Chương 38: Điềm Báo

Tháng Giêng, năm Thái Bình thứ hai.

Hai cha con Hầu An Đô sau khi đoàn tụ với gia đình mấy ngày, liền quay về nơi đóng quân ở thượng du Dự Chương, chuẩn bị thảo phạt Tiêu Bột.

Tháng Hai.

Tiêu Bột nhận ra ý đồ của triều đình, bèn khởi binh ở Quảng Châu, phái Âu Dương Bỉnh cùng với bộ tướng Phó Thái, cháu trai Tiêu Tư làm tiên phong.

Dư Hiếu Khánh - Nam Giang Châu thứ sử - hưởng ứng.

Tiêu Phương Trí hạ lệnh cho Chu Văn Dục - Bình Tây tướng quân - dẫn quân thảo phạt.

…

Quá trình bình định cuộc nổi loạn này diễn ra khá suôn sẻ.

Quân phản loạn đi theo con đường mà Trần Bá Tiên đã đi năm xưa, ra khỏi Nam Khang, chia làm hai đường, Âu Dương Bỉnh đóng quân ở Khổ Trúc than, Phó Thái chiếm cứ Trịch Khẩu thành.

Còn Dư Hiếu Khánh sai em trai Dư Hiếu Lệ ở lại trấn giữ quận thành, còn bản thân ông ta thì từ Dự Chương đến đóng quân ở Thạch Đầu.

Âu Dương Bỉnh từng là một trong những người đầu tiên ủng hộ Trần Bá Tiên, là đồng minh và hậu thuẫn đắc lực trong việc thảo phạt Hầu Cảnh, giờ đây, ông ta lại trở thành phản tặc, hai bên trở thành quân triều đình và quân phản loạn, khiến cho người ta không khỏi cảm thán loạn lạc vô thường, phong thủy luân chuyển.

Hùng Đàm Lãng - Ba Sơn thái thú - là kẻ hai mặt, vừa dụ dỗ Âu Dương Bỉnh cùng nhau t·ấn c·ông Hoàng Pháp Cừu - Cao Châu thứ sử, vừa cấu kết với Hoàng Pháp Cừu, hẹn cùng nhau đánh bại Âu Dương Bỉnh.

Ông ta là kẻ tham lam, coi trọng tiền bạc như mạng sống, hai bên đều đưa ra điều kiện: “Sau khi thành công, phải đưa ngựa, v·ũ k·hí cho ta.”

Bề ngoài, Hùng Đàm Lãng đứng về phía Tiêu Bột, xuất binh, phối hợp với Âu Dương Bỉnh.

Không làm vậy, thì làm sao lừa được v·ũ k·hí, trang bị?

Hùng Đàm Lãng nói với Âu Dương Bỉnh: “Dư Hiếu Khánh muốn đánh úp, chúng ta phải chia quân, phòng bị, áo giáp của ta ít, e rằng không đủ.”

Âu Dương Bỉnh là danh sĩ Lĩnh Nam, đối xử với người khác bằng sự chân thành, ông ta tin lời Hùng Đàm Lãng, đưa cho ông ta ba trăm bộ giáp.

Đến dưới thành Cao Châu, sắp giao chiến, Hùng Đàm Lãng giả vờ thua trận, bỏ chạy.

Hoàng Pháp Cừu nhân cơ hội này t·ấn c·ông, Âu Dương Bỉnh không ngờ quân tiếp ứng lại đột nhiên rút lui, hoảng loạn, đành phải chạy theo.

Hùng Đàm Lãng đã đạt được mục đích, c·ướp được ngựa, v·ũ k·hí của Âu Dương Bỉnh.

Quân đội của Chu Văn Dục còn chưa đến, một cánh quân của Tiêu Bột đã dễ dàng b·ị đ·ánh bại.

…

Quân đội của Chu Văn Dục đến Dự Chương, thiếu thuyền.

Dư Hiếu Khánh có ba trăm thuyền con, hơn một trăm chiến thuyền neo đậu ở Thượng Lao, Quân chủ Tiêu Tăng Độ đánh úp, c·ướp được toàn bộ thuyền bè, mang về.

Có thuyền, Chu Văn Dục vẫn cho quân đóng quân ở Dự Chương, nhưng trong quân lương thực đã cạn kiệt, các tướng lĩnh muốn rút quân.

Chu Văn Dục không đồng ý, phái Trường sử Lục Sơn Tài đến thuyết phục Chu Địch - Lâm Xuyên nội sử, Tín Uy tướng quân - kết nghĩa anh em với ông ta.

Được kết giao với đại tướng số một dưới trướng Trần Bá Tiên, Chu Địch rất vui mừng, hứa hẹn sẽ cung cấp lương thực.

Giờ thì lương thực cũng đã có.

Sau khi nhận được lương thực, Chu Văn Dục sai người già, yếu, đi thuyền cũ, xuôi dòng, đốt cháy doanh trại ở Dự Chương, giả vờ bỏ chạy.

Dư Hiếu Khánh nhìn thấy vậy, vui mừng, không còn đề phòng nữa.

Chu Văn Dục bèn dẫn quân đi đường nhỏ, chiếm cứ Thiên Thiều, chặn giữa quân địch.

Phía trên là Âu Dương Bỉnh, Tiêu Tư, phía dưới là Phó Thái, Dư Hiếu Khánh. Chu Văn Dục đóng quân ở giữa, chia cắt quân địch, xây dựng doanh trại, ăn mừng, Âu Dương Bỉnh, vân vân, hoảng sợ.

Nếu như là Hầu Thắng Bắc, thì chẳng phải đây là cơ hội tốt để kẹp Chu Văn Dục giữa hai bên sao?

Kết quả, Âu Dương Bỉnh không đánh mà rút lui, chạy vào Nê Khê, bị Chu Thiết Hổ - Nghiêm Uy tướng quân - truy đuổi, bắt sống.

Mấy năm trước, lão già này đã không biết đánh trận, chỉ có thể phái quân tiếp ứng, xem ra, đánh trận cần phải có thiên phú, không biết thì mãi mãi không thể nào học được…

Nhưng nghĩ kỹ, chẳng lẽ ông ta đang giả vờ, muốn nhân cơ hội này, đầu hàng, thoát khỏi Tiêu Bột?

Dù sao thì, Chu Văn Dục vì nể mặt tình nghĩa năm xưa, cũng không làm khó ông ta, cùng uống rượu với Âu Dương Bỉnh trên thuyền, sau đó dàn binh, đi tuần tra dưới thành Trịch Khẩu.

Quân lính trong thành hoang mang, Chu Văn Dục sai bộ tướng Đinh Pháp Hồng t·ấn c·ông Phó Thái, chiếm được thành.

Tiêu Tư, Dư Hiếu Khánh rút quân, mấy cánh quân phản loạn đều b·ị đ·ánh bại.



…

Tháng Ba.

Chu Văn Dục đưa Âu Dương Bỉnh, Phó Thái đến Kiến Khang, Trần Bá Tiên vì nể mặt tình nghĩa xưa, nên đối xử với Âu Dương Bỉnh rất tốt.

Tiêu Bột ở Nam Khang, nghe tin Âu Dương Bỉnh, vân vân, thua trận, trong lòng vô cùng sợ hãi.

Trần Pháp Vũ - Đức Châu thứ sử - và Đàm Thế Viễn - cựu Hành Châu thứ sử - tạo phản, t·ấn c·ông vào thành Quảng Châu, g·iết c·hết Tiêu Bột.

Đàm Thế Viễn này vốn là tâm phúc của Tiêu Bột, lúc trước, ông ta làm Khúc Giang lệnh, là người được dùng để cản trở Trần Bá Tiên.

Giờ đây, ông ta lại quay giáo, g·iết c·hết chủ công.

Nhưng kẻ phản bội cũng không được c·hết tử tế, Lan Du - bộ tướng cũ của Tiêu Bột - đã g·iết c·hết Đàm Thế Viễn để báo thù cho chủ công, Quân chủ Hạ Hầu Minh Triệt lại g·iết c·hết Lan Du, mang theo đầu Tiêu Bột, đến đầu hàng.

…

Tháng Tư.

Đợi đến khi Hầu An Đô dẫn theo viện binh đến, thì kẻ cầm đầu tạo phản đã bị g·iết c·hết, chỉ còn lại Tiêu Tư, Dư Hiếu Khánh chiếm giữ hai tòa thành ở Thạch Đầu, mỗi người trấn giữ một tòa, bố trí rất nhiều thuyền bè, dàn trận ven sông.

Chu Văn Dục mở tiệc chiêu đãi Hầu An Đô, bàn bạc kế hoạch t·ấn c·ông.

“Chu thúc, thúc thật không có nghĩa khí. Chỉ để lại chút thức ăn thừa, quân lính kém cỏi cho cháu sao?”

Hầu Thắng Bắc nói với Chu Văn Dục - người đứng đầu q·uân đ·ội - không hề khách khí.

“Thời cơ đến, chẳng lẽ lại bỏ qua, đợi đến khi cháu đến sao?”

Chưa đợi Hầu An Đô lên tiếng trách mắng, Chu Văn Dục đã trợn mắt, đáp trả.

Ông ta lại tò mò hỏi: “Ta hơn cha con mười tuổi, sao con lại gọi ta là thúc?”

“Vì Chu thúc luôn tràn đầy năng lượng, thẳng thắn, khiến cho người ta cảm giác trẻ ra hai mươi tuổi.”

Thấy Chu Văn Dục dường như tin lời nói dối của mình, Hầu Thắng Bắc thầm nghĩ: “Hôm đó, Trần Bá Tiên nói thúc “tin người quá mức, không hề đề phòng” thật sự không sai.”

Năm mươi tuổi rồi, mà vẫn dễ bị lừa như vậy, ha ha.

Hầu An Đô gần đây bị con trai chọc giận nhiều lần, nên cũng lười quản cậu: “Tiểu tử này thật là vô pháp vô thiên, sao lại nói chuyện với Chu tướng quân như vậy? Cảnh Đức, đừng để ý đến nó, chúng ta bàn bạc kế hoạch t·ấn c·ông đi.”

“Không sao, con trai ta cũng vậy, nói chuyện có thể khiến ta tức c·hết.”

Chu Văn Dục xua tay, tỏ vẻ không sao: “Thủ lĩnh của quân phản loạn đ·ã c·hết, sĩ khí không thể duy trì lâu, bọn chúng không thể nhanh chóng chiến thắng, thì chắc chắn sẽ thất bại. Quân ta chỉ cần thủy bộ đồng thời tiến quân, đánh chắc, tiến chắc.”

“Cảnh Đức, ngươi đã lập được công đầu, lần này, đường bộ giao cho ta, chia cho ta chút công lao nhé?”

“Chúng ta dễ nói chuyện, vậy ta sẽ dẫn theo thủy quân, xuôi dòng, phối hợp với ngươi.”

“Cảm ơn. Tuy là đánh trận bằng chính binh, nhưng cũng có thể dùng kỳ binh để chiến thắng. Tối nay, ta sẽ đánh úp thủy quân của quân địch, mở đường cho Cảnh Đức.”

“Thành sư, ngươi đánh trận, toàn là quỷ kế, lúc nào cũng dùng âm mưu. Nhưng mà hiệu quả thật, quân địch chắc chắn không thể ngờ được.”

“Thắng Bắc, còn không mau đi chuẩn bị! Đêm nay, toán của con là tiên phong, mở đường, nếu như có sơ suất gì, cẩn thận quân pháp.”

“Hả? Tuân lệnh!”

…

Đêm hôm đó, Hầu An Đô dẫn theo một cánh quân, người ngậm “mai” ngựa bịt miệng, bọc móng, đến Thạch Đầu tân, nhân lúc trời tối, đốt cháy chiến thuyền của Tiêu Tư, Dư Hiếu Khánh.

Hầu Thắng Bắc dẫn toán của mình, làm tiên phong, thăm dò, mở đường, cũng coi như là lập được chút công lao.

Quân địch mất thuyền, Chu Văn Dục liền dẫn thủy quân tiến lên, Hầu An Đô dẫn bộ binh, kỵ binh, lên bờ, dàn trận.

Dư Hiếu Khánh đi vòng ra sau, cắt đứt đường lui, Hầu An Đô sai binh lính chặt cây thông, làm rào chắn, vừa xây dựng doanh trại, vừa tiến quân.

Giao chiến mấy lần, đều giành chiến thắng.

…

“Cha, lũ tù trưởng Nam Xuyên này thật là khó chơi.”

Sau khi đánh lui quân địch, Hầu Thắng Bắc tháo mũ sắt, lau v·ết m·áu trên mặt: “Rõ ràng Tiêu Bột đ·ã c·hết, mà bọn chúng vẫn ngoan cố chống trả.”



“Liên quan đến lợi ích của gia tộc, sao bọn chúng có thể dễ dàng đầu hàng?”

Hầu An Đô giải thích cho con trai: “Giang Châu được tách ra từ hai châu lớn là Kinh Châu và Dương Châu, mục đích là để làm suy yếu hai châu này, nhưng lại tạo ra một thế lực lớn mạnh mới.”

“Thời kỳ đỉnh cao, Giang Châu có mười một quận, nằm ở trung du Trường Giang, nối liền Kinh Châu, Dương Châu, rất nhiều dân chúng di cư đến đây sinh sống. Ôn Kiệu chính là dựa vào lực lượng của Giang Châu, để bình định loạn Tô Tuấn, đối phó với các thế lực xung quanh. Lưu Nghĩa Khang bị giáng chức, đến Giang Châu, cấu kết với Thiên Sư đạo, có câu nói “Giang Châu sẽ có thiên tử”. Những người đến Giang Châu nhận chức, đa phần là hoàng thân quốc thích, trọng thần, nếu như không tạo phản, thì thật là ngại.”

“Lúc Hầu Cảnh nổi loạn, các tù trưởng ở Giang Châu nhân cơ hội trỗi dậy, trở thành người nắm giữ thực quyền ở địa phương. Dư Hiếu Khánh ở Nam Xuyên, Chu Địch, Hùng Đàm Lãng, thậm chí là Trần Bảo Ứng, Lưu Dị ở Mân Trung, đều chiếm cứ đất đai, c·ướp b·óc dân chúng, không chịu nghe theo lệnh triều đình. Quốc gia có những kẻ như vậy, sẽ ngày càng suy yếu.”

“Phải tiêu diệt từng tên một, triều ta mới có thể tập trung lực lượng để chống lại kẻ địch.”

Hầu Thắng Bắc nghe đến đây, hơi hiểu tại sao Trần Bá Tiên lại phải liên tục thảo phạt, không có thời gian nghỉ ngơi.

“E rằng, vừa tiêu diệt, lại xuất hiện. Bên ngoài có kẻ thù hùng mạnh, chúng ta không có thời gian, sức lực để dây dưa với bọn chúng. Nên vừa chiêu dụ, vừa thảo phạt, nếu như bọn chúng chịu quy phục, ra sức cho triều đình, thì chúng ta cũng sẽ không làm gì.”

Hầu An Đô nhìn con trai, nói thêm: “Con gọi bọn họ là tù trưởng Nam Xuyên, vậy con có biết nhà chúng ta cũng là tù trưởng Lĩnh Nam?”

“Hả?”

“Tù trưởng cũng có sự khác biệt, ví dụ như nhà chúng ta, anh em nhà họ Trương, Hoàng Pháp Cừu, Lỗ Tất Đạt, vân vân, đều là những người trung thành với chủ công, nguyện ý rời xa quê hương, đến phương bắc, lập công, ra sức cho triều đình. Khác với những kẻ như Dư Hiếu Khánh, chiếm cứ một phương.”

Nghe cha giải thích, lại nhớ đến “thuyết đại diện” của Tiêu Diệu Mạn, Hầu Thắng Bắc như hiểu được chút gì đó về cách cai trị đất nước, nhưng vẫn còn mơ hồ.

Chọn ra giai cấp mà mình đại diện, kết giao với đồng minh, tiêu diệt những kẻ chống đối, chẳng phải là như vậy sao?

Cậu đang suy nghĩ, nên đã bỏ lỡ những lời cha nói sau đó, chỉ nghe thấy câu cuối cùng.

“Nhưng Dư Hiếu Khánh cũng không thể nào chống đỡ được lâu, vì tên nhát gan Tiêu Tư sắp không chịu nổi nữa rồi.”

…

Không lâu sau, Tiêu Tư đầu hàng.

Dư Hiếu Khánh chạy về sào huyệt Tân Ngô, phái sứ giả đến phủ Thừa tướng, xin đầu hàng, muốn đưa con trai đến làm con tin.

Trần Bá Tiên đồng ý, ra lệnh cho Chu Văn Dục, Hầu An Đô dẫn quân quay về.

Vì danh tiếng của Âu Dương Bỉnh vang dội phương nam, nên Trần Bá Tiên lại phong cho ông ta làm Hành Châu thứ sử, sai ông ta đi thảo phạt Lĩnh Nam.

Âu Dương Bỉnh còn chưa đến, thì Âu Dương Cật - con trai ông ta - đã chiếm được Thủy Hưng. Đợi đến khi Âu Dương Bỉnh đến, các quận đều đầu hàng, ông ta chiếm được Quảng Châu.

Chỉ trong vòng mấy tháng, toàn bộ Lĩnh Nam được bình định.

Trần Bá Tiên ban thưởng cho những người có công:

Chu Văn Dục được phong làm Trấn Nam tướng quân, gia phong làm Khai phủ nghi đồng tam tư, Đô đốc Giang, Quảng, Hành, Giao, vân vân, châu chư quân sự, Giang Châu thứ sử.

Hầu An Đô được phong làm Trấn Bắc tướng quân, gia phong làm Khai phủ nghi đồng tam tư, các chức quan khác giữ nguyên, vẫn là Nam Từ Châu thứ sử.

Đến đây, hai người đã trở thành hai vị tướng lĩnh quan trọng nhất trong q·uân đ·ội của Trần Bá Tiên, địa vị cao hơn các tướng lĩnh khác.

…

“Tiếc thật, mới đánh đến Dự Chương, quân phản loạn đã đầu hàng.”

Hầu Thắng Bắc có chút bất mãn: “Cũng không được đi thẳng đến Quảng Châu, thăm ông bà nội.”

“Vì đã rời xa quê hương, đến đây, thì phải làm tròn trách nhiệm. Cha cũng nhớ ông bà nội, nhưng thật sự không có thời gian.”

Hầu An Đô an ủi: “Hơn nữa, có người báo cáo, Vương Lâm ở thượng du đang đóng thuyền, e rằng có ý định t·ấn c·ông chúng ta. Chúng ta phải nhanh chóng quay về, đề phòng.”

“Tên “tam tính gia nô” đó dám đến sao? Chúng ta đánh úp ông ta trước.”

“Con, sau khi tham gia quân ngũ, mọi chuyện đều thuận lợi, nên có chút nóng vội, cần phải rèn luyện thêm.”

“Từ khi theo cha đánh úp Vương Tăng Biện, một lần đánh Kiến Khang, hai lần trấn giữ núi Lương, ba lần chống lại đại quân Bắc Tề, cộng thêm lần thảo phạt này, hai năm nay, lớn, nhỏ, cũng đã đánh mấy trận rồi, sao cha vẫn coi con là trẻ con?”

“Cho dù con có lớn đến đâu, thì cũng là con trai của cha.”

Hầu An Đô sờ tóc con trai, vẻ mặt hiền từ: “Con thật sự cao hơn cha rồi, chắc bảy thước bốn tấc rồi. Cha không thể coi con là trẻ con nữa.”

“Đúng vậy, giờ con là Đội trưởng, chỉ huy một trăm người. Cha coi con là trẻ con, thì binh lính sẽ nghĩ như thế nào, làm sao con có thể quản lý bọn họ?”

Hầu An Đô thấy con trai không chỉ đơn thuần là hiếu thắng, mà còn biết suy nghĩ đến ảnh hưởng đối với binh lính: “Được rồi, sau này, cha sẽ coi con là người lớn. Ba năm nữa, sau khi làm lễ trưởng thành, con sẽ thật sự là người lớn, cũng nên tính chuyện hôn nhân.”

Hôn nhân?

Hầu Thắng Bắc chưa từng nghĩ đến chuyện sẽ sống cùng cô gái nào, sinh con đẻ cái.

Nếu như phải nói, thì có một bóng hình mơ hồ…



“Hầu Đội trưởng, ta ra lệnh cho ngươi dẫn theo một chiếc thuyền con, đi tuần tra thượng du, năm mươi dặm, sau đó quay về báo cáo.”

“Tuân lệnh!”

Bị quân lệnh cắt ngang dòng suy nghĩ, Hầu Thắng Bắc giật mình, cha cậu cũng thay đổi nhanh quá.

…

Tháng Sáu.

Trần Bá Tiên phong cho Hầu An Đô làm Tây đạo đô đốc, Chu Văn Dục làm Nam đạo đô đốc, dẫn theo hai vạn thủy quân, đến Vũ Xương hội sư, chuẩn bị thảo phạt Vương Lâm.

Về Kiến Khang nghỉ ngơi chưa đầy một tháng, mệnh lệnh mới đã được ban ra, hai cha con Hầu An Đô lại phải ra trận.

…

Tháng Tám.

Bắc Chu trả lại quan tài của Tiêu Dịch và hơn một ngàn người nhà của các tướng lĩnh, Vương Lâm tế bái Tiên đế, an ủi, động viên quân lính.

Trần Bá Tiên được thăng chức làm Thái phó, được ban thưởng Hoàng việt, được hưởng đặc ân, được mang kiếm vào cung, vào triều không cần phải đi nhanh, không cần phải xưng tên khi bái kiến hoàng đế, được ban thưởng một đội nhạc công.

…

Tháng Chín.

Trần Bá Tiên được thăng chức làm Tướng quốc, nắm giữ toàn bộ quyền lực, được phong làm Trần công, được ban thưởng Cửu tích, Trần quốc có đầy đủ quan lại.

…

“Quá vội vàng.”

Hầu An Đô thở dài: “Ta đã nhiều lần khuyên chủ công phải nắm bắt thời cơ, lúc này, không nên làm chuyện này.”

“Cha, tại sao lúc này lại không nên?”

Hầu An Đô lại thở dài: “Có ba nguyên nhân.”

“Thứ nhất, Vương Lâm vẫn chưa bị tiêu diệt, chúng ta đang giao chiến. Chủ công làm chuyện này, chính là tạo cớ cho Vương Lâm tập hợp các tướng lĩnh. Các thế lực cát cứ ở khắp nơi, chắc chắn sẽ dao động, quan sát, chờ xem hai bên thắng, bại, rồi mới quyết định đầu hàng ai.”

“Thứ hai, chuyện này một khi đã xảy ra, e rằng mọi người trong triều đều muốn lập công, ca ngợi, đề nghị làm lễ. Tinh thần, sức lực đều tập trung vào triều đình, chắc chắn sẽ lơ là quân sự, quên mất chiến trường vẫn chưa phân định thắng bại.”

“Thứ ba, nghe nói chuyện này, các tướng lĩnh ở tiền tuyến e rằng sẽ nóng vội, có người muốn nhanh chóng đánh trận, lập công; có người lại nhớ đến cựu chủ, do dự, không chịu tiến quân. Làm sao có thể đồng lòng, hợp sức đánh bại quân địch?”

Hầu An Đô đi đi lại lại, có chút bực bội: “Lĩnh Nam đã được bình định, đợi đến khi thảo phạt Vương Lâm, bình định vùng thượng du, trong nước không còn mối lo ngại lớn nào nữa, lúc đó làm chuyện này, sẽ ổn thỏa hơn, chỉ cần chậm lại một, hai năm là được.”

Ông ta suy nghĩ một lúc, vẫn không hiểu, trầm ngâm: “Chủ công thông minh, sáng suốt, chắc chắn sẽ không không biết những điều này, vậy mà lại vội vàng hành động. Chẳng lẽ ông ta có nỗi khổ tâm gì?”

Hầu Thắng Bắc thấy cha phiền muộn, bèn an ủi: “Cha, lần này, quân ta đông, tướng giỏi, thực lực vẫn chiếm ưu thế mà.”

Hầu An Đô sửa lại suy nghĩ của con trai: “Thực lực không phải chỉ nhìn vào số lượng, chất lượng của binh lính, tướng lĩnh, mà là xem q·uân đ·ội có thể phát huy được sức mạnh thực sự hay không.”

“Lần này, hợp sức với Cảnh Đức, hai chúng ta đã phối hợp nhiều lần, không có vấn đề gì. Nhưng các cánