Chương 1391: Rushed Exit - Lối Thoát Vội Vã

Sunny muốn quay lại với các tấm đá, nhưng khi rời khỏi căn phòng bí mật, cậu đột nhiên cảm thấy bất an. Có gì đó trong phòng đã thay đổi… cậu không thể xác định chính xác, nhưng cứ như thể các cái bóng trong đó đang di chuyển.

"Nắm chặt vào thứ gì đó."

Nghe thấy giọng của Cassie, cậu đặt tay lên một cây cột đá. Ngay giây tiếp theo, sàn bên dưới rung chuyển dữ dội. Độ nghiêng đã rõ ràng của nó bỗng trở nên dốc hơn, khiến vô số mảnh vỡ nhỏ lăn về phía họ. Âm thanh của dòng nước chảy mạnh hơn.

'Quái quỷ thật.'

Nhìn các đồng đội của mình, Sunny thở dài và nói với giọng buồn bã: "Có lẽ trận chiến đã gây quá nhiều tổn hại cho ngôi đền rồi." Nephis gật đầu, vẻ nghiêm trọng.

"Chúng ta có nên đi nhanh không?"

Cậu do dự một lúc, rồi lắc đầu. Một làn lửa tia l·ửa b·ùng l·ên, dần dần hình thành thành một chiếc rương quen thuộc.

"Có lẽ chúng ta không còn nhiều thời gian trước khi nơi này chìm xuống. Hãy cho hết mọi thứ vào Covetous Coffer (Rương Tham Lam)… chúng ta có thể tiếp tục nghiên cứu các tấm đá khi đã an toàn trở lại trên Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích)."

Dĩ nhiên, sự an toàn chỉ là tương đối trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel). Sunny càng cảnh giác hơn với Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) sau khi đọc được các ghi chép trong căn phòng cổ xưa này, nhưng dù sao… cậu cũng không thích ý tưởng phải thoát khỏi ngôi đền khi nó đang chìm dần.

Cảm thấy thời gian còn lại rất ít, ba Master (Bậc Thầy) từ bỏ mọi nỗ lực phân loại các tấm đá và chỉ đơn giản ném tất cả những gì còn nguyên vẹn vào cái miệng của Covetous Coffer. Ngôi đền rung lên một lần nữa khi họ đang làm điều đó, khiến Sunny nguyền rủa trong sự thất vọng.

Cuối cùng, họ đã hoàn thành. Không lãng phí thời gian, Sunny dẫn đường ra khỏi phòng trung tâm, băng qua những căn phòng đầy cuộn sách mục nát, và tiến vào bóng tối lạnh lẽo của những hành lang hẹp dẫn đến đại sảnh. Đến lúc này, họ cảm giác như đang leo lên một ngọn đồi dốc đứng - sàn đá nghiêng về phía dưới, nước chảy qua chân họ và thấm ướt từ trên xuống.



'Mình không thích điều này chút nào…'

Theo lý thuyết, Sunny hiểu rằng cậu có thể thoát khỏi ngôi đền chìm này ngay cả khi nó sụp đổ và bắt đầu chìm. Không chỉ vì cậu đủ mạnh để phá vỡ các bức tường đá, mà cậu còn sở hữu các Memories của House of Night, cho phép cậu bơi như cá và thở dưới nước.

Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy căng thẳng và bí bách. Bị mắc kẹt dưới một khối đá khổng lồ, với nước lạnh dâng lên từng chút một, không phải là cảm giác dễ chịu. Ngôi đền cổ đang rung chuyển và phát ra những tiếng rên rỉ, dần dần vỡ vụn quanh họ.

'Mình có thể gửi một trong các cái bóng lên trước và lên mặt nước bằng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối). Mình có thể mang Nephis theo nữa.'

Cậu liếc nhìn Cassie, người đang đi sau họ, dùng cây trượng thánh như một chiếc gậy chống. Sau một thoáng do dự, Sunny quyết định giữ tất cả các bóng với mình.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến đại sảnh nơi trận chiến đã diễn ra. Dù không lâu đã trôi qua, nơi này đã ở trong tình trạng tệ hơn nhiều – những dòng nước chảy qua các khe nứt rộng trong trần xa, và bệ nơi Cassie và sybil đã đụng độ giờ đây đã ngập một phần dưới nước.

Các cái Bóng của cậu, những thứ cậu để lại để canh gác, đang lặng lẽ quan sát nước dâng lên.

"Nightmare! Lại đây!"

Trong chớp mắt, con ngựa đen đã ở ngay bên cạnh cậu. Sunny dừng lại một chút, rồi quay lại và nắm lấy eo mảnh khảnh của Cassie.

"Xin lỗi..."

Cậu dễ dàng nâng cô gái mỏng manh và đặt cô lên lưng rộng của dark destrier (chiến mã bóng tối) và ra lệnh cho Nightmare nhanh chóng lên mặt nước.



"Cậu nên nắm chặt vào!"

Cassie đứng yên trong một khoảnh khắc, rồi đột nhiên tái mặt và nắm chặt lấy bờm của con ngựa kinh hoàng.

Cô mở miệng định nói gì đó, nhưng một lúc sau, cả hai đã biến mất trong cơn gió mạnh.

Tất cả những gì có thể nghe thấy là tiếng vó sắt đập trên đá từ xa, và một tiếng thét ngắn ngủi.

'Giờ thì…'

Dù Sunny và các bóng của cậu nhanh đến đâu, Nightmare vẫn nhanh hơn nhiều lần. Và vì một trong những cái bóng đã đồng hành cùng chiến mã đen, cả ba – Cái Bóng, cái bóng, và nhà tiên tri mù – đã lên mặt nước sớm hơn nhiều so với Sunny.

Khi cậu và Nephis đến mép của bệ, cậu đã có thể thấy ánh sáng đỏ rực của bầu trời hoàng hôn.

Ngay lúc đó, ngôi đền lại rung lên trong một trận đ·ộng đ·ất dữ dội khác...

Nắm chặt tay Neph, Sunny kéo cô vào cái ôm bóng tối.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ đã bước lên lớp đất tro của khu vườn bị thiêu cháy, ánh sáng mặt trời chói lòa khiến cả hai chớp mắt.

Khi Sunny lấy lại tầm nhìn, thứ đầu tiên cậu thấy là Cassie đang quỳ trên mặt đất trước Nightmare, khuôn mặt cô xanh xao không khỏe mạnh.



Hít một vài hơi thở sâu, cô gái mù giơ một ngón tay run rẩy lên chỉ vào cậu với vẻ trách móc.

"C-cậu… lần sau nhớ cảnh báo đấy! C·hết tiệt!"

Cậu nở nụ cười.

"Cảnh báo làm gì chứ? Cậu chẳng phải đã biết mình sẽ làm gì rồi sao?"

Sunny nhanh chóng giúp cô đứng lên, né đầu Guiding Light (Ánh Sáng Dẫn Đường) trong quá trình này.

"Cẩn thận chỗ cậu chỉ cái này… dù sao thì, không có thời gian để chần chừ đâu! Chúng ta có thể đã thoát khỏi ngôi đền, nhưng cả hòn đảo này sắp sụp đổ rồi. Nhanh lên và chạy đi!"

Lúc đó, Nephis nhìn cậu với vẻ nghiêm trọng và nói, giọng đều đều: "Tôi sẽ nhanh lên và chạy… ngay khi cậu buông tay tôi."

Cô dừng lại một chút, rồi thêm với giọng đều đều: "...Hay là cậu muốn tôi cõng cậu?"

Sunny khựng lại, rồi cúi đầu và nhận ra rằng cậu vẫn đang nắm tay Neph.

Cậu chớp mắt vài lần, rồi ngẩng lên và mỉm cười với cô.

"Thật ra, ừ. Mình không phiền nếu được cõng."

Với điều đó, Sunny buông tay và lao về phía bờ của hòn đảo-tàu.

Chẳng mấy chốc, bóng dáng uyển chuyển của Chain Breaker hiện ra trước mắt họ. Cậu cảm thấy vui mừng vô cùng khi thấy con tàu cổ, và nhảy lên boong mà không lãng phí một giây nào.

Vừa lúc cậu làm điều đó, hòn đảo chìm phát ra một tiếng nứt chói tai, và tách rời.