Lúc chủ sổ Chu Đạt thường nhìn thấy thi thể Cầu Văn, chỉ cảm thấy đầu như bị đánh một gậy, hai mắt đen lại.

Người Cầu thị ở chung quanh ồn ào, những lời nói hình thành những ký tự như chú văn trong không khí đột nhiên bay qua bay lại, Chu Đạt thường thỉnh thoảng nghe được mấy câu như: "Trúng tà", "chồn tinh" "giết người" "báo thù", v.v. Đột nhiên, tiếng Cầu Hồng như một con dao giết heo chém xuống, chém nát tất cả các ký tự kia.

"Kẻ giết Cầu lão trang chủ, là Phương An của y quán Phương thị!"

Chu Đạt Thường chợt tỉnh táo.

Cầu Hồng đứng đối diện, ánh mắt hùng hổ bức người.

Chu Đạt Thường hít sâu một hơi: "Sao Cầu gia chủ có thể xác định hung thủ là Phương An? Cầu gia chủ tận mắt nhìn thấy Phương An giết người sao?"

Cầu Văn híp mắt: "Mặc dù ta chưa tận mắt nhìn thấy, nhưng sau khi Cầu lão trang chủ chết, ta lập tức phong tỏa Hiền Đức trang, trong trang tất cả mọi người đều ở đây, duy chỉ có Phương An là không thấy đâu."

Chu Đạt Thường không nói gì, chắp tay sau lưng, yên lặng quan sát hiện trường vụ án mạng.

Thi thể Của Cầu Văn nằm rõ ràng trên mặt đất, toàn thân đẫm máu, hai mắt nhắm nghiền, dung sắc dữ tợn, cằm, cổ, và trước ngực đều là máu, hắn chân trần, lòng bàn chân và bàn tay dính đầy máu, trong phòng hỗn độn, giống như có dã thú đánh nhau ở đây, trên mặt đất đầy dấu tay máu và dấu chân kinh người, thậm chí, ngay cả trên tường cũng có, Chu Đạt Thường vội đối chiếu, trong lòng hoảng sợ, chẳng lẽ Cầu Văn có thể đi trên mái hiên và vách tường?"

"Có bằng chứng nào khác không?" Chu Đạt Thường hỏi.

Cầu Văn lạnh lẽo cười: "Mộc Đường Tứ Diện trang và người trong y quán Phương thị đều chạy trốn, đây có tính là chứng cứ bọn họ sợ tội bỏ trốn hay không?"

Đám người Hoa gia Tứ Lang đều không thấy?

Trong lòng Chu Đạt Thường đột nhiên sợ hãi, trực giác cho rằng vụ án này không đơn giản, đề nghị nói: "Để ngỗ tác vào khám nghiệm tử thi."

Lý Ni Lý dẫn ngỗ tác vào, ngỗ tác là một người già trong huyện, đã gần sáu mươi tuổi, mắt già đã mờ, động tác cực kỳ chậm chạp, may mà còn chút kỹ năng, kiểm tra kỹ tầm một nén nhang, thì bó tay lui sang một bên báo cáo:

"Người chết là Cầu Văn, năm nay bảy mươi ba, cao sáu thước ba tấc, nặng năm mươi..."

"Bớt nói nhảm, nói nguyên nhân tử vong thôi!" Cầu Hồng cắt ngang nói.

Ngỗ tác nhìn Cầu Hồng: "Người chết hình thể gầy gò, màu thịt vàng, bụng thấp lún, mắt nhắm miệng mở, thân thể cứng ngắc, tay chân đều duỗi ra, có da mỏng tróc vảy, toàn thân trên dưới cũng không có bất kỳ ngoại thương gì, là vì bệnh mà chết."

"Ăn nói hàm hồ!" Cầu Hồng nổi giận gầm lên: "Mặt đất đầy máu, thi thể còn bị tra tấn thành bộ dáng như vậy, nhất định là bị người hại chết, ngươi bị mù sao?!"

Ngỗ tác ôm quyền: "Thuộc hạ kỹ nghệ không tinh, sợ có sơ hở, Cầu gia chủ nếu có nghi ngờ, thì có thể mời Chu chủ sổ mổ thi khám nghiệm."

"Hoang đường đến cực điểm! Nguyên nhân chết rõ ràng như thế, thế mà còn muốn mổ thi thể lão trang chủ, các ngươi là muốn gì hả?!"

