༺ Cố Vấn Isaac (3) ༻

"C-Cho đến tận bây giờ... ta đã tập luyện sai cách rồi..."

Trên đường trở về sau hai giờ huấn luyện khắc nghiệt.

Tôi cho White mượn Quyền trượng Zhonya. Cô giữ nó bằng cả hai tay, dựa vào nó để giữ thăng bằng khi lảo đảo tiến về phía trước.

"Công chúa, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu ngài để tôi hỗ trợ..."

"Không, đừng... Hự. Nếu ta không tự mình vượt qua chuyện này... thì chẳng ích gì..."

Merlin nhiều lần đề nghị giúp đỡ cô nhưng White, quyết tâm phát triển khả năng tự lập nên nhanh chóng từ chối.

Một thái độ đáng ngưỡng mộ.

"Tiền bối... Isaac."

"Anh nghe nè."

"Em sẽ được anh chăm sóc... ngày mai cũng vậy... Hự."

Đột nhiên, tôi nhớ lại khoảng thời gian ngay sau khi tôi đến thế giới này. Tôi đã nhận được sự huấn luyện cá nhân khắc nghiệt từ các học viên Khoa Hiệp Sĩ mỗi ngày. Hồi đó tôi phải bò liên tục về ký túc xá.

Có vẻ như tôi đang nhìn lại chính mình từ lúc đó, và một nụ cười tự mãn xuất hiện trên khuôn mặt tôi.

Chắc chắn là tôi hiểu cảm giác của họ. Nó khá đáng yêu.

✦✧✦✧

"Khi em liên tục thu thập và giải phóng mana, mạch mana sẽ được xây dựng lại thành dạng mạnh mẽ hơn. Dần dần dòng mana tăng tốc và mạch mana thích ứng, do đó có thể chịu đựng được, dẫn đến chất lượng và số lượng mana tăng dần."

"E-Em biết điều đó, nhưng..."

"Hãy làm lại phần này nhé... Không, không phải vậy. Pháp trận sẽ như thế này. Ba nét là sai. Nét vẽ ở đây đáng lẽ phải là 'Geummu', nhưng thứ em vẽ lại là 'Jeya'. 'Geummu' có dạng xoắn hơn như thế này... Vẽ nó theo cách này. Tốt hơn hết là giữ cường độ giải phóng mana ở mức này. Bây giờ hãy theo nó."

"E-Em cảm thấy như mình sắp chết rồi, Tiền bối Isaac..."

Ngày hôm sau, tại một góc Vườn Cẩm Tú Cầu.

Khi tôi nhấc cặp kính tròn của mình lên và giải thích, White tỏ ra đau khổ.

"Một lần nữa như thế này. Hãy thử tạo gió thêm một lần nữa xem."

"Huaaa...!"

Vúttttt─!

"Giỏi lắm. Bây giờ, tạo một cái khác."

"Huaa!"

"Giỏi lắm, làm lại như vậy đi."

"Húaaa...!"

"Tinh thần tốt lắm. Một lần nữa."

"Hyaaa...!"

Dù gặp khó khăn nhưng White vẫn làm theo hướng dẫn của tôi mà không phàn nàn.

Tôi cũng liên tục sử dụng Nham Ma Pháp, nên có vẻ như White thậm chí còn không muốn gây chiến với tôi.

Xin cho bạn biết nhé, việc lặp lại ma thuật của tôi không chỉ để biểu diễn. Ngay cả khi dạy White, tôi cũng không muốn bỏ bê việc rèn luyện của mình.

"Huuuu...! Aaa!"

Máu chảy ra từ mũi White.

Tôi biết điều này sẽ xảy ra. Tôi nhanh chóng đến gần White, nhẹ nhàng nắm lấy gáy cô ấy rồi ấn chiếc khăn tay mà tôi đã chuẩn bị trước đó lên mũi cô.

"Em có ổn không?"

"...!"

White rùng mình và nhìn tôi với đôi mắt mở to.

Merlin, người đang dựa vào một cái cây, bắt đầu bước tới với vẻ mặt kinh ngạc nhưng dừng lại khi White đưa tay ra ngăn cô ấy lại.

"...Giống như anh đã chuẩn bị trước cho việc này vậy."

Vì chiếc khăn tay áp vào mũi nên giọng White nghe như giọng mũi.

"Tiền bối Isaac, anh cũng đã trải qua rất nhiều chuyện này phải không?"

"Điều đó xảy ra khi lạm dụng mana. Đó là điều không thể tránh khỏi. Nhưng làm điều này sẽ cải thiện kỹ năng một cách nhanh chóng, hiểu không? Nếu em lạm dụng nó, mạch mana có thể bị đứt, nhưng anh có thể đánh giá nó cho đến trước thời điểm đó, nên đừng lo lắng."

