Cuối cùng cũng tới sinh nhật của bà mối.

Mấy ngày trước, Hạ HàTịch đã đẩy hết công việc của công ty đi, bắt đầu kỳ nghỉ dài hạn. Bâygiờ, cuộc sống hàng ngày của ông Hạ là chạy bộ, lên mạng, ngày đẹp trờithì mang ghế dựa ra ban công uống cà phê, đọc tạp chí… Cô Hạ thì ngượclại, vì gần cuối năm, công ty bắt đầu làm các loại sổ sách nên bận tớitối mày tối mặt.

Cuối tuần, khó khăn lắm bà mối mới đón sinhnhật lần thứ hai mươi lăm được. Cứ tự mãn cho rằng con cáo họ Hạ sẽ hếtlòng chuẩn bị cho mình một bữa tiệc. Kết quả là lục tung cả nhà lên cũng không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể coi là quà sinh nhật. Mới đầu, bàmối còn tự an ủi bản thân, có lẽ con cáo họ Hạ kia muốn làm mình ngạcnhiên trong ngày sinh nhật này chăng?

Ngày ấy thật sự tới rồi.Bà mối bước từ trên xe xuống với tâm trạng vô cùng hồi hộp. Nhưng khinhìn thấy nơi Hạ Hà Tịch đưa mình tới là công viên trò chơi, bao nhiêuhồi hộp, chờ mong của cô hoàn toàn sụp đổ.

Bà mối dụi dụi mắtlần thứ n, nhìn công viên trò chơi chỉ toàn trẻ con đang chạy đùa, lahét. Sau khi chắc chắn mình không hoa mắt, bà mối không nhịn được mà lalên: “Sinh nhật em mà anh lại đưa em tới công viên trò chơi?” Liếc ôngchồng đang thản nhiên ở bên cạnh, ý nghĩ nhào qua bóp chết anh cũng córồi: “Hạ Hà Tịch, đồ khốn nhà anh, anh cho rằng em là trẻ lên ba à? Đưaem tới đây làm gì? Chơi trốn tìm hay chơi xích đu hả?”

Bà mốisắp khóc. Dù nói không thể trông đợi quá nhiều vào đàn ông, nhưng thếnày cũng quá… qua loa với mình phải không? Đá cho Hạ Hà Tịch một cái, bà mối giận dữ nói: “Còn quà đâu hả?” Hạ Hà Tịch còn không bằng ba ông anh trai của mình chứ! Năm nào sinh nhật mình ba ông anh ấy cũng nhớ, dùquà cáp thì giống nhau một cách thần kỳ. Năm kia mỗi người tặng một cáikhăn lụa, năm ngoái mỗi người tặng một chiếc vòng tay, năm nay mỗi người tặng một bộ đồ chơi tình ái…

Hạ Hà Tịch hình như không để ý,vuốt tóc mai bà mối như xoa đầu một chú cún con, tủm tỉm cười: “Cho emchọn kem và bóng bay đấy, muốn bao nhiêu anh cũng mua cho em.”

“Anh đi chết đi!!!”

Công viên trò chơi này ở thành phố C được mệnh danh là “Đứa con của trờiđất”, “Nhà trẻ của thành phố C”, đối tượng phục vụ chủ yếu là các bé từkhông đến sáu tuổi. Tất cả đồ chơi như xích đu, bập bênh, cầu trượt… đều là loại nhỏ, hai người “khổng lồ” như Hạ Hà Tịch và bà mối thì khôngthể chơi được.

Lượn một vòng quanh công viên trò chơi, hai vợchồng chỉ còn biết ngồi ở sân bóng bay nhìn nhau, ngẩn ra không nói năng gì. Sân bóng bay, nghĩa cũng như tên, khu đất được xây thành hình mộtquả bóng bay lớn. Tất cả những băng ghế gỗ cho mọi người ngồi nghỉ ngơicũng làm thành hình khinh khí cầu. Mấy nhân viên hóa trang thành chú hềvào phát bóng bay cho lũ trẻ…

Lúc này, trên sân đang phát mộtbài hát thiếu nhi vui nhộn. Một đám nhóc con hăng hái nhảy nhót quanhcác chú hề, các bậc phụ huynh thì ngồi túm năm tụm ba ở bên cạnh. ThấyHạ Hà Tịch và bà mối, có mẹ lại gần bắt chuyện: “Ấy? Nhìn hai vợ chồngem trẻ thật đấy…”

Bà mối xấu hổ trả lời qua loa câu hỏi của bàmẹ rồi mới trợn mắt lườm Hạ Hà Tịch một cái, không hiểu sao trong đầulại nhớ tới một câu nói đầy oán hận của Jamie trước khi đi, nói: “Sumthì cái gì cũng được, chỉ không biết lãng mạn thôi.” Lúc ấy Tô Tiểu Mộccho rằng câu nói này là Jamie ám chỉ việc mình tốn mất ba năm mà Hạ HàTịch không hề rung động, nhưng giờ xem ra…

Con cáo họ Hạ kiađúng là quá, quá, quá không lãng mạn! Làm gì có cô gái nào đón sinh nhật mà lại đưa cô ta tới nhà trẻ nhìn con nít chứ? Nghĩ đến đây, bà mốikhông thể kìm được mà siết chặt tay, nhưng con cáo họ Hạ vẫn thản nhiênnói: “Em có uống gì không? Anh đi mua ít đồ uống cho em nhé?”

Bà mối hậm hực không đáp. Hạ Hà Tịch, anh – không – có – mắt – sao? Tôikhông muốn uống, mà muốn ra khỏi chỗ quái quỷ này! Nhưng Hạ Hà Tịch thấy vậy thì hoang mang: “Không uống? Thế anh đi mua ít đồ ăn vặt nhé?”

Bà mối tức tới xì khói, hoàn toàn bị anh đánh bại: “Đi đi! Đi rồi thì đừng về nữa!!”

Mười phút sau, bà mối bắt đầu hối hận về những gì mình đã nói. Hạ Hà Tịchmột đi không trở lại thật. Ngồi trên sân, Tô Tiểu Mộc ngó nghiêng tìmkiếm hình bóng ông chồng của mình, thế nhưng mãi mà không nhìn thấy. Diđộng của anh và áo khoác đều ở chỗ bà mối, khiến cô muốn gọi cũng khôngđược.

Đang chờ tới nóng cả ruột, một cậu nhóc rụt rè đến bêncạnh bà mối, im lặng chớp chớp đôi mắt trong veo nhìn cô. Bà mối thấyvậy bèn khom người, cười hỏi: “Em trai sao thế?”

Cậu nhóc cuốiđầu xuống như bị ai dọa, lát sau mới lặng lẽ ngước lên nhìn bà mối mộtcái, cong môi “ừm” một tiếng, rồi giơ bàn tay nhỏ xíu ở sau lưng ratrước mặt cô. Lúc này bà mối mới nhìn rõ, trên tay cậu nhóc là một quảbóng bay màu xanh. Khóe miệng bà mối nhếch lên, nắm tay cậu bé, hỏi:“Muốn tặng cho chị hả?”

Cậu nhóc đảo mắt, gật đầu đáp: “Vâng”, rồi nhét sợi dây buộc bóng bay vào tay bà mối, chạy vụt đi mất.

“Này em…” Bà mối dở khóc dở cười nhìn quả bóng bay đang cầm trên tay. Nói ra thì từ nhỏ tới giờ cô chưa từng chơi thứ đồ trẻ con hay chơi nhất này.Hồi còn nhỏ, người được gọi là mẹ rất hiếm khi xuất hiện, ông bà ngoạituổi đã cao, ngay cả cậu hai, mợ hai chăm sóc mình cũng bận bịu côngviệc, bà mối hiểu chuyện nên chưa từng nhắc tới việc đến công viên chơitrò chơi. Lớn hơn một chút, ba ông anh trai có thể chăm sóc cô, nhưng cô lại khịt mũi khinh thường thứ đồ chơi bóng bay này.

“Chị ơi!”Bà mối đang thần người suy nghĩ thì nghe có tiếng trẻ con gọi mình. Cúiđầu nhìn thì thấy lần này là một cô nhóc xinh đẹp. Cô bé mặc một chiếcváy liền xinh xắn, mái tóc đen huyền thả trên vai, trông như một cô công chúa nhỏ.

Bà mối cười tủm tỉm, chỉ tay vào mũi mình: “Đang gọi chị hả?”

Cô công chúa nhỏ lớn hơn cậu nhóc lúc nãy nhiều. Cô bé nhìn cô không chớpmắt, mấp máy môi rồi gật đầu nói: “Chú kia bảo phải gọi chị là cô, nhưng em vẫn thấy cô là chị…”

Cái ông “chú” kia, không cần nói bà mối cũng biết là ai rồi. Khẽ nhếch miệng lên, bà mối chớp mắt nhìn cô bé,nói: “Đúng rồi, đó là một ông chú quái dị, chị mới là chị gái xinh đẹp,dịu dàng, đúng không?”

“Vâng!” Nghe vậy, cô bé cũng cười khúckhích, tay ôm lấy bà mối, đưa quả bóng bay màu hồng cho cô, nói: “Chúcchị sinh nhật vui vẻ! Chị phải luôn xinh đẹp như thế này nhé…”

“Cảm ơn em, em gái.”

Chỉ một lát sau, trên sân lần lượt có hơn chục đứa nhóc chạy lại tặng bàmối bóng bay, thậm chí cả đồng chí hề cũng chạy lại tặng cô một bó hoađể góp vui. Khi cô bé thứ mười lăm tới tặng bóng bay cho cô, bà mối cố ý giả vờ nhíu mày, tỏ vẻ đáng thương, nói: “Em gái ngoan ơi, em xem, chịthật sự không cầm nổi nhiều bóng bay thế đâu. Nói cho chị biết ông chúkia đang ở đâu được không? Chị sẽ mua kem cho em ăn.”

Cô bé nghe thế thì hình như rất lúng túng, mím môi nhìn bà mối một lát. Bà mối giở tuyệt chiêu, ôm bụng nói: “Hơn nữa chị đói bụng quá, chúng mình đi tìmông chú kia để đưa chị em mình đi ăn được không?”

Cô nhócnghiêng đầu ngẫm nghĩ một hồi, chạy vụt đi, có lẽ đi thương lượng vớiđồng bọn. Một lát sau, cô công chúa nhỏ tặng bóng bay từ lúc đầu dẫntheo một đám nhóc chạy lại, dúi vào tay bà mối một lúc năm quả bóng bay, kéo cô đứng dậy rồi nghiêm túc dặn dò: “Chị phải cầm chặt nhé, đừng làm mất đấy.”

Cậu bé mặc đồ tây đứng sau lưng cô công chúa nhỏ,giọng nói vẫn có chút hờn dỗi: “Chị cũng đừng nói cho chú ấy biết bọn em đưa liền một lúc năm quả bóng bay cho chị nhé.”

Những đứa trẻ khác nhao nhao: “Đúng rồi, vậy chúng ta mau tới lâu đài đồ chơi đi.”

“Đúng đấy, đúng đấy! Vừa nãy tớ đã muốn qua đó trước rồi.”

“Chị nhanh đi theo chúng em, chú ấy đang ở đó!”

Bà mối nheo mắt, bật cười, để mặc lũ trẻ dẫn mình đi tới lâu đài đồ chơi.Đi qua bãi cỏ và vườn hoa, một tòa lâu đài mô phỏng theo kiến trúcphương Tây hiện ra trước mắt, ống khói làm từ “kem”, tường làm từ“sôcôla”, cửa sổ được ghép từ bốn miếng “ga tô dâu tây”… Mà ở cửa lâuđài đồ chơi, mấy nhân viên mặc trang phục hình gấu đang đi qua đi lại,hình như họ là bảo vệ.

Đám nhóc đưa bà mối tới lâu đài đồ chơithì vô cùng hưng phấn, hét lên rồi tản ra chung quanh, muốn nhào vào lâu đài đồ chơi trước. Chỉ còn lại cậu nhóc rụt rè và cô công chúa nhỏ mặcváy trắng vẫn đang nắm tay mình. Bà mối tới trước cánh cửa làm từ “bánhquy”, nhưng bảo vệ gấu không để yên như ban nãy nữa, mà vỗ tay, ngoáymông ngăn bà mối lại.

Cô nhóc ra dáng người lớn dặn dò Tô TiểuMộc: “Đưa bóng bay cho họ đi, đây là thẻ thông hành của người lớn vàolâu đài trò chơi.”

Bà mối nghe vậy thì cười khúc khích, chẳngtrách đám nhóc kia vất vả gom bóng cho cô như thế. Cô đưa cho bảo vệ gấu hai mươi tấm thẻ thông hành, ba người bước vào lâu đài trò chơi. Đi qua mấy căn phòng, trải qua vô vàn khó khăn gian khổ, cuối cùng, Tô TiểuMộc cũng tới được đích.

Cô công chúa nhỏ chỉ vào một cánh cửa, nói: “Chú ấy đang ở trong ấy đấy.”

Cậu nhóc bên cạnh không nói gì, nhưng cũng ngoan ngoãn gật đầu.

Thấy vậy, bà mối hít một hơi thật sâu, từ từ mở cánh cửa. Trong nháy mắt,ánh sáng tràn ra, lũ trẻ hát vang bài hát chúc mừng sinh nhật: Chúc mừng sinh nhật vui vẻ, chúc mừng sinh nhật vui vẻ…

Căn phòng khônglớn, cũng không có quá nhiều đồ, ngoài mấy cái bàn hình nấm thì có mấythứ đồ chơi búp bê nằm trên đất. Đây có lẽ là nơi bình thường lũ trẻ hay chơi, còn giờ phút này, đám nhóc kia chia làm hai hàng nam nữ chỉnh tềđứng hai bên hát bài hát Chúc mừng sinh nhật. Ông chủ Hạ Hà Tịch đangđứng quay lưng lại ở cuối căn phòng, thấy bà mối bước vào, liền quayngười lại cười dịu dàng với cô.

Ánh mặt trời xuyên qua cửa kínhchiếu vào căn phòng, hất lên mặt Hạ Hà Tịch, đẹp không nói nên lời. Bàmối bước theo nhịp bài hát tới trước mặt Hạ Hà Tịch, trái tim cô đậpthình thịch. Dường như những hình ảnh như thế này chỉ xuất hiện tronggiấc mơ của cô. Hồi nhỏ cô cũng từng mơ ước, vào ngày sinh nhật sẽ cóngười mua bánh ga tô tặng cô, có thật nhiều, thật nhiều trẻ con hát chúc mừng sinh nhật cô… Nhưng khi giây phút ấy thật sự đến, cô lại… căngthẳng và xấu hổ.

Khi bà mối đã đứng trước mặt chồng mới thấytrên tay anh đang cầm một chiếc bánh ga tô thật to. Trên bánh có một côbúp bê hình như được đặt làm riêng, mái tóc ngắn hơi xoăn, mặc trangphục màu đỏ thời nhà Đường, đang khoe tấm thiệp trong tay, trên đó viết: “Bà mối.”

Tô Tiểu Mộc thấy vậy không nhịn được liền cười phálên. Hạ Hà Tịch thản nhiên đẩy chiếc bánh ra một chút, nhướn mày nói:“Đừng phun vào, lát nữa đám nhóc này còn ăn nữa.”

Sau lưng haingười, đám nhóc vừa ngước đôi mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm vào chiếcbánh, vừa ngoan ngoãn hát Chúc mừng sinh nhật. Lúc này, bà mối đột nhiên nhớ tới câu chuyện “hoàng tử vượt mọi chông gai, giết con rồng độc ác,chiến đấu với mụ phù thủy, cuối cùng tới được lâu đài, dùng nụ hôn đểđánh thức công chúa”…

Tới phiên cô và con cáo họ Hạ này, ừm, cóphải đã đảo ngược rồi không? Sao cô lại trở thành người tới gặp hoàng tử chứ? Nghĩ đến đây, mắt Tô Tiểu Mộc lóe sáng, giả vờ hờn dỗi chọc lênvai chồng: “Đây đã là gì chứ? Anh cho rằng anh là ai hả? Bạch mã hoàngtử chắc? Ừm, không đúng, anh là hoàng tử cưỡi ngựa xám!”

Hạ Hà Tịch thở dài bất lực: “Lúc nào em cũng có cách phá hỏng kế hoạch của ah.”

Bà mối sờ cằm: “Ý gì đấy?”

Hạ Hà Tịch bĩu môi: “Vốn dĩ anh muốn gặp em, dù em có nói gì cũng chỉ trả lời “Chúc mừng sinh nhật” thôi.”

Bà mối cong môi, cười ngọt ngào. Cô ôm lấy anh, đột nhiên mũi thoáng caycay, cô nghẹn ngào nói: “Cảm ơn anh!” Ý con cáo họ Hạ này muốn nói, côđã đọc ra hết từ trong đáy mắt anh rồi. Vì trước kia cô đã từng nói vớianh, cô không có một tuổi thơ ấm áp nên anh muốn dùng cách này để bù đắp cho cô sao? Thực ra, tuổi thơ có ra sao thật sự không còn quan trọngnữa, ít ra… giờ em đã có anh.

Hát mừng sinh nhật, ước, thổi nến xong xuôi, cuối cùng đám nhóc cũng vây quanh Hạ Hà Tịch và chiếc bánh sinh nhật.

“Ăn bánh ga tô, ăn bánh ga tô! Cháu muốn miếng to nhất ở giữa.”

“Cháu muốn ăn đào ở bên cạnh.”

“Còn cháu nữa, còn cháu nữa, hu hu.”

… …

Hạ Hà Tịch dỗ dành đám trẻ, vừa cắt bánh vừa kêu lên: “Được rồi, được rồi, đừng chen nhau. Đợi lát nữa chú gấu sẽ mang thêm hai chiếc bánh sinhnhật tới, ai cũng có phần.”

“A, bà mối nhỏ ấy không thể ăn, mang trả cho chú đi nào, cái ấy là chú tặng cho cô mà.”

“Hừ, không phải cô, mà là chị.”

……

Bà mối ngồi bên cạnh, vừa hạnh phúc nhìn Hạ Hà Tịch cắt bánh vừa nghĩ, cólẽ, ngoài việc là một chàng hoàng tử tốt, sau này con cáo họ Hạ cũng sẽlà một ông bố tốt.