Chu Đạt Thường vội vàng khuyên nhủ: "Cầu môn chủ yên tâm một chút chớ nóng nảy, người chết vì sao tử vong, hai chúng ta không thể định đoạt được, còn cần làm cách kiểm tra thi thể mới chính xác, Chu mỗ xin đưa thi thể Cầu lão môn chủ về huyện nha, tỉ mỉ điều tra trước, nhất định sẽ cho trên dưới Cầu thị một đáp án!"

"Không cần!" Cầu Hồng lạnh lùng nói: "Chu chủ sổ và Phương Khắc kia giao tình rất sâu, ta sợ thi thể này chuyển đến huyện nha, nguyên nhân chết sẽ nói không rõ ràng."

"Sap Cầu môn chủ lại nói thế, ta thân là chủ sổ Huyện Thành, tất nhiên phải vì dân chúng làm chủ, sao có thể trái pháp luật..."

"Ta tự sẽ giáo vụ án này báo lên Cầu huyện lệnh, mời huyện lệnh đại nhân làm chủ cho chúng ta, Chu chủ sổ có thể đi rồi!"

"!!"

Cầu Hồng ra lệnh trục khách, nhóm hộ vệ Hiền Đức trang im lặng vây quanh, ánh mắt hung ác, như sói đói bao vây, Lý Ni Lý vội túm lấy tay áo Chu Đạt Thường, các nha lại còn lại cũng liều mạng nháy mắt với hắn, trong lòng Chu Đạt Thường nghẹn khuất, chỉ có thể xám xịt rút khỏi Hiền Đức trang.

Dọc theo đường đi, đám bất lương và nha lại đều than thở, cảm thấy cực kỳ uất ức. Chu Đạt Thường chỉ có thể làm bộ như không nghe thấy, Hiền Đức trang thế lực lớn, sau lưng lại có Long Thần quán làm chỗ dựa vững chắc, cái chức chủ sổ buồn cười này của hắn chẳng qua chỉ là bức tượng bùn trong miếu thôi, nào dám chính diện đối kháng.

Lý Ni Lý đuổi theo hai bước, thấp giọng nói: "Chủ sổ có cho rằng hung thủ là Lâm nương tử không?"

Chu Đạt Thường lắc đầu.

Hắn không cho rằng Lâm Tùy An là hung thủ giết người, thứ nhất, trạng thái tử vong của Cầu Văn quá quái dị, Cầu Hồng cự tuyệt không cho mổ thi thể, chứng tỏ nguyên nhân cái chết của Cầu Văn nhất định có nội tình.

Thứ hai, Lâm Tùy An là thuộc hạ của Hoa gia Tứ Lang, Hoa gia Tứ Lang là huyện úy Huyện Thành do triều đình bổ nhiệm, tuyệt đối sẽ không lạm sát người vô tội.

Thứ ba, với thân thủ của Lâm Tùy An, muốn giết một Cầu Văn già yếu cần gì phải khuấy động lớn như vậy, chỉ cần động ngón tay bóp cổ, đã có thể thần không biết quỷ không hay...

Ký ức về cái chết đột nhiên bắt đầu công kích hắn, Chu Đạt Thường không được tự nhiên sờ sờ cổ.

Lý Ni Lý: "Cầu huyện lệnh đã cáo bệnh nghỉ hơn nửa năm, còn có thể quản lý vụ án này sao?"

Chu Đạt Thường lại lắc đầu.

Lần này hắn thật sự không biết.

Hắn chỉ từng nhìn thấy huyện lệnh Cầu Lương một cái từ xa vào ngày nhậm chức, sau đó thì chưa từng gặp lại, sau đó có mấy lần đến cửa bái phỏng, đều bị tộc nhân Cầu thị ngăn trở về.

Hắn thậm chí từng hoài nghi Cầu Lương đã sớm bệnh chết, nhưng nghe lời Cầu Hồng hôm nay, Cầu huyện lệnh hẳn là vẫn còn sống.

Lý Ni Lý thấy gương mặt Chu Đạt Thường sầu não, gãi gãi đầu, dặn dò đám nha lại và bất lương chớ quấy rầy chủ sổ.

Chu Đạt Thường đầu óc buồn bực đi vào huyện nha, vừa bước vào tiểu viện hậu nha, đẩy cửa phòng ra, đúng lúc này, một luồng ánh sáng lạnh chợt xẹt ngang cổ hắn.