Mình biết khá rõ giới hạn này và bản thân mình đã phá vỡ nó vài lần.

"Tiền bối..."

White nhìn tôi với ánh mắt thương cảm.

"Anh... chắc hẳn đã phải vật lộn rất nhiều..."

Đó là một phản ứng bất ngờ. Tôi đã tưởng cô sẽ hoảng sợ và mất phương hướng vì chảy máu cam, nhưng thay vào đó, White lại tỏ ra bình tĩnh.

"Đó là một phần của quá trình."

Tôi nhếch mép cười và đưa chiếc khăn tay cho White. Cô ấn chặt chiếc khăn tay vào môi trên.

"Chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút."

"Vânggg ạ...!"

"Muốn có một cái không? Nó rất tốt cho việc phục hồi mana."

"Ồ! Bánh Pudding Mana...! Em rất thích nó...!"

Tôi mở thanh bánh Pudding Mana và đưa nó cho White. Đó là một món ăn nhẹ có kết cấu bánh Pudding có tác dụng phục hồi mana.

Nó được phát hành vào học kỳ này và nó khá nổi tiếng trong giới học viên, vì các cửa hàng quảng cáo nổi bật rằng nó có tác dụng phục hồi mana rất tốt.

Tuy nhiên, tác dụng của nó là rất nhỏ đối với người có lượng mana thấp như White. Nói cách khác, đó là quảng cáo sai sự thật. Vì vậy, tuyên bố rằng nó giúp phục hồi mana là một trò lừa đảo.

Tuy nhiên, kiểu nói dối này có thể khiến White tin rằng 'mana của mình đang hồi phục nhanh chóng', điều này có thể giúp cô ổn định tinh thần và có khả năng thúc đẩy cô tập luyện chăm chỉ hơn nữa, giống như hiệu ứng giả dược.

Trên hết, nó rất ngon. Tôi không đặc biệt thích nó vì ăn quá nhiều đồ ngọt có thể khiến cơ thể uể oải và cản trở việc tập luyện.

Mặc dù đã kiệt sức nhưng White có vẻ khá thích thú với món ăn ngọt ngào này, mỉm cười vui vẻ khi chuẩn bị cắn một miếng Mana Pudding.

"Công chúa."

"...!"

Sau đó, Merlin bước tới cắn miếng đầu tiên để đề phòng trường hợp nó có chứa chất độc.

Bất kể người kia là ai, sự thận trọng là cần thiết.

Với vẻ mặt thất vọng, White đưa thanh bánh Pudding ra và Merlin ngấu nghiến gần một nửa chỉ trong một miếng.

"Waaaa...!!"

Một tiếng kêu nhuốm nước mắt phát ra từ miệng White, nhưng Merlin, không hề bối rối, chỉ nói: "Không có vấn đề gì cả," và thờ ơ bước đi.

Nước mắt trào ra trong mắt White. Cô làm vẻ mặt buồn bã khi gặm phần còn lại của thanh bánh Pudding.

(Tluc: Ẻm khóc kiểu như này:v quá là dethuongg.)



"Thật là ngon..."

Vẻ mặt cô bàng hoàng và giọng nói buồn bã.

Khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi nhưng ngọt ngào đã kết thúc và chúng tôi lại tiếp tục tập luyện.

"White, một lần nữa!"

"Kraaaa...!"

Bịch.

Một lúc sau, White ngã gục xuống đất vì kiệt sức.

✦✧✦✧

Bầu trời mùa xuân rực rỡ sắc màu của hoàng hôn.

Sau khi kết thúc khoá huấn luyện ma thuật địa ngục, White, một lần nữa sử dụng Quyền trượng Zhonya mà tôi cho cô mượn, khập khiễng bước ra ngoài như một người bị thoát vị đĩa đệm.

Vì vậy, chúng tôi đã rời khỏi Vườn Cẩm Tú Cầu. Đó đã là thói quen của chúng tôi trong nhiều ngày.

Hôm nay cũng vậy, cô đã bị ngã mấy lần; đồng phục của cô lấm lem bùn đất, và một ít bụi bẩn đã bám vào mái tóc trắng tinh của cô.

Những học viên đi ngang qua liếc nhìn chúng tôi và thì thầm. Vẻ ngoài của cô lúc này sẽ đặt ra một câu hỏi liệu cô có thực sự là Công chúa hay không.

Việc duy trì phẩm giá của một Công chúa cũng rất quan trọng, nhưng có vẻ như White không đủ khả năng để làm điều đó vào lúc này.

'Nó có ý nghĩa.'

