—

Mẫn Chương biết chủ tử và tam nãi nãi muốn đi ngủ, không dám quấy rầy, sau khi xách nước xong liền ra hành lang bên ngoài chờ.

Bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay đầu lại thì thấy chủ tử mình mặt mày âm trầm, liền hỏi: "Việc sao chép sách hỏi thăm chưa?"

Mẫn Chương gật đầu: "Hỏi rồi, nhưng nô tài thấy công tử không làm được."

"Sao lại không làm được?"

"Nếu muốn nhận việc, phải viết miễn phí cho cửa hàng sáu bảy vạn chữ, người phía trên hài lòng mới được tuyển dụng."

"Sáu bảy vạn?" Tạ Thiệu sửng sốt, phẫn nộ nói: "Đây chẳng phải là bóc lột sức lao động sao."

Mẫn Chương không đáp.

Người từ khắp nơi đổ về Đông Đô, ai cũng muốn an cư lập nghiệp, nhưng muốn đứng vững ở Đông Đô đâu có dễ dàng như vậy.

Đại Phong cái gì cũng thiếu, duy chỉ có văn nhân mặc khách là không thiếu.

Nghề sao chép sách đã bão hòa, công tử hà tất phải đi tranh giành bát cơm với người ta? Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một tờ giấy Tuyên: "Nhưng mà, công tử còn có cái này."

Tạ Thiệu liếc nhìn.

Tự nhiên nhận ra đó là giấy cáo mệnh Tĩnh vương đưa cho chàng ngày hôm qua: "Tam công tử vốn là quân thôi quan của vương phủ ta, nay đã đến Đông Đô, chức vị này tự nhiên không dùng được nữa, nhưng bản vương đã xin bệ hạ một tờ cáo mệnh, tam công tử mang tờ cáo mệnh này, bất cứ lúc nào cũng có thể đi nhậm chức."

　　Ý của Tĩnh vương là không có ý định để chàng quay lại Phượng Thành.

　　Năm đó khi Tạ bộc xạ ép chàng rời khỏi Đông Đô, chàng đã từ bỏ giấc mộng làm quan, làm công tử bột ăn chơi trác táng những năm nay, đã quen rồi, sớm muộn gì cũng phải quay về Phượng Thành, nhận chức gì chứ.

　　Đông Đô rộng lớn như vậy, chàng không tin không tìm được một công việc nuôi sống bản thân.

　　Văn không thể kiếm sống, vậy thì dùng võ.

　　Khi mặt trời lặn về tây, Tạ Thiệu dẫn Mẫn Chương đến bến tàu Đông Đô, người còn chưa đến đầu hẻm, đã thấy đủ loại phu khuân vác gánh hàng xếp thành hàng dài.

　　Thậm chí ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng có.

　　Thấy Tạ Thiệu đến, mấy người bên cạnh lập tức xúm lại, "Công tử cần phu khuân vác ạ? Dù đồ vật lớn cỡ nào, tại hạ cũng có thể gánh…"

　　“Công tử, giá cả phải chăng, đảm bảo giúp công tử làm đâu ra đấy."

　　“Công tử là bốc hàng hay dỡ hàng?"

　　…

　　Mẫn Chương len lén liếc nhìn chủ tử, tuy rằng y phục trên người có hơi cũ, nhưng so với những người trước mặt, da dẻ trắng nõn, rõ ràng là công tử nhà giàu có.

　　Tạ Thiệu mím môi, cau mày.

　　Ngay cả một phu khuân vác, cạnh tranh cũng gay gắt như vậy sao? Chàng không cam lòng, hỏi người khuân vác trước mặt: "Các ngươi làm việc này một ngày có thể kiếm được bao nhiêu tiền?"

　　“May mắn thì được hai ba mươi văn, không may mắn thì có thể lo được một bữa no đã là tốt rồi…"

　　Bến tàu Đông Đô mỗi ngày không biết có bao nhiêu thuyền buôn cập bến, bốc dỡ hàng hóa đều cần nhân lực, Tạ Thiệu thầm nghĩ, tiếp tục hỏi: "Trên bến tàu không có việc làm sao?"

　　“Những chủ thuyền có chút gia sản đều tìm người nhà mình làm, cho dù không có phu khuân vác, phần lớn cũng để các thương hội vận chuyển trên bến tàu ăn trước, chúng ta là những phu khuân vác tự do, chỉ có thể xếp hàng chờ nhặt của thừa."

　　Tạ Thiệu ngẩng đầu nhìn về phía trước, một hàng dài người kéo dài không thấy điểm cuối, "Nhiều người như vậy nhặt của thừa sao?"

　　Phải nhặt đến bao giờ.

　　Lão phu thở dài, "Người đến Đông Đô kiếm sống quá nhiều, chúng ta lại không biết chữ, chỉ có thể tranh giành chút việc chân tay mà làm, không đến nỗi lưu lạc đầu đường xó chợ, bị quan binh bắt giữ, đuổi ra khỏi thành."

　　Vì người vào Đông Đô quá nhiều, quan binh mỗi ngày đều thanh lý một nhóm, bắt toàn những người ăn xin trên đường, đưa ra khỏi cổng thành, khuyên họ trở về quê hương.

　　Nhưng đa số người có thể vào được Đông Đô, đã tốn không ít công sức, ai lại muốn quay về chứ, chỉ cần có việc làm, từ từ chờ đợi cơ hội phát tài.

　　Lão phu thấy chàng hồi lâu không nói gì, lại hỏi: "Công tử có hàng muốn bốc dỡ sao? Ta có thể lấy rẻ hơn."

　　Lời này vừa nói ra, một phụ nữ bên cạnh cũng chen vào, "Công tử, ta còn rẻ hơn…"

　　“Công tử, ta sức khỏe hơn."

　　Tạ Thiệu nhìn đám người chen chúc trước mặt, đầu đều chen chúc lệch lạc, lúc này nếu chàng nói một tiếng, mình cũng là đến tranh giành bát cơm, đám người trước mặt này, e rằng lập tức sẽ trở mặt với chàng.

　　Những người này đã rất vất vả rồi, chàng tuyệt đối không thể đến cướp việc nữa.

　　Quay đầu gọi Mẫn Chương, lại đi đến khu chợ sầm uất.

　　Không làm phu khuân vác được, chạy đi rửa bát cũng được, vì có thể sống cùng tiểu nương tử trong nhà lớn, ngủ trên giường lớn, chàng đã hoàn toàn buông bỏ sĩ diện.

　　Liên tiếp đi đến mấy quán trọ và tửu lâu, đều bị từ chối.

　　Lý do là mỗi nhà đều chỉ tuyển người hầu, chàng lớn lên như vậy, còn giống chủ tử hơn cả chủ tử, sau này còn sai bảo thế nào.

　　Tiểu nhị của quán trọ cuối cùng tốt bụng chỉ cho hai người một nơi, "Hai vị công tử điều kiện tốt như vậy, đến đây cũng là lãng phí, đến chỗ treo cờ màu kia thử xem."

　　Hai người cảm ơn tiểu nhị xong, đi thẳng đến chỗ đó.

　　Đến cửa, quả nhiên thấy thông báo tuyển người làm việc vặt.

　　Lúc này trời đã tối, trước cửa ngược lại yên tĩnh, không thấy khách khứa qua lại, Bùi Khanh tiến lên hỏi người mở cửa, "Xin hỏi nơi này còn tuyển người không."

　　Người nọ nhìn hai người một lượt, mắt sáng lên, cười vô cùng thân thiện, "Còn tuyển, hai vị công tử mời vào trong."

　　Hai người một trước một sau, bước qua ngưỡng cửa.

　　Chưa đầy một khắc, đột nhiên chạy trối c.h.ế.t ra ngoài.

　　Tạ Thiệu thở hổn hển, sắc mặt xanh mét, vạt áo lệch sang một bên, tay ôm trán, hai bên thái dương giật giật, nghiến răng nghiến lợi, "Đi, san bằng chỗ này cho ta."

　　Mẫn Chương cũng không khá hơn là bao, vì bảo vệ trong sạch cho chủ tử, bản thân đã hy sinh không ít.

　　Một bên má còn in dấu son môi.

　　Thói đời suy đồi, các tiểu nương tử ở Đông Đô khi nào đã hư hỏng đến mức này, chẳng biết xấu hổ sao…