Chu Đạt Thường suýt nữa thì đứt hơi, tròng mắt đảo một vòng thanh đao trên cổ, dài hai thước, rộng ba ngón tay, màu sắc... Chờ đã, tại sao màu sắc không phải là màu xanh lá cây?

Ánh mắt dọc theo thân đao chậm rãi di chuyển lên, Chu Đạt Thường nhìn thấy khuôn mặt, mặt trái xoan, mắt to, màu da lúa mì, là tiểu tử tên là Cận Nhược ở y quán Phương thị, không phải Lâm Tùy An.

Trong nháy mắt, Chu Đạt Thường giống như bị kim đâm mấy lỗ thủng, trút được gánh nặng.

"Chu chủ sổ, Phương mỗ xin bái kiến." Giọng nói như tiếng cây khô trong đêm lạnh đâm vào màng nhĩ, Chu Đạt Thường lúc này mới nhìn thấy, phòng ngủ của hắn đã là bị người khác chiếm lĩnh.

Y Tháp tóc vàng mắt xanh ngồi bên cạnh bàn nấu trà, Mộc Hạ bưng khuôn mặt tươi cười kinh doanh, Phương Khắc khoanh chân ngồi, bưng chén trà thổi thổi, tròng mắt đen nhánh liếc qua: "Ngồi đi."

Chu Đạt Thường bị tư thế đoạt khách làm chủ như thế trấn áp, thân thể cứng đờ ngồi xuống, Cận Nhược rút đao, đứng ở ngoài nửa bước, Chu Đạt Thường tin tưởng, chỉ cần hắn di chuyển một chút thôi thì thanh đao kia giống như Thiên Tịnh Thần sẽ quét qua cổ hắn.

Chu Đạt Thường hít sâu một hơi, hạ thấp giọng nói: "Các ngươi điên rồi sao? Sao lại chạy tới huyện nha?!"

Phương Khắc rũ mí mắt: "Nhìn khắp huyện Thành, chỉ có nhà của Chu chủ sổ là an toàn nhất."

"Lâm Tùy An đâu? Hoa huyện úy đâu?!"

"Chu chủ sổ yên tâm, hai người họ đều rất an toàn."

Có những lời này, sự căng thẳng suốt ngày nay của Chu Đạt Thường cuối cùng cũng nhẹ nhõm, hắn vỗ vỗ ngực, bưng chén trà uống một hơi cạn sạch, chợt đắng đến giật mình.

Y Tháp nở nụ cười sáng ngời, lại múc cho Chu Đạt Thường một chén khác.

"Rốt cuộc là chuyện gì?! Vì sao Lâm nương tử lại trở thành nghi phạm giết người?" Chu Đạt Thường hỏi.

Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai?!

Phương Khắc thầm chửi bới, trên mặt lại không có biểu cảm gì: "Xem ra Chu chủ sổ cũng không tin Lâm nương tử là hung thủ nhỉ."

Chu Đạt thường nghẹn một chút: "Chu mỗ chỉ cảm thấy cái chết của Cầu lão trang chủ hơi quái dị."

Hai mắt Phương Khắc sáng ngời: "Thi thể thế nào?"

Chu Đạt Thường bị cái nhìn của Phương Khắc làm cho hoảng hốt, vội vàng đưa cách khám nghiệm tử thi sơ bộ cho hắn xem và kể lại chuyện hôm nay.

Phương Khắc im lặng vuốt v e mép chén trà, mùi trà nồng đậm bao phủ lấy hắn, không thấy rõ biểu cảm của hắn, chỉ còn lại hai điểm sáng đỏ lúc sáng lúc tối lóe ra, Chu Đạt Thường chẳng dám thở mạnh, hắn cảm nhận được không khí sởn gai ốc ở trên người Phương Khắc, thậm chí còn đáng sợ hơn sát khí trên người Lâm Tùy An.

"Nếu ta đoán không sai, Cầu lão trang chủ hẳn là nổ tim mà chết." Phương Khắc ném ra một quả bom.

Chu Đạt Thường: "Cái gì?!"

Phương Khắc ném ra quả bom liên hoàn: "Cầu lão trang chủ trúng độc nước bùa của Long Thần quán."

Chu Đạt Thường nghẹn cả họng, cả người mềm nhũn, đột nhiên, lại giật mình nhảy dựng lên: "Các ngươi không thể ở lại đây, mau rời khỏi nơi này! Đi thôi!"

