cảm của haingười.

Hiện giờ, yêu đương hẹnhò trong trường đại học đã là chuyện hết sức bình thường. Đại đa số các bậc phụhuynh đều chẳng mấy phản đối. Tết năm hai đại học, Hạ Phương Phi đã dẫn anhchàng Tân Cương ngàn dặm xa xôi đến nhà cô. Bố mẹ cô tỏ vẻ rất hài lòng về cậuchàng này, nhiệt tình tiếp đãi cậu, trước khi ra về còn dúi cho cậu cả đống đặcsản dặn dò cậu lần sau lại đến thành phố D chơi. Hạ Phương Phi kể với DiệpPhiên Nhiên rằng bạn trai cô tận hưởng sự thết đãi chu đáo với tư cách mộtchàng rể tương lai: “Mẹ mình nấu cho anh ấy một bát trứng om nước đường nónghôi hổi. Bốn quả trứng vịt, anh ấy ăn như hổ đói vồ mồi, đến nỗi mắc nghẹnchẳng nói nên lời!”

Theo tục lệ thành phố D,nhà trai khi đến dạm ngõ nếu bố mẹ nhà gái bưng bát trứng om nước đường ra đểthết đãi người đó thì chứng tỏ họ đã đồng ý mối quan hệ của hai bên, chấp nhậnchàng rể tương lai

Diệp Phiên Nhiên khôngmạnh dạn như Hạ Phương Phi. Tối mùng tám tháng Giêng, cô trăn trở cả đêm, chầnchừ lần lữa cả buổi sáng ngày hôm sau mới thốt lên vài tiếng: “Bố, con có bạntrai rồi, anh ấy tên là Dương Tịch, là bạn học thời trung học của con. Hôm nay,anh ấy mời con sang nhà anh ấy chơi!”

Do trước đó Diệp PhiênNhiên chẳng hề hé môi tiết lộ phong thanh gì về chuyện này, bố Diệp nghe cônói, cảm thấy vô cùng kinh ngạc: “Bọn con quen nhau bao lâu rồi? Sao bố mẹkhông biết gì cả?”

Diệp Phiên Nhiên kể qualoa về quá trình yêu đương của hai người, ông bà Diệp đều hối hận về sự kémnhạy bén của mình. Thực ra, từ những hành động bất thường xảy ra thường ngày củacô con gái cũng có thể nhận ra chút dấu vết manh mối. Chỉ vì hai người quá vôtâm nên đã lơ là với cô.

Nỗi lòng của những bậclàm cha làm mẹ không khỏi bùi ngùi xúc động, quả là lạ lùng khó tin biết bao,mới ngày nào còn là đứa trẻ sơ sinh quấn tã khóc đòi bú, mới ngày nào còn làđứa trẻ chập chững biết đi bi bô tập nói, đứa con gái cách đây không lâu còn sàvào lòng bố mẹ làm nũng, vậy mà thấm thoát đã trưởng thành, đã đến tuổi hẹn hòbạn trai.

Bố Diệp hỏi, giọng thămdò: “Gia đình cậu con trai đó làm gì? Cậu ta học trường nào? Thành tích học tậpra sao? Cậu ta đối xử với con tốt không?”

“Bố mẹ cậu ấy đều côngtác tại cơ quan chính phủ…” Diệp Phiên Nhiên đáp. Lúc này, chiếc điện thoạitrong túi cô đổ chuông. Cô rút ra, vừa thấy số điện thoại hiển thị thì hấp tấpnói: “Cậu ấy đang đợi con dưới nhà, con phải đi đây!”

Lần này Dương Tịch mời côsang nhà cậu không chỉ đơn thuần sang nhà chơi mà để ra mắt bố mẹ cậu, chínhthức xác định mối quan hệ qua lại giữa hai người. Diệp Phiên Nhiên suy nghĩ quáđơn giản khiến bố mẹ cô một phen hồ đồ. Việc có bạn trai, trước đó Diệp PhiênNhiên chẳng hề bàn bạc với bố mẹ đã toan tính chuyện “tiền trảm hậu tấu”, vậymà giờ đây còn mạo muội thất thố sang nhà trai, ngộ nhỡ bị người nhà bên đó hắthủi hay xem thường thì sao… Nhà họ Diệp tuy chẳng phải dư dả giàu có nhưng cũnghết sức cưng chiều cô con gái độc nhất ngoan ngoãn vâng lời, cả hai đều khôngmuốn con mình phải chịu

“Giờ con sang nhà cậu ta,còn ra thể thống gì nữa!” Bố Diệp sa sầm mặt, nói vẻ nghiêm túc: “Bọn con cònquá trẻ, không hiểu lễ nghi phép tắc đối nhân xử thế gì cả. Chuyện này, cậu tađáng lẽ phải sang nhà mình ra mắt trước rồi mới dẫn con sang nhà bên đó!”

Diệp Phiên Nhiên nghe bốnói xong thì sững sờ. Dương Tịch mùng tám thăm ông nội ở Sơn Đông trở về, mùngchín hẹn cô sang nhà cậu, cô chẳng thèm suy nghĩ, cứ thế nhận lời cậu. Haingười họ thực sự không hiểu rằng vẫn còn nhiều việc cần phải suy xét.

“Thế này đi!” Bố Diệp dịugiọng nói: “Con gọi điện thoại bảo cậu ta lên đây, để bố mẹ xem thử cậu ta làchàng trai thế nào, có đáng để qua lại với cậu ta không?”