Chắc hẳn cô chưa bao giờ phải vật lộn nhiều như thế này trước đây. Những người ưu tú đã dạy White sẽ dễ dãi với cô, đồng thời lưu ý đến động thái quyền lực.

Merlin bồn chồn lo lắng White có thể ngã. Có lẽ tôi cũng thấy thương hại cô ấy.

"Tiền bối Isaac."

"Hửmm?"

"Phát triển các kỹ năng như của anh... mặc dù em đã mong đợi điều đó nhưng nó thực sự rất khó khăn... Nhưng dạo này, nhờ có anh, mana của em đã chảy tốt hơn nhiều. Em cảm thấy như mình đang trở nên mạnh mẽ hơn...!"

"Em đang làm tốt. Cứ tiếp tục như vậy nhé."

White nhìn tôi và cắn môi. Có vẻ như cô đang cố kìm lại nụ cười muốn bật ra trước lời khen của tôi.

Khi quá trình luyện tập tiếp tục, tôi thấy qua [Thấu Hiểu Tâm Trí] rằng White tràn ngập 'sự ngưỡng mộ'. Có vẻ như tôi rất ấn tượng với cô vì đã tiến bộ nhanh chóng qua những khó khăn lặp đi lặp lại như vậy.

'Mặc dù mình dựa vào Cửa Sổ Trạng Thái.'

Nếu không có Cửa Sổ Trạng Thái, chắc chắn mình đã đạt đến giới hạn của bản thân. Mình không đáng được ngưỡng mộ như vậy.

Mặt khác, White vẫn chưa được đào tạo bài bản. Một khi cô thực sự tiến bộ, cô có rất nhiều tiềm năng để phát triển lên tầm cao mới.

Rốt cuộc thì, huyết thống của Hoàng gia không phải là vô ích.

Hơn nữa, sức mạnh tiềm ẩn của White cũng là chìa khóa có thể ảnh hưởng đến 「Tiên Tộc Đại Chiến」. Có lý do tại sao cái chết của cô trực tiếp dẫn đến một Bad Ending.

'Mình không thể làm điều này nếu không có White.'

Tôi định nuôi dưỡng White, bảo vệ cô và đánh bại bất kỳ kẻ thù nào để ngăn chặn một Bad Ending bằng mọi giá.

Ngoài ra, tôi có thể hưởng lợi từ việc tiếp xúc với mana mà cô tỏa ra, giống như một cái cây quang hợp dưới ánh sáng mặt trời. Để trở nên mạnh mẽ hơn và hiệu quả hơn, tôi cần cô.

"Ờm, Tiền bối Isaac. Có bất cứ điều gì anh muốn không?"

"Bất cứ điều gì anh muốn? Sao đột nhiên lại hỏi thế?"

Thật bất ngờ.

"Em đang ở trong hoàn cảnh phải dựa vào gel nên hiện tại em không thể cho đi nhiều... nhưng em vẫn muốn một ngày nào đó trả ơn cho anh. Nhờ có anh mà em đã trở nên mạnh mẽ hơn!"

"Ồ, nếu vậy thì anh có chuyện muốn nhờ."

"Phụtt! Cậu không hề do dự chút nào luôn...!" (Merlin)

Không cần thiết phải từ chối. Tôi cũng phải lấy những gì tôi có thể nhận được.

"Cứ nói đi ạ. Em sẽ cho đi những gì mình có thể. Nó là gì thế?"

"Chỉ thỉnh thoảng thôi."

Tôi chỉ vào Merlin Astrean, hiệp sĩ hộ tống của White.

"Cho anh mượn người này một lúc nhé."

Merlin Astrean.

Cô là con gái của Thánh Kiếm và là thiên tài về vũ khí. Như đã đề cập trước đó, nếu tôi được cô huấn luyện kiếm thuật, tôi có thể thoải mái sử dụng kỹ năng của Lưỡi Gươm Obsidian. Thực sự là giáo viên tốt nhất.

Aaa, sẽ rất tốt nếu học được một số kỹ năng sử dụng lưỡi hái cơ bản trong cơ hội này. Tôi nên tập trung vào việc rèn luyện ma thuật, vì vậy tôi không thể đầu tư nhiều vào vũ khí, nhưng vẫn vậy.

"Aaa, Merlin? Tất nhiên rồi... Cái gì? Đợi đã, anh không thể làm điều đó...!!"

White kinh hãi, còn Merlin thì nhìn tôi với vẻ mặt như thể tôi là cặn bả.

...Đó không phải là điều hai người đang nghĩ đâu. Xin đừng hiểu lầm mà.

✦✧✦✧

"Cậu ấy có vẻ đang vui vẻ..."