Phương Khắc chậm rãi thưởng thức một ngụm trà: "Chuyện đã đến nước này, Chu chủ sổ cần gì phải tự lừa mình dối người?"

Chu Đạt Thường xoay quanh, đầu lắc như trống bỏi, dường như đang khuyên nhủ chính mình, lại giống như đang thuyết phục Phương Khắc: "Nước bùa Long Thần quán không thể nào có độc! Truyền thuyết Long Thần ở Huyện Thành đã truyền ra ngàn năm! Long Thần là tín ngưỡng của Huyện Thành, là gốc rễ của Huyện Thành, rời khỏi Long Thần, dân chúng nên đi đâu..."

Phương Khắc chợt giương mắt: "Hoang đường! Thiên hạ này đâu đâu chẳng là đất của vua, nghe ý của Chu chủ sổ, chẳng lẽ Huyện Thành còn muốn tạo ra một đất nước trong quốc gia này hay sao?!"

Chu Đạt Thường xoay người trừng mắt nhìn Phương Khắc, hai mắt đỏ thẫm quát: "Ta có thể làm gì? Ta còn có thể làm gì? Tộc nhân và thân nhân của ta đều ở Huyện Thành, ta, ta chỉ là chủ sổ, ta là một chủ sổ có thế đơn lực bạc..."

Trong phòng trở nên tĩnh mịch, Cận Nhược, Mộc Hạ và Y Tháp hai mặt nhìn nhau.

Phương Khắc lẳng lặng nhìn Chu Đạt Thường một lúc lâu, mặt không thay đổi rũ mí mắt, đổ trà lạnh cho Chu Đạt Thường, lại múc một chén trà nóng khác: "Ta đoán Chu chủ bộ nhất định là cho rằng, Huyện Thành là bước đệm cho Hoa Tứ Lang thăng quan, Hoa Tứ Lang lần này đến Huyện Thành cũng chỉ là đi qua để kiếm chút tư lịch, đợi thời cơ vừa đến, sẽ thăng chức trở lại quan trường Đông Đô, đến lúc này, Huyện Thành là chết hay sống, đều không liên quan đến Tứ Lang."

Chu Đạt Thường yếu ớt, thầm nghĩ: Chẳng lẽ không phải sao?

Khóe miệng Phương Khắc nhếch lên, phát ra một tiếng cười lạnh lẽo: "Hắn là Hoa gia Tứ Lang, đệ đệ duy nhất của gia chủ Dương Đô Hoa thị, tiến sĩ nhất giáp chế cử Nhất Đán do thánh thượng khâm điểm, cần gì phải đến vùng quê hẻo lánh này làm một huyện úy để kiếm tư lịch?

Chu Đạt thường không nói nên lời.

Quả thật, với xuất thân gia thế của Hoa gia Tứ Lang, làm một cận thần của thiên tử cũng dư dả, nếu không đủ thì làm một học thư lang thanh tôn quý, ở lại Đông Đô vài năm, tất nhiên có thể một bước lên mây.

Hoa gia Tứ Lang căn bản không cần phải mạ vàng, bởi vì từ khi hắn sinh ra, đã là vàng rồi.

Vậy vì sao hắn lại đến Huyện Thành làm huyện úy, chẳng lẽ... có nguyên nhân gì đặc biệt?

"Hai đời huyện úy triều đình phái tới đều chết không rõ ràng ở Huyện Thành." Phương Khắc chỉ chỉ chỉ bầu trời: "Bên trên không vui."

"Bên, bên trên là chỉ..." Chu Đạt Thường cuối cùng cũng phản ứng lại, nuốt nước miếng: "Đại Lý tự? Lại bộ? Hay là Hình Bộ?"

"Chỉ là một Đại Lý tự cỏn con, có thể mời được Hoa gia Tứ Lang sao?" Phương Khắc khinh thường nói.

Đầu óc Chu Đạt Thường chợt ong lên một tiếng: Chẳng, chẳng lẽ chuyện của huyện Thành đã kinh động đến thánh thượng sao?!

Phương Khắc nhìn thần sắc Chu Đạt Thường biến ảo, dần dần mềm giọng.