Diệp Phiên Nhiên làm theolời bố nói, Dương Tịch thoải mái nhận lời trong điện thoại.

Chẳng mấy chốc, chuôngcửa vang lên, Diệp Phiên Nhiên đi mở cửa. Dương Tịch đứng trước cửa, cậu mặcchiếc áo khoác da xanh đen, trên cổ quàng tấm khăn len xanh đậm của cô đan cho,mũi khẽ ửng đỏ, thở hồng hộc, vừa nhìn là biết ngay cậu chạy một mạch lên đây.

Gặp mặt bố mẹ Diệp, DươngTịch rõ ràng có phần dè đặt, vẻ mặt chẳng thể nào giấu nổi sự căng thẳng. DiệpPhiên Nhiên gọi cậu ngồi bên ghế sofa. Mẹ Diệp vội vàng rót trà rồi gọi DiệpPhiên Nhiên đem hạt đưa, bánh quy, kẹo ngọt lên cho cậu.

Diệp Phiên Nhiên theo mẹvào bếp sửa soạn, lúc cô bước ra đã trông thấy bố rút bao thuốc trên bàn trà,đưa sang cho Dương Tịch: “À, bác quên chưa hỏi, cháu có hút thuốc không?”

“Cháu không hay hútthuốc!” Dương Tịch đáp, rồi lễ phép nhận lấy điếu thuốc. “Chỉ những lúc tâmtrạng phiền muộn cháu mới hút, nhưng cháu không bị nghiện!”

Bố Diệp bắt đầu hỏi DươngTịch về tình hình học tập, về chuyên ngành học trong trường đại học. Dương Tịchđáp trả từng câu hỏi của bố cô, tâm trạng dần thoải mái hẳn

Bố Diệp tỏ thái độ vôcùng khách sáo với cậu, ánh mắt lộ vẻ khâm phục. Tuy chỉ mới trò chuyện cùngcậu vài câu nhưng rõ ràng ông rất có thiện cảm với chàng trai khôi ngô tuấn túthông minh này.

“Nghe Phiên Phiên nói, bốmẹ cháu đều là công nhân viên chức cơ quan chính phủ. Bác xin phép mạo muội hỏimột câu, bố cháu hiện công tác tại phòng ban nào?”

Dương Tịch ngẫm nghĩ, rấtthận trọng đáp trả: “Bố cháu tên là Dương Giang Nam, vì ông nội cháu là cán bộmiền Nam, sau này theo đội quân giải phóng Giang Nam mới sinh bố cháu, nên tênbố cháu là Giang Nam!”

“Dương Giang Nam?” BốDiệp chần chừ một lúc, rồi hỏi: “Có phải Dương Giang Nam Phó Thị trưởng phânquản việc kiến thiết thành phố không?”

Dương Tịch gật đầu.

Gương mặt bố Diệp khẽbiến sắc, ngẩng đầu nhìn Diệp Phiên Nhiên, rồi nói: “Phiên Phiên từ nhỏ đã đượchai bác chiều quá hóa hư nên có phần nông nổi quá, chuyện yêu đương lớn như vậycũng chẳng nói tiếng nào với bố mẹ… Đây là chuyện lớn cả đời, sao có thể quaquýt được chứ?”

Dương Tịch vội đáp trả:“Bác Diệp, xin bác hãy yên tâm, cháu và Phiên Phiên thật lòng yêu nhau, cháu sẽchăm sóc tốt cô ấy!”

Bước ra khỏi nhà họ Diệp,Dương Tịch thở một hơi dài nhẹ nhõm, nói với Diệp Phiên Nhiên: “Trước giờ, anhchưa bao giờ căng thẳng như hôm nay, hệt như trải qua sự tra khảo của tam đườnghội thẩm[10], cũng chẳng biết mình có qua ải không nữa!”

Diệp Phiên Nhiên chưa kịptrò chuyện với bố thì đã cùng ra ngoài với Dương Tịch, cũng chẳng kịp hỏi han ýkiến của bố. Thế nhưng, trông sắc mặt bố, cô hiểu rằng ông khá hài lòng vềDương Tịch.

“Anh cũng biết căng thẳngsao?” Diệp Phiên Nhiên nói: “Vậy còn em? Lát nữa gặp mặt bố mẹ anh, càng khôngbiết hoang mang đến đâu nữa!”

“Yên tâm đi, bố mẹ anhrất thoáng.” Dương Tịch nắm chặt lấy tay cô, cười nói: “Chẳng những không khiếnhọ lo lắng mà còn vơ về một nàng dâu xinh xắn, chẳng lẽ không vui đến chết haysao?!”

Diệp Phiên Nhiên vẫn thấpthỏm lo âu trong lòng. Lần trước cô gọi điện thoại đến nhà Dương Tịch, nghegiọng của bố cậu rất giống người tính tình nghiêm nghị.

Từ thời trung học đã đểlại trong lòng cô một di chứng, phàm là gặp phải bất kỳ bậc trưởng bối nào tròchuyện nghiêm khắc, vẻ mặt nghiêm nghị thì lòng cô khó tránh khỏi run rẩy sợhãi.

Mà đối phương chẳng nhữnglà bậc trưởng bối mà còn là bố mẹ của Dương Tịch.

Cô thực sự rất muốn cóđược sự chấp thuận của bố mẹ cậu, bởi lẽ mối quan hệ này chính là tương lai củacô và Dương Tịch!