༺ Đánh Cược (4) ༻

"Thành Viên Hội Học Sinh Danh Dự?"

Đó là khung cảnh tôi đã thấy vào năm ba của ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱.

Tôi không mong đợi được nghe về nó sớm như vậy.

Có phải nó đã được giới thiệu rồi không?

"Trong trường hợp khẩn cấp, em sẽ nhận được sự cho phép của Hội Học Sinh. Không cần phải lo lắng về nhiệm vụ của Hội Học Sinh; chỉ hành động khi cần thiết. Đổi lại, Cưng sẽ có nghĩa vụ bảo vệ học viên và Học viện."

"Tôi chưa bao giờ nghe nói về nó trước đây."

"Đó là điều mà Hiệu trưởng đã phê duyệt trong năm nay. Vì nó vẫn chưa được công bố chính thức nên việc em chưa nghe nói đến nó là điều đương nhiên."

Điều đó có ý nghĩa. Đã đến lúc nó được giới thiệu.

'Thành Viên Hội Học Sinh Danh Dự... Nghe khá hay phải không?'

Trong đủ loại tình huống xảy ra vào năm hai, nếu ai đó có thể hành động với thẩm quyền của Hội Học Sinh và trách nhiệm bảo vệ học viên...

Nếu tôi vướng vào một sự cố nào đó, tôi sẽ không phải lo lắng về việc bị nghi ngờ.

Nói cách khác.

'Nó thực sự trở nên thuận tiện hơn.'

Không chỉ quyền lực của Hội Học Sinh, mà ngay cả những nhiệm vụ cũng có thể hữu ích với tôi.

Trong cốt truyện và sự kiện phụ của ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱, việc hành động theo kế hoạch của tôi sẽ trở nên dễ dàng hơn đáng kể.

"Thành Viên Hội Học Sinh Danh Dự là một nửa nhiệm vụ của Hội Học Sinh, vì vậy em có thể được hưởng khoảng một nửa quyền lợi của Hội Học Sinh. Em thậm chí sẽ nhận được học bổng."

Thậm chí là học bổng.

'Thật là một đặc ân...'

Quyền hạn chỉ được trao trong "tình huống khẩn cấp" có phần hạn chế.

Những "tình huống khẩn cấp" đó cũng bao gồm cả những lúc tôi phải đóng vai Anh Hùng Vô Danh.

Tất nhiên, khi bắt đầu năm hai, tần suất xuất hiện của ác quỷ giảm đi đáng kể nên có lẽ sẽ ổn thôi. Chiến lược của Tà Thần đã thay đổi từ việc gửi ác quỷ sang thỉnh thoảng phái những kẻ mạnh hơn.

Vì vậy, vấn đề là liệu hành động của tôi có bị hạn chế bởi mệnh lệnh của Alice hay không.

"Vậy có nghĩa là trong trường hợp khẩn cấp, tôi phải tuân theo mệnh lệnh của Tiền bối phải không?"

"Không, điều đó tùy thuộc vào em."

Thật bất ngờ.

"Em không cần phải tuân theo mệnh lệnh của chị với tư cách là Thành Viên Hội Học Sinh Danh Dự. Một lần nữa, nhiệm vụ duy nhất của em là bảo vệ Học viện và học viên. Nếu không muốn tiếp tục, em có thể bỏ bất cứ lúc nào."

Nó có vẻ không tệ.

Không, đó là một lời đề nghị rất ngọt ngào.

Đó có thể là một cái bẫy do Alice giăng ra, nhưng dù tôi có xem xét những gì cô nói thế nào đi chăng nữa, hóa ra nó lại có lợi cho tôi.

Ngay khi tôi vừa đi đến kết luận đó, Alice giơ ngón trỏ lên và nói thêm, "Tuy nhiên."

"Có một điều kiện."

Đúng như dự đoán, nó đã ở đó. Điều đó thật yên tâm.

Nếu đó là một lời đề nghị chỉ mang lại lợi ích cho tôi, nó sẽ khiến tôi cảm thấy khó chịu và từ chối nó như thể đó là một trò lừa đảo.

"Điều kiện là gì?"

"Thỉnh thoảng hãy hẹn hò với chị nhé."

Để tôi sửa lại. Nó có vẻ giống như một trò lừa đảo vãi.

"Chúng ta đang ở giữa một cuộc cá cược. Chị nghĩ thật công bằng khi em cũng cho chị một cơ hội."

Alice lẩm bẩm sau khi ăn một thìa Parfait.

'Mình vẫn chưa chấp nhận vụ cá cược này mà.'

Cô đang tự mình thúc đẩy cuộc trò chuyện.

Không phải cô ấy đang nổ súng sao?

Thấy tôi im lặng, Alice nghiêng đầu hỏi: "Không được sao?"

"Vâng... được thôi."

Chà, dù sao thì tôi cũng không có ý định từ chối vụ cá cược.

Có vẻ như không có mánh khóe nào mà Alice có thể sử dụng để làm hại tôi thông qua vụ cá cược.

Ngược lại, đó có thể là cơ hội để khám phá bí mật của cô.

Dù sao đi nữa, có vẻ như Alice đã quyết định sử dụng sự quyến rũ của mình như một chiến lược.

Biết được bản chất thực sự của cô, tôi thấy khó mà thích ứng được với cách tiếp cận này.

"Vậy thế nào? Muốn thử làm Thành Viên Hội Học Sinh Danh Dự không?"

"Chuyện đó... Cảm ơn vì lời đề nghị, nhưng tôi cần phải suy nghĩ về nó."

Tôi đáp lại với nụ cười lịch sự.

Nếu tôi hấp tấp đồng ý làm Thành Viên Hội Học Sinh Danh Dự, có thể sau này tôi sẽ hối hận. Bây giờ là lúc để lùi lại và suy nghĩ.

✦✧✦✧

"Chúng ta không thể ở bên nhau lâu được. Chị có một cuộc họp sau."

Alice nhìn vào tháp đồng hồ cao và nói với tôi điều đó. Chúng tôi cùng nhau bước đi trên cây cầu bắc qua hồ.

Đó là một nơi dày đặc nhiều hoa. Nhiều chậu cây treo trên lan can, những dây leo đầy lá của chúng trải dài xuống.

Trong số đó, Alice giống như một bông hồng xinh đẹp.

Cứ như thể chạm vào vẻ đẹp của cô có thể khiến người ta bị gai đâm.

"Chị có cuộc họp à?"

Tôi hỏi, nhìn vào lưng Alice.

"Đúng rồi."

"Nghĩ là ít nhất chúng ta sẽ ở bên nhau cho đến tối."

"Điều đó chắc chắn đáng thất vọng. Không thể dành nhiều thời gian hơn cho nhau được."

"Không phải vậy..."

Dù sao thì tôi cũng chưa bao giờ có ý định dành nhiều thời gian với Alice. Tôi đã định rời đi sớm vì tôi không thể trì hoãn việc tập luyện của mình.

Sau đó là một sự im lặng ngắn ngủi.

Có thể nghe thấy tiếng dế kêu, thỉnh thoảng kèm theo tiếng cá bơi trong nước.

Sau đó, tôi mở miệng. Có điều này tôi muốn hỏi Alice.

"Tiền bối Alice."

"Chị nghe đây Cưng?"

"Chị sẽ làm gì nếu tôi thắng cược?"

"Nếu em thắng à?"

"Nếu chị yêu tôi trước. Chúng ta chưa nói chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi thắng."

"Chị chưa bao giờ nghĩ đến việc thua cuộc."

Đó là loại cá cược gì vậy?

"Hừmm."

Alice cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên nhìn tôi với một nụ cười tinh nghịch.

"Ngay cả khi điều đó xảy ra, làm sao em có thể nhận ra được? Chị tự tin sẽ không thể hiện điều đó."

"Vậy thì tôi sẽ đảm bảo rằng chị không thể không thể hiện điều đó."

Khi tôi lặp lại lời nói của cô trước đây, cô cười nhẹ.

"Hài thật đấy. Chà... nếu chị thua, em có thể làm bất cứ điều gì em muốn với chị đó, Cục cưng."

Alice nói điều này với một nụ cười rồi quay lại.

'Cô ấy nói mình có thể làm bất cứ điều gì...'

Cô thực sự thậm chí không tính đến khả năng thua sao?

Thật luôn à...

Câu trả lời của cô để lại nhiều vấn đề cho trí tưởng tượng phong phú của tôi.

✦✧✦✧

Verga Rayphelt, một nam sinh cơ bắp với mái tóc màu xanh đậm bước qua hành lang của Khoa Ma Thuật.

Chỉ riêng sự hiện diện oai nghiêm của hắn đã thu hút sự chú ý của tất cả học viên ở đó.

Hắn nổi tiếng với tầm vóc to lớn, ngay cả trong số các học viên của Khoa Hiệp Sĩ.

Trong số các học viên Khoa Ma Thuật, những người tập trung vào ma thuật hơn là rèn luyện thể chất, hắn nổi bật hơn hẳn.

"Tên kia."

"V-Vâng...!"

Trong hành lang năm hai.

Khi Verga đặt tay lên vai nam sinh năm hai và nói, nam sinh này vô cùng giật mình.

"Nói cho ta biết Isaac ở đâu."

Verga nói với giọng ra lệnh.

Hắn vừa đi kiểm tra lớp B năm hai về. Nó hoàn toàn trống rỗng.

"T-Tôi không biết... Tôi không thân với Isaac..."

"...Tên vô dụng."

Verga đẩy nam sinh sang một bên và bước nhanh hơn.

Trong hành lang rộng rãi, thân hình nam sinh bất lực lăn lộn trên sàn hai lần. Anh ấy vô cùng sợ hãi nhưng cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng vì tình hình đã trôi qua mà không bị tổn hại gì thêm.

Kẻ xâm nhập là Verga Rayphelt, một thành viên ưu tú của Hắc Hổ và là thợ săn Khoa Ma Thuật.

Ma thuật thông thường không có tác dụng với tên đó. Khả năng phòng ngự của hắn thật đặc biệt.

Hầu như không có ai ở đây có thể sử dụng ma thuật có thể xuyên thủng hàng phòng thủ của hắn.

Hơn nữa, Verga còn nổi tiếng với tính khí hung dữ. Chứng kiến vừa rồi hắn xô đẩy học viên, những người khác mới có thể thực sự cảm nhận được danh tiếng khét tiếng của hắn.

"Và con ả kia? Ngươi có biết Isaac ở đâu không?"

"T-Tôi không biết... Aaaa!"

"Chậc."

Verga, không tha cho nữ sinh này, thô bạo đẩy cô ấy sang một bên.

Cơ thể yếu ớt của cô va chạm vô hồn với cửa sổ. Cô nhăn mặt và rên rỉ, ôm lấy vai mình.

"Isaac!! Nếu ngươi ở đây thì hãy ra ngoài ngay!!"

Giọng nói trầm ấm của Verga vang vọng khắp hành lang năm hai.

"Ta là Verga Rayphelt!! Ta lại đến thách đấu tay đôi với ngươi đây!! Hãy bước ra trước mặt ta lẹ lên, Isaac!!"

Cảm xúc tức giận bị kìm nén của hắn tuôn trào qua lời nói.

"Ờm, xin lỗi..."

"...Cái gì?"

Khi một nữ sinh dũng cảm lên tiếng, Verga trừng mắt nhìn cô như một con thú hoang.

Nữ sinh đột nhiên giật mình, đổ mồ hôi lạnh.

"Aaa, Isaac, cậu ấy... vừa được Hội trưởng Hội Học Sinh gọi đi..."

"Hội trưởng Hội Học Sinh...?"

Hội trưởng Hội Học Sinh, Alice Carroll. Một trong những thế lực chính của Học viện Märchen.

Cô ấy đang tìm Isaac? Tại sao?

Ý nghĩ nảy ra trong đầu hắn là lời mời tuyển dụng của Hội Học Sinh.

Nếu được Hội trưởng Hội Học Sinh gọi đến thì dường như không có lý do nào khác ngoài lý do đó.

"Isaac, cái thằng đó..."

Trong Hội Học Sinh?

"Thật hấp dẫn."

Ý tưởng về việc Isaac, người sẽ bị đánh bại hoàn toàn trong một trận quyết đấu thực sự với hắn, lại gia nhập Hội Học Sinh gần như buồn cười.

Chà, không phải kỹ năng của anh quá kém, và anh có khuôn mặt xinh đẹp, gần giống như một cô gái.

Verga nghĩ rằng Alice có ý định sử dụng anh như một nô lệ.

"Cái tên đó hiện đang ở trong văn phòng Hội Học Sinh à?"

"Điều đó, tôi không chắc..."

Verga tặc lưỡi khó chịu và đi tiếp.

Học viên ở hành lang bước sang một bên để nhường đường. Verga bước qua con đường đã được dọn sạch như thể đã được dự đoán trước.

Hắn hướng tới Bartos Hall, trung tâm quản lý Học viện.

Hắn không thể vào văn phòng Hội Học Sinh, nhưng nếu nán lại quanh Bartos Hall, hắn có thể gặp Isaac.

Chính lúc đó.

"...?"

Một nam sinh tóc vàng chặn đường Verga.

Verga dừng lại và trừng mắt đe dọa anh.

Có vẻ như anh đang cố tình chặn đường.

"...Ngươi là ai?"

Khi Verga hỏi với giọng trầm và khó chịu, nam sinh tóc vàng lặng lẽ triển khai một pháp trận màu lục nhạt.

Vúttt──.

Wham──!

Một nguồn mana mạnh mẽ lao vào như một cơn gió dữ dội.

Đôi mắt của Verga mở to khi hắn theo phản xạ vào tư thế chiến đấu.

"Đó là ngươi..."

Nam sinh tóc vàng, Tristan Humphrey, học viên năm hai Khoa Ma Thuật.

Anh trừng mắt nhìn Verga với vẻ mặt đầy tức giận.

Tuy nhiên, giọng nói của anh rất thấp.

"Lý do ngươi đẩy cấp dưới của ta là gì hả?"

Nam sinh mà Verga đã đẩy đi ban đầu là...

Một trong những cấp dưới tự xưng đã nịnh nọt và đi theo Tristan từ năm nhất.

Anh ấy là người đã nhận được sự ưu ái của Tristan.

Sau khi chứng kiến nam sinh đó bị Verga đẩy, những đường gân trên trán Tristan giật giật dữ dội.

"Hừm! Tên Phù Thuỷ xấc xược dám sử dụng pháp trận trước mặt ta...!"

"Ta biết ngươi là ai. Verga Rayphelt, một thành viên ưu tú của Hắc Hổ."

Tristan thong thả bước sang một bên và mở tung cửa sổ đang đóng. Những học viên căng thẳng nhanh chóng tránh xa họ.

Tristan quay đầu lại, nheo mắt lại và trừng mắt nhìn Verga.

"Ngươi muốn thách đấu tay đôi với Isaac lần nữa à? Ha! Ngươi có muốn lặp lại thất bại vừa qua của mình không? Lần trước thật là đáng thương!"

"Cái... thằng nhóc này... Sao ngươi dám phun ra những lời vô nghĩa như vậy!!"

Học kỳ trước, việc Verga bị Isaac đánh bại giống như một vết thương lòng đối với hắn.

Mặc dù đang gây náo loạn ở Orphin Hall nhưng hắn vẫn có ý định chiến đấu ở đấu trường quyết đấu.

Quá phấn khích với ý nghĩ trả thù cho sự sỉ nhục của mình trong học kỳ trước, Verga cuối cùng đã phải lòng sự khiêu khích của Tristan.

Vútt─!

Verga nắm chặt tay, bật khỏi mặt đất, lao về phía Tristan.

Một tốc độ vượt quá thân hình cồng kềnh của hắn.

Nhưng vào lúc đó, một cơn gió dữ dội thổi qua hành lang.

Vúttttt────!!

"...!!"

Theo tiếng gió, bóng dáng Tristan lập tức biến mất khỏi tầm nhìn của Verga.

Bang───!!

"Hự!!"

Đột nhiên, Verga cảm thấy một cú đánh vào một bên đầu như thể bị một cây gậy đánh vào, lấy đi toàn bộ mana từ vụ nổ gió.

Một cú đánh trực tiếp. Cơ thể to lớn của Verga bất lực bị ném qua cửa sổ Tristan đã mở.

Ở giữa hành lang, Tristan, được bao bọc trong Phong mana, đang thu lại cái chân đã duỗi ra của mình.

Anh đã để cửa sổ mở để đề phòng tình huống này.

Cho dù anh có tức giận đến thế nào đi chăng nữa.

Anh thấy trước rằng sẽ có thiệt hại về tài sản. Anh đơn giản là không thể cho phép điều đó vì nó sẽ đi ngược lại giá trị của anh.

"Phù!"

Whoom─!

Verga lấy lại tư thế giữa không trung và đáp xuống đất bằng cả hai chân, một âm thanh va chạm như sấm vang vọng.

Cơ thể rắn chắc của Verga không hề bị tổn thương ngay cả khi bị ngã như vậy.

Tuy nhiên, đầu hắn quay cuồng. Máu chảy ra từ mũi và miệng, mặc dù được bọc trong [Ma Thuật Bảo Vệ Cơ Bản]...

Mặc dù rất phấn khích và mất cảnh giác nhưng Verga không khỏi cảm thấy mất tinh thần.

Đó là khoảnh khắc mà khả năng phòng thủ được đánh giá cao của hắn dường như trở thành một thứ vô dụng. Chỉ một lúc trước, đòn tấn công của Tristan đã thể hiện sức mạnh khủng khiếp.

Verga không cách nào biết được rằng các đòn tấn công của Tristan thậm chí còn có hiệu quả đối với một cường giả như Paladin Rô.

Vútttt───!

"...!!"

Khi cơn gió mạnh ập đến, Verga vội vàng rút chiếc rìu hai tay ra khỏi lưng, cố gắng phản công.

Tuy nhiên, lúc đó, đầu gối của Tristan đã đập vào mặt hắn.

Về tốc độ, Tristan vượt xa Verga.

Bang───!!

Âm thanh của không khí bị tách ra và sóng xung kích. Một tiếng nổ lớn.

Đòn tấn công bằng đầu gối được truyền Phong mana.

Vụ nổ của Phong mana ngưng tụ nhấn chìm Verga cùng một lúc.

Một số chiếc răng bị gãy và khuôn mặt của hắn bị lõm xuống trong giây lát.

Tristan cưỡi gió nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Verga yếu ớt đánh rơi chiếc rìu hai tay của mình và ôm lấy chiếc mũi gãy và khuôn mặt đầy máu, gục xuống đất.

Verga rên rỉ đau đớn, "Uuurrgh..." lăn lộn trên sàn.

Các học viên trong Orphin Hall theo dõi cuộc đối đầu giữa Tristan và Verga qua cửa sổ, nuốt khan lo lắng.

"Thật đáng thương hại. Rên rỉ nhiều vãi."

Tristan rút Phong mana bao bọc cơ thể ra và khinh bỉ nhìn Verga.

"Isaac, tên chết tiệt đó, mạnh hơn ta. Với việc ngươi rên rỉ như thế này, ngươi không có cơ hội chống lại cậu ta đâu."

Đôi mắt của Verga mở to vì sốc.

Hơn cả nỗi đau thể xác, chính lời nói của Tristan đã khiến hắn bị sốc nặng hơn.

"Thằng ngu... Biết thân biết phận của mình đi."

Tristan tặc lưỡi khinh thường, quay lưng lại với Verga rồi bỏ đi.

Tất cả còn lại chỉ là sự im lặng nặng nề.