"Lâm nương tử từng nói, lúc nàng ở huyện Nam Phố bắt tay phá án với Chu chủ sổ, Tô thị Tùy Châu vì thể diện gia tộc, từng lấy thân phận ngũ tính thất tông bức bách Chu chủ sổ dưới tình huống không có chứng cớ thay Tô thành tẩy thoát hiềm nghi hung thủ trước, bị Chu chủ sổ một mực từ chối. Lúc ấy Chu chủ sổ nói, ngươi là quan phụ mẫu huyện Nam Phố, nếu vì tư lợi của mình mà chà đạp luật pháp quốc gia, về sau không còn mặt mũi gặp hương thân phụ lão."

Giọng nói Phương Khắc vốn khô quắt như cây khô, lúc này đột nhiên xuất hiện thêm ba phần mềm mại, giống như cây khô gặp mùa xuân, đâm chồi nảy lộc, lộ ra hy vọng xuân ý, thật là mê hoặc lòng người.

Chu Đạt Thường chậm rãi ngồi trở về, hơi giật mình.

Thì ra, trước kia hắn đã từng nói những lời như thế...

Không thể ngờ được, Lâm nương tử lại nhớ rõ ràng như vậy...

Phương Khắc hít sâu một hơi, ngồi ngay ngắn, hai tay ôm quyền: "Đúng như lời Chu chủ sổ nói, tộc nhân, thân nhân của ngươi đều ở Huyện Thành, Huyện Thành không chỉ là nhà của ngươi, là nhà của bọn họ, mà còn là nhà của tất cả dân chúng, ngươi thân là chủ sổ của một huyện, là cha mẹ của dân chúng Huyện Thành, tương lai của Huyện Thành, phúc lợi của dân chúng, chỉ trong một ý niệm của ngươi."

Chu Đạt Thường ngây người, hắn giống như thấy bóng dáng tiểu nương tử anh vũ và Hoa gia Tứ Lang xinh đẹp như hoa phía sau Phương Khắc mặt mày lạnh như than kia.

Đột nhiên, Phương Khắc dường như cảm giác được cái gì đó, dời ánh mắt về phía cửa sổ, Mộc Hạ đứng dậy, đẩy cửa sổ ra, một tia nắng mảnh khảnh từ trong mây mưa u ám khổng lồ chui ra, rơi vào trong viện, đình viện nho nhỏ này đột nhiên thấm vào một tia sáng sáng ngời mới tinh, cành cây, lá cỏ, đá cuội trên mặt đất đều trở nên lấp lánh.

Phương Khắc: "Nhìn kìa, cơn mưa cuối cùng cũng sắp dừng lại rồi."

Chu Đạt Thường kinh ngạc nhìn ánh mặt trời đã lâu không gặp, trong lòng kích động không thôi, nhắm mắt lại, đứng dậy thi lễ nói:

"Hoa huyện úy và Lâm nương tử nếu có gì sai phái, Chu mỗ nhất định dốc hết sức mình, hai sườn cắm đao, không từ chối."

11.7.2023

Tiểu kịch trường:

Cận Nhược: Hay lắm, Phương đại phu sao thế này? Công phu lừa gạt người khác đều có thể khiến họ Hoa bị sa thải luôn rồi.

Y Tháp: Phương đại phu uy vũ!

Mộc Hạ: He he, trước khi Tứ Lang và Lâm nương tử rời đi, đã để lại diệu kế trong túi gấm cho Phương đại phu.

Cận Nhược: Túi gấm gì? Diệu kế gì? Tại sao ta không biết?! Trong đó viết gì?

Mộc Hạ: Thiên cơ không thể tiết lộ.

Phương Khắc thở dài một hơi, yên lặng nhét túi gấm sắp ra khỏi nước vào tay áo.

Trên tờ giấy nhỏ chỉ có hai cột, một cột là lâm Tùy An viết:

[Chu Đạt Thường, nhát gan sợ chuyện, bản tâm chính trực.]

Cột thứ hai là chú thích của Hoa Nhất Đường:

[Nhát gan sợ chuyện... thì hù dọa hắn, bản tâm chính trực... vẽ bánh lớn(*). Phương đại phu, chúng ta tin tưởng ngươi!]

Vẽ bánh lớn:, đề cập đến việc thực hiện một cam kết và không thực tế, và sau đó sử dụng ngôn ngữ khéo léo để làm cho mọi người tin tưởng và phục tùng nó. Cuối cùng, nếu lời hứa của bạn sẽ không được thực hiện thì có thể chặn hoặc chạy trốn