Chương 1788: Weeping Canyon - Hẻm Núi Than Khóc

Cuộc sống là như vậy.

Cô có thể rèn luyện cơ thể không mệt mỏi để biến nó thành một công cụ bền bỉ, dẻo dai. Cô có thể tập luyện kiếm thuật và bắn cung đến mức tay đẫm máu, rèn giũa kỹ năng quan sát và tư duy phân tích, và thử sức với vô số đối thủ trong các trận chiến thực để biến kiến thức nông cạn thành kinh nghiệm sâu sắc.

Và rồi, cô vẫn có thể c·hết chỉ vì xui xẻo.

Rain cảm thấy oán giận khi cô rơi vào hẻm núi sâu không đáy, bị bao quanh bởi một trận lở đá vụn vỡ.

Nhưng không, không phải vậy… tình thế hiện tại của cô không phải do vận xui. Đây là lỗi của cô. Chính cô đã không đủ cẩn trọng, không đủ tinh ý và thông minh. Tất cả dấu hiệu đã hiện rõ — những vết nứt trên đá, bề mặt đã mòn của các bức tường hẻm núi, sức công phá khủng kh·iếp từ những cú đánh của Tyrant. Cô đáng ra nên ghép tất cả lại.

Cô lẽ ra nên làm tốt hơn.

Vì vậy, Rain không thể trách ai ngoài bản thân mình.

Dù vậy… vẫn cảm thấy bất công!

Những suy nghĩ này lướt qua tâm trí của cô trong chớp mắt. Sau đó, cô nghiến răng và cố gắng nghĩ ra cách sống sót.

Trước hết… cú ngã này chưa chắc đã g·iết cô ngay. Đáy của hẻm núi còn xa, và cô có thể sống sót nếu v·a c·hạm vào tường một hai lần. Mối đe dọa lớn nhất là những tảng đá rơi — chúng đủ to và nặng để biến Rain thành một chiếc bánh dẹt, hoặc ít nhất cũng có thể đập vỡ đầu cô.

Giơ tay lên, cô cố gắng bảo vệ đầu mình. Một khoảnh khắc sau, thứ gì đó va vào cẳng tay cô, và cô cảm thấy đau nhói. May mắn thay, tảng đá không đủ lớn để nghiền nát cô, vì vậy xương của cô thậm chí không bị gãy.

Nhưng tảng đá tiếp theo…

Nhìn thoáng qua nó, Rain rùng mình.

Nó như một bức tường đá sần sùi đang truy đuổi cô, chỉ cách cô một chút nữa là đụng phải thân thể mỏng manh của cô. Không còn cách nào để né tránh.

Một khoảnh khắc trước khi cô bị tảng đá khổng lồ đè nát, một điều kỳ lạ xảy ra. Bóng tối dường như chạm nhẹ vào nó, và tảng đá khổng lồ vỡ tan thành hàng triệu mảnh.

Thay vì bị g·iết c·hết, Rain chỉ bị phủ bởi những mảnh vụn nhỏ.

‘Thầy…’

Thầy của cô hiếm khi giúp đỡ trực tiếp. Tuy nhiên, dường như ông không muốn để học trò của mình c·hết một cách vô nghĩa, và đã can thiệp — giống như khi ông bảo vệ các người vận chuyển và chuyên viên khảo sát khỏi sự tàn phá của Tyrant.

‘Mình rút lại hết những lời xấu xa mình đã gọi ông ấy!’

Không có thời gian để cảm động, nhưng Rain vẫn cảm thấy một hơi ấm lạ lùng trong tim.

Sau đó, cô quay đầu tìm kiếm nguồn cứu rỗi duy nhất ngoài người đồng hành bóng tối lập dị của mình…

Tamar of Sorrow.

Cô gái Legacy có thể thực hiện hai bước trên không trung, nên nếu ai đó có thể giúp Rain sống sót, đó chính là cô.

Nếu cô thậm chí quan tâm đến việc lãng phí thời gian để cứu một người vận chuyển bình thường, dĩ nhiên. Sẽ dễ dàng và an toàn hơn nhiều nếu chỉ lo cho bản thân và để Rain rơi xuống c·hết.



‘Cô ấy đâu rồi?’

Mọi thứ diễn ra quá nhanh, nhưng thời gian cũng như chậm lại. Đang lao vào bóng tối đang rên rỉ, Rain nhìn quanh cuồng nhiệt và cố gắng tìm bóng dáng của cô gái trẻ Tamar.

Nhưng cô không nhìn thấy cô…

Tuy nhiên, đó không phải vì Tamar không có ở đâu cả. Thực ra, là vì Rain đã tìm quá xa.

Cô không ngờ rằng cô gái Legacy gần sát bên mình, và chỉ nhận ra điều đó khi một thứ gì đó che khuất tầm nhìn của cô.

‘Gì thế này…’

Sau đó, Rain thở hổn hển khi thứ gì đó cứng đập vào bụng cô.

“Argh!”

Hóa ra, Tamar đã phản ứng nhanh hơn. Sau khi lấy lại thăng bằng, cô nhanh chóng đánh giá tình hình, định vị Rain, rồi dùng bước đầu tiên của hai bước để chặn cú ngã của mình và phóng về phía người vận chuyển đang rơi.

Thứ cứng đập vào bụng Rain, khiến cô gần như ngừng thở, chính là bờ vai của cô gái Legacy. Vì Tamar mặc một bộ giáp bản, nên phần giáp vai của cô không mềm chút nào.

Giữ chặt Rain quanh eo, cô tiếp tục bay về phía tường của hẻm núi. Tuy nhiên, một tảng đá khổng lồ khác chắn ngang đường họ — chửi thề một tiếng, Tamar dùng bước thứ hai để đổi hướng và tránh nó.

Giờ thì, Khả Năng Ngủ Yên của cô đã cạn kiệt — cô sẽ không thể dùng nó lần nữa trước khi đặt chân lên bề mặt rắn.

Họ lao vào bóng tối, rơi sâu hơn và sâu hơn… nhưng đồng thời, cũng gần hơn với bức tường. Tamar che chắn cho Rain khỏi những mảnh vụn rơi và hét lên:

“…bám… lấy…!”

Một khoảnh khắc sau, cơ thể Rain bị giật mạnh và dừng lại đột ngột.

‘A… c·hết tiệt, đau quá…’

Cô mở mắt và cố gắng đánh giá tình hình.

Tiếng gào thét từ độ sâu của hẻm núi làm tai cô ù đi. Cô bị bao quanh bởi bóng tối — bầu trời chỉ là một đường sáng mờ mờ phía xa, rất xa trên cao.

Tamar đang treo trên bức tường ẩm ướt của hẻm núi. Một tay cô cắm vào một vết nứt hẹp, trong khi tay kia vẫn đang giữ Rain.

‘Không thể tin được.’

Họ thực sự còn sống.

Chà… ít nhất là bây giờ.

Vì Tamar về lý thuyết đã đáp lên thứ gì đó, cô có thể kích hoạt lại Khả Năng Ngủ Yên của mình. Sau đó, như một con sóc, cô có thể từ từ leo ngược lên bề mặt trong khi cõng theo Rain.

Nhưng vẫn còn một vấn đề lớn…



Hẻm núi đang khóc.

Điều này có nghĩa là nó sẽ biến thành một dòng sông cuồng nộ bất kỳ lúc nào.

Rain không thể nhìn rõ trong bóng tối, nhưng cô cảm thấy như Tamar đang hoảng loạn.

Rồi, họ bị cuốn vào tiếng nước ào ạt.

Một khoảnh khắc sau, dòng lũ đâm sầm vào họ như một bức tường bê tông. Rain thậm chí không kịp thét lên.

Bàn tay của Tamar bị kéo mạnh khỏi vết nứt, và họ bị cuốn đi, chìm sâu hơn vào hẻm núi.

Thứ cuối cùng Rain nhớ là hình ảnh một bề mặt đá cứng rắn, đang lao về phía cô với tốc độ kinh hoàng.

---

Cô cảm thấy lạnh.

Và mệt mỏi.

Cơ thể đau nhức, khiến Rain không muốn tỉnh dậy.

‘Mình sẽ ngủ thêm năm phút nữa thôi…’

Cô có thể trễ giờ học… nhưng chỉ một chút thôi. Nếu cô giả vờ tội nghiệp, có lẽ mẹ sẽ cho phép cô ngủ thêm một chút.

Chỉ là… mẹ không phải đang ở xa sao?

Và không còn lớp học nào nữa. Thay vào đó, cô đang… cô đang…

Mở mắt, Rain nhìn chằm chằm vào bầu trời xám.

Những giọt mưa rơi từ trên cao, làm mát khuôn mặt cô.

Cô nhìn bầu trời một lúc, rồi giật mình ngồi dậy.

Cô đang nằm trên mặt đất cứng, bao quanh bởi cánh đồng Moonriver Plain rộng lớn.

Có một đống lửa nhỏ đang bập bùng gần đó, và thầy của cô đang sưởi ấm đôi tay nhợt nhạt của ông trên đó.

Hình bóng bầm dập của Tamar nằm ở phía bên kia đống lửa. Trông cô có vẻ không ổn, và vẫn còn b·ất t·ỉnh.

Rain chớp mắt chậm rãi.

‘Mình còn sống.’

Đó là tin tốt.



Tin xấu là cô không biết làm cách nào họ thoát ra khỏi hẻm núi, và họ đang ở đâu. Cô mơ hồ nhớ là mình bị bao quanh bởi bóng tối mềm mại và bị cuốn đi bởi dòng nước xiết, nhưng rồi… vào một lúc nào đó, cô hẳn đã ngất đi.

Khó mà phân biệt được các phần khác nhau của cánh đồng, nhưng Rain không nghĩ rằng cô nhận ra được xung quanh. Các thành viên trong đội khảo sát cũng không thấy đâu.

Thở dài một cách mệt mỏi, cô quay sang thầy của mình và hỏi với giọng khàn khàn:

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Ông nhìn cô và mỉm cười.

“À… hai nhóc rơi vào dòng n·ước l·ũ, và ta kéo hai nhóc lên.”

Rain gật đầu từ từ.

“Dòng nước đã cuốn chúng ta đi bao xa?”

Ông nhún vai.

“Khá xa đấy.”

‘…Cũng sẽ ổn thôi.’

Vì cả hai còn sống, tình hình vẫn còn có thể cứu vãn. Họ có thể tìm thấy đội khảo sát… có lẽ… và quay lại trại chính của đội xây dựng. Hoặc tự mình tiến đến một trong các trại tiên phong.

Hoặc là…

Rain nhìn thầy của mình và cố nặn ra một nụ cười.

“Thầy… thầy thật tốt bụng và mạnh mẽ! Thầy không thể… thầy biết đấy… đưa chúng ta quay về được sao?”

Ông đáp lại cô bằng một nụ cười riêng.

“Ồ… tất nhiên, ta có thể!”

Tuy nhiên, giọng nói của ông có phần kỳ bí.

“Nhìn cô gái tội nghiệp kia, Tamar… cô ấy gần như kiệt sức rồi. Sẽ thật tử tế nếu ta đưa cả hai quay lại, đúng không? Người ta có thể nói rằng chỉ một kẻ vô tâm mới không làm vậy. Vì thế ta thật sự nên làm… nhưng mà ta sẽ không.”

Nụ cười của Rain trở nên gượng gạo hơn.

“Cái gì? Thật sao? Thôi nào… đối với thầy thì cũng chẳng khó khăn gì mà…”

Thầy của cô gật đầu.

“Thật vậy! Nếu nhóc muốn thoát khỏi đây an toàn… thì, ta có thể nói gì đây? Tất cả những gì nhóc cần làm là Thức Tỉnh. Làm được điều đó, và nhóc sẽ ổn thôi.”

Nói xong, ông nở một nụ cười dễ chịu rồi biến mất vào cái bóng của cô. Một khoảnh khắc sau, giọng của ông vang lên từ bóng tối:

“Mặt khác… vị Lord of Shadows đó, hắn dường như biết rõ mọi thứ. Nhóc có thể nhờ hắn giúp đỡ!”

Rain nhìn chằm chằm vào cái bóng của mình đầy ngạc nhiên, rồi hít một hơi thật sâu.

‘Mình rút lại tất cả những gì đã rút lại! Cái tên… cái tên bủn xỉn hèn mọn ấy!’