Trên đỉnh tòa nhà Học viện Märchen, một cô gái đội mũ phù thủy đang ngồi bấp bênh trên lan can. Nhấn mũ xuống, cô càu nhàu trong khi nhìn về phía Vườn Cẩm Tú Cầu.

Mái tóc dài màu tím của cô, chỉ buộc ở đuôi, tung bay trong gió xuân, phản chiếu sắc thái của hoàng hôn.

Đó là Dorothy Heartnova.

[Sao cậu không đi nói chuyện với cậu ấy?]

Khi Ella, sử ma mèo trắng nằm bên cạnh cô hỏi điều này, Dorothy lắc đầu và đung đưa chân.

"Một hệ thống cố vấn? Mị nghe nói họ có thứ gì đó như thế. Mị không thể làm phiền Hội trưởng. Hơn nữa, với người được cố vấn là Công chúa, làm sao mị có thể... chọc cô ấy được"

[Cậu đã trở nên quá nhút nhát. Chỉ cần hỏi cậu ấy, 'Người được cố vấn hay mị?' và nó sẽ kết thúc.]

"Này mèo, nếu mị gây rắc rối cho Hội trưởng thì có tệ không?"

[Quan trọng hơn, từ khi nào mà cậu quan tâm đến địa vị vậy? Chẳng phải phong cách của cậu giống một con lợn rừng cứng đầu hơn sao?]

Dorothy cáu kỉnh chế nhạo và tự mãn đặt tay lên ngực.

"Thật ngớ ngẩn, tìm đâu ra một cô gái đoan trang như mị chứ? Nếu cậu muốn một phép ẩn dụ thực sự gói gọn bản chất của mị, hãy sử dụng một con thiên nga thanh lịch chứ không phải một con lợn lòi."

[Thật phù hợp. Nhưng thực sự thì gần đây cậu đã trở nên thận trọng hơn rồi phải không?]

"Mị luôn như vậy."

[Toàn bộ điểm phạt.]

"Đừng phản biện bằng những chuyện nhỏ nhặt đó."

[Không dễ bị ảnh hưởng như vậy phải không? Sao vậy, cậu đã thay lòng đổi dạ vì phải lên kế hoạch cho tương lai với Isaac và không thể phạm thêm bất kỳ sai lầm nào nữa à?]

"...Nyahaha! Chà, thật là tưởng tượng! Làm mị ngạc nhiên như vậy, cậu thật tuyệt vời, Ella!"

Mình chốt hạ. Cách cậu ấy phủ nhận nó vì xấu hổ thật đáng yêu.

Ella cười khúc khích, rồi khuôn mặt cô ấy trở nên nghiêm túc khi đi vào vấn đề chính.

[...Nhưng thực sự, lý do thực sự là gì? Lý do gần đây cậu đã bí mật theo dõi Isaac.]

Dorothy lại quay đầu về phía Isaac.

Anh đang bước ra khỏi Vườn Cẩm Tú Cầu, trò chuyện vui vẻ với Công chúa Snow White và hiệp sĩ hộ tống Merlin Astrean.

"Mị cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ đang diễn ra xung quanh Hội trưởng."

Một thiên tài được cho là đã nhận được Phước Lành của Tối Thượng Đế Manhalla. Cô gái được chọn đã lập khế ước với Stella, Tinh Tú Tiểu Tiên.

Khả năng nhận biết mana của Dorothy vượt trội hơn nhiều so với hầu hết các thiên tài.

Cô sở hữu một giác quan cực kỳ nhạy bén cho phép cô phát hiện những mối nguy hiểm chưa biết ở một mức độ nhất định. Nó giống như cách cô cảm nhận được bằng trực giác sự xuất hiện của Đảo Nổi trong học kỳ trước.

"Mị có cảm giác có điều gì đó đang nhắm vào Hội trưởng. Nếu nó nguy hiểm... mị sẽ phải giải quyết nó."

Isaac là một sự tồn tại rất đặc biệt đối với Dorothy.

Cô thậm chí còn nợ anh một mạng sống nên sẵn sàng đối mặt với cái chết vì anh.

Nếu thực sự có một thực thể nào đó có ý định làm hại anh như cô cảm nhận được.

Dorothy sẵn sàng lật đổ mọi thứ, dù là Học viện, chính quyền hay thế giới, để ưu tiên bảo vệ Isaac.

Ella thở dài.

[Cậu thật là một người lãng mạn.]

"Phụtt! N-Nói chuyện thật buồn cười mà!"

Trước lời nói của Ella, Dorothy đỏ mặt và vô cùng bối rối. Thái độ nghiêm túc của cô không kéo dài dù chỉ 30 giây.