TrìnhVũ Phi sang Mỹ không bao lâu thì đã phải đón tiếp vị khách đến thăm ngoài ýmuốn. Chung Viễn qua Mỹ dự hội thảo, tiện đường đến thăm cô. Thần sắc anh khôngtệ, tuy cổ tay bị băng bó. Anh nói là anh không cẩn thận ngã trẹo tay. Anh rấtchu đáo mang cho cô rất nhiều thứ, và còn mời cô đi ăn ở nhà hàng Trung Quốcnữa.

Nghenói đó là nhà hàng Trung Quốc nổi tiếng nhất ở Mỹ, ăn được vài đũa Trình Vũ Phiđã rơi nước mắt, không một món nào chính gốc. Cô bỗng nhớ nhà khủng khiếp, nhớnhững quán ăn nhỏ, thức ăn thơm ngon, giá cả phải chăng, rồi tiện thể nhớ luôncả người đàn ông lúc nào cũng bận rộn nhưng hễ rảnh lại dắt cô la cà ở nhữnghàng quán lề đường thưởng thức món thịt.

ChungViễn đau lòng thở dài, “Haizzz, tôi từng ở bệnh viện M rất lâu, lúc đó vẫn cảmthấy thức ăn ở đây ngon. Không ngờ về nước một thời gian, bây giờ ăn thấy chẳngkhác gì thức ăn cho heo.”

TrìnhVũ Phi cười.

“VũPhi, tôi lần này đến chủ yếu là để báo với em một tin vui. Tôi sẽ kết hôn nhanhthôi.”

“?”Trình Vũ Phi tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

“VớiLâm Đồng”. Chung Viễn nói ngắn gọn.

“Thậtư? Chúc mừng anh mong ước đã thành hiện thực.” Trình Vũ Phi vui mừng thay anh.

ChungViễn cười cười, “Đúng thật là mong ước, thời gian kéo dài quá lâu rồi, niềm vuisướng cũng bị thời gian làm cho nhạt dần đi.”

“…”Trình Vũ Phi thận trọng nhìn anh.

ChungViễn lại cười, “Tôi từng nói với em cuộc sống không có gì hoàn mỹ, hơn nữa tôivẫn còn yêu cô ấy, cho nên tôi quyết định kết hôn.”

“Chúcmừng.” Trình Vũ Phi lại một lần nữa vui mừng thay anh.

ChungViễn ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy tuyệt đẹp nhìn thẳng cô: “Vũ Phi, thật ratôi cảm thấy chúng ta có những điểm rất giống nhau. Lúc đó tôi chỉ là một bácsĩ nhỏ với nhiều món nợ chồng chất, chẳng có thứ gì, còn Lâm Đồng lại con nhàgiàu, ai cũng nghĩ chúng tôi không môn đăng hộ đối, nói tôi có ý đồ với cô ấy.Lúc đó tôi rất tự ti, trong tình cảm lại rất bị động, tất cả đều do Lâm Đồngchủ động. Khi Lâm Đổng bỏ đi, cô ấy nói với tôi rằng: “Chung Viễn, anh chủ độngmột lần có được không? Anh chủ động một lần giữ em ở lại, em sẽ không đi nữa”.Lúc đó tôi đau khổ tột cùng, nhưng lúc cốt yếu nhất lại không thể nói ra. Tôithật là một kẻ yếu hèn, cứ vậy để cô ấy vuột khỏi tầm tay. Những năm qua haichúng tôi chịu không biết bao nhiêu đau khổ. Vũ Phi, tôi nghĩ, hạnh phúc phảido chính mình giành lấy. Nếu em không chủ động một chút, có lẽ em sẽ để vuộtmất thứ tốt đẹp nhất trong cuộc đời.”

TrìnhVũ Phi im lặng hồi lâu mới hỏi, “Chung Viên, anh muốn nói gì với tôi?”

ChungViễn cười nhẹ, “Thật ra tôi với Lâm Đồng tái hợp là công của gã gian thương TôNhất Minh của em. Anh ta đã bỏ không biết bao nhiêu tâm sức bày mưu tính kế đểchúng tôi gặp nhau, tác hợp cho chúng tôi.”

“!”Trình Vũ Phi kinh ngạc nhìn anh.

“Tínhra tôi phải cảm ơn anh ta, dù tôi biết anh ta cũng chẳng có ý tốt đẹp gì, chỉlà muốn ngăn không cho tôi đến với em. Nhưng anh ta vì em đã lao tâm khổ tứ nhưvậy lại còn bị thương, tôi cảm động đến ngạc nhiên. Sau chuyện này, lần đầutiên tôi cảm thấy anh ta là người đàn ông rất được.”

“Bịthương? Chuyện gì xảy ra vậy?” Trình Vũ Phi thất sắc.

“Ừm,không nặng, chỉ là chân mày bị rách một đường thôi, là do... bị té ngã. Tôi đãkhâu lại vết thương.”

“Anhkhâu cho anh ấy? Tại sao... không phải là bác sĩ khoa ngoại chỉnh hình khâu?Vết khâu sẽ đẹp hơn”.

“Ấy...cái đó, tôi khâu không lấy tiền mà, tặng không đấy!” Chung Viễn có chút khó xửnhướng nhướng cặp chân mày đẹp, che giấu bằng cách nhấp một ngụm nước mơ ngọtlừ, khó chịu đến mức suýt phun ra ngoài.

TrìnhVũ Phi bỗng cúi đầu không nói.

“Saothế?” Chung Viễn hốt hoảng.

Côkhông ngẩng đầu lên, thứ gì đó từ khóe mắt cô ứa ra nóng hổi, “Nhất Minh... anhấy nói gần đây gặp khó khăn lớn về vốn, không có cả tiền ăn, tôi cứ nghĩ anh ấynói đùa. Thì ra, thì ra anh ấy thật sự đang rất thảm thương, đến tiền khám bệnhcũng chẳng có…”

“…”Chung Viễn cảm thấy khó hiểu. Nhưng cách đây mấy hôm anh nghe Nghiêm Hoa nói cógặp Tô Nhất Minh, vẫn đi xe xịn, vẫn khoác lác huênh hoang cơ mà. Tiền ăn khôngcó là nói phét, nhưng khó khăn về vốn thì có thể. Nghiêm Hoa nói gần đây tìnhhình kinh tế xuống dốc, nhiều công ty nhỏ trụ không nổi nổi. Có phải Tô NhấtMinh cũng trụ không nổi rồi không? Thật lòng anh vẫn chẳng có chút cảm tình nàovới gã đàn ông này, vì gã đã giành mất người phụ nữ của anh.

“ChungViễn, anh rất thân với Nghiêm Hoa đúng không?” Trình Vũ Phi ngần ngừ hỏi anh.

“Ừm,rất thân. Tuy là quan hệ lúc tốt lúc xấu.”

“ChungViễn, tôi muốn anh giúp một việc.” Trình Vũ Phi do dự một chút rồi ngẩng đầulên...

*

* *

TrìnhVũ Phi đang làm việc tại phòng theo dõi các bệnh nhân nặng thì có điện thoạinói có người muốn gặp cô. Ra ngoài cô thấy một người. Dù cô nhận ra ngay đó làTô Nhất Minh nhưng vẫn nghi ngờ rất lâu không dám nhận. Trông anh rất tiều tụy,hoàn toàn khác so với lần cuối cùng cô gặp anh.

“VũPhi!” Tô Nhất Minh khe khẽ gọi cô.

TrìnhVũ Phi ngẩn ra hồi lâu, rồi bước tới đón lấy va li trong tay anh. Cô xin nghỉphép, dẫn anh đến nơi ở của cô. Cảnh sắc ở đó rất đẹp, cây cối sum suê, hoa cỏum tùm, phía sau nhà có một con lạch nhỏ chạy qua cánh rừng nhỏ, nhưng lại rấtxa bệnh viện. Điểm này Tô Nhất Minh rất rõ, mấy ngày trước anh từng đến tìmChung Viễn, Chung Viễn bảo anh đến bệnh viện M tìm cô, vì chỗ ở của cô ở nơihoang vắng rất khó tìm.

Đó làmột ngôi nhà rộng, rất dẹp, nhưng cô chỉ thuê một phòng nhỏ ở đây, chỉ đủ đểđặt một chiếc giường, một cái bàn, còn lại là một lối đi hẹp, nhét hai ngườithì quả là quá chật chội.

Haingười ngồi nhìn mông lung, có chút ngượng ngùng. Trình Vũ Phi bước đến mở cửasổ, cơn gió trong lành thổi vào căn phòng nhỏ, ngoài cửa không xa có một conlạch nhỏ uốn khúc chạy vào rừng, xa hơn nữa có thế nhìn thấy ánh mặt trời trắngsáng phản chiếu xuống lòng hồ kèm theo tiếng róc rách vui tai.

“Cảnhsắc ở đây thật đẹp.” Tô Nhất Minh nhìn khắp lượt những vật dụng đơn sơ trong phòng,trong lòng dậy lên nỗi xót xa.

TrìnhVũ Phi không quay đầu lại, căng mình hít thở bầu không khí ẩm ướt ngọt ngàođượm chút giá lạnh, “Đúng vậy. Nhưng buổi tối thì rất yên tĩnh, cảm giác trờiđất chỉ còn lại mỗi mình em, mọi nông nổi trong lòng đều lắng lại. Những độngvật nhỏ cũng là những người bạn đáng yêu, những chú sóc chuột thường đến viếngthăm cửa sổ phòng em, có lúc còn đem những thứ kỳ lạ đến.”

Tô NhấtMinh cười một tiếng, “Hồi trước anh du học ở một trường ở Anh, gần nơi ở có mộtkhu rừng rất rộng lớn, một bầy sóc chuột đỏ sống ở đó, rất đẹp.” Anh từng nghĩlúc đi hưởng tuần trăng mật sẽ đưa cô đến ngôi trường đó, nắm tay cô đến nhữngnơi dấu chân anh đã đi qua. Nhưng bây giờ... dù là cô đang ở bên cạnh anh, màsao thấy xa vời vợi.

Lại mộtsự im lặng kéo dài. Trình Vũ Phi cảm nhận sự xa cách và khoảng cách giữa haingười, trong lòng buồn bã, quay người nói, “Giám đốc Tô, lần trước anh nói…công ty đang gặp khó khăn?”

Tô NhấtMinh cười buồn, cố gắng giữ giọng thoải mái, “Đừng gọi anh là giám đốc Tô, giờkhắc này anh vẫn còn là giám đốc Tô nhưng một chút nữa thôi anh sẽ trở thành kẻkhố rách áo ôm. Vũ Phi... gọi anh là Nhất Minh đi.”

TrìnhVũ Phi có chút kinh ngạc, Tô Nhất Minh trước giờ không bao giờ trao đổi chuyệncông việc với mình, trước đây anh rat tự hào đắc ý, sao bây giờ lại trở nên thêthảm như vậy?

“Thật...nghiêm trọng như vậy sao? Nhất Minh, anh phải nghĩ thoáng một chút..”

“Xechạy đến chân núi tất sẽ có đường, đi một bước nhìn một bước vậy. Vả lại TôNhất Minh là một gã lưu manh, đã quen nhìn cảnh lên lên xuống xuống nổi nổi chìmchìm rồi, có gặp công kích cỡ nào cũng có thể chống cự được. Nếu như chống cựkhông được, thì cũng là đáng đời một gã lưu manh, đáng để ăn mừng mà. Ấy... emăn gì chưa? Chưa ăn thì bây giờ có thể ăn mừng được rồi…”

LúcTrình Vũ Phi bê thức ăn lên thì Tô Nhất Minh đã tựa vào đầu giường ngủ say nhưchết rồi. Cô cũng chẳng muốn gọi anh dậy nữa, chỉ đưa tay vuốt mặt anh. Ngườianh vừa gầy vừa đen, gương mặt tròn trịa đầy đặn như bánh bao giờ giống như câykẹo mè dài. Khóe mắt anh hằn lên những nếp nhăn, giữa đám râu lún phún đã lấpló vài cọng bạc. Trên chân mày có thêm một vết sẹo lồi, đường khâu cong congvẹo vẹo. Đây là vết thương mà Chung Viễn khâu đấy ư? Trình Vũ Phi tức giận sờvết sẹo của anh. Người ta đồn rằng Chung Viễn rất khéo tay, mổ phẫu thuật vôcùng đẹp mắt. Xem ra tin đồn là quá sự thật, khâu vết thương ở trình độ này thìlàm sao có thể khâu những mạch máu tim nhỏ xíu cơ chứ?

Tô NhấtMinh ngủ mê man đến mười lăm, mười sáu tiếng đồng hồ, lúc tỉnh dậy thì đã làbuổi trưa hôm sau. Trình Vũ Phi ngồi bên cạnh nhìn anh, ánh mắt u buồn, nhưngkhi anh nhìn thẳng vào mắt cô thì cô lại vội vàng tránh đi, giọng nói dịu dàngxa xăm, “Anh tỉnh rồi à? Không ngủ mấy ngày rồi? Ngủ... như heo ấy.”

Tô NhấtMinh ngủ đến mụ mẫm cả người, hồi lâu mới nhớ ra mình đang ở Mỹ, anh không nóigì, chỉ chằm chằm nhìn cô, như muốn khắc sâu gương mặt cô, hình dáng cô trongtrái tim mình, mãi mãi không quên.

TrìnhVũ Phi ngần ngừ, “Nhất Minh, anh sang có việc gì không?”

“Có...Anh sang lần này để dự lễ truy điệu.”

“Aichết vậy?”. Trình Vũ Phi giật nảy mình.

“Tìnhyêu của anh chết rồi, anh sang đây để làm lễ truy điệu cho nó.”

“NhấtMinh?”

“VũPhi, anh đã nghĩ rất nhiều, cảm thấy chúng ta vẫn là không hợp nhau. Anh đã kỳvọng quá lớn vào tình yêu. Anh muốn tìm một người phụ nữ cùng anh chia ngọt sẻbùi cả cuộc đời, lúc anh ăn nên làm ra thì cùng anh tận hưởng thành công, lúcanh thất bại thì cùng anh chia sẻ nỗi lo. Bởi vậy từ trước đến nay anh rất kénchọn trong chuyện hôn nhân. Lúc anh khó khăn nhất thì em lại không có mặt, lúcanh cần sự an ủi nhất thì em lại cho anh thêm phiền muộn. Vũ Phi, anh nghĩ mìnhsai rồi, em không phải là người phụ nữ thích hợp với anh... Vũ Phi, anh giày vòmình cũng đã mệt mỏi lắm rồi, không muốn níu kéo thêm nữa. Chúng ta chia tayđi.”

Đợi hồilâu vần chưa nghe câu trả lời từ Trình Vũ Phi, Tô Nhất Minh ngẩng đầu lên, “VũPhi?”

Cô ởđó. Đứng quay lưng về phía anh, bờ vai run run, lại yên lặng không một tiếngđộng

Tô NhấtMinh đau xót tột độ, bỗng vòng tay ôm lấy cô, “Vũ Phi, thật ra anh...”.

TrìnhVũ Phi cố gắng vùng thoát ra khỏi vòng tay anh, vẫn đứng quay lưng về phía anh,giọng nói run run, nhưng âm điệu lại rất bình tĩnh, “Giám đốc Tô, lần này anhđến để chia tay với em?”

Tô NhấtMinh đau khổ cắn môi, ngăn mình để không thốt ra bất kỳ lời nào. Anh lo chỉ cầnmở miệng anh sẽ nói ra những suy nghĩ thực trong lòng anh.

TrìnhVũ Phi hít một hơi thật sâu, ngăn nỗi đau xót đang trào dâng trong lòng, ngănkhông cho nước mắt ứa ra. Bao nhiêu đêm không ngủ, trong nỗi nhớ cồn cào, trongnỗi cô đơn bủa vây, cô đã hạ quyết tâm đẩy anh ra khỏi trái tim mình, dù đauđớn như đứt từng khúc ruột. Nhưng chỉ một cuộc điện thoại của anh gọi đến,thành tâm xin lỗi cô, cầu xin cô cho anh một cơ hội bắt đầu lại là tất cả nhữngcố gắng của cô đều hoài công, cô lại nhen nhóm lửa hy vọng trong lòng, thậm chímuốn chủ động làm hòa, trở về bên anh. Vậy mà bây giờ người đàn ông này lạichạy sang đây đòi chia tay với cô. Chia tay... chia thế nào đây? Người đàn ôngnày từ lâu đã có vị trí không thể thay thế trong tim cô, chưa bao giờ cô muốnbuông tay. Nhất là bây giờ anh đang đứng bên bờ vực thẳm, cô sao có thể buôngtay?

“VũPhi!”, vẫn là Tô Nhất Minh lấy lại tinh thần trước. “Anh phải đáp chuyến baytrở về Trung Quốc ngay, không có thời gian lưu lại…”

TrìnhVũ Phi vẫn không nói gì.

“Cònnữa...”, Tô Nhất Minh lấy từ trong túi ra một vật gì đó, nhét vào tay cô. “Đâylà nhẫn của em để ở chỗ anh…”

TrìnhVũ Phi nhìn chiếc nhẫn mà Tô Nhất Minh đã tặng cô, chiếc nhẫn anh cầu hôn cô ởCape Town. Khi đi cô đã để lại ở nhà anh. Anh đến để nói chia tay, lại đưa nhẫncầu hôn cho cô, đúng là người đàn ông ngốc nhất trên đời. Nếu sau này cô lấyngười đàn ông khác, chẳng lẽ sẽ vẫn đeo nhẫn của anh sao?

“Bảotrọng nhé em. Anh đi đây, sớm tìm được ý trung nhân nhé.” Tô Nhất Minh do dựmột lát, nhìn dáng người run run của cô, làm động tác ôm vào hư vô. Tạm biệtnhé người yêu của anh, tạm biệt nhé, người anh yêu nhất. Số mệnh của anh dườngnhư đã an bài. Trong ba mươi sáu năm cuộc đời, một lần nữa anh bị đẩy về vạchxuất phát. Triệu phú Tô Nhất Minh ngày nào giờ sắp trở thành một trong vô sốhạt cát bị sóng thần khủng hoảng kinh tế cuốn đi.

Bởithế, trong cơn tuyệt vọng không gì sánh được, anh cố ý sang đây chia tay vớicô, anh không muốn cô nhìn thấy bộ dạng thảm hại của mình, cũng không muốn cảntrở tương lai tươi sáng của cô. Dù rằng tận đáy lòng anh khát khao được nghe cônói một câu, cô yêu anh, không muốn chia tay, muốn cùng anh đồng cam cộng khổ,cùng vượt qua giai đoạn khó khăn này. Nhưng, anh không muốn cô thương hại...Anh vẫn muốn giữ lại chút tự trọng cuối cùng. Anh không nỡ để cô chịu khổ, côđã từng là người anh yêu tha thiết...

Xáchhành lý lên, Tô Nhất Minh rời khỏi căn phòng như trốn chạy, anh không dám lưulại lâu, một câu nói, một hành động cũng có thể làm lung lay quyết định mà anhđã suy nghĩ rất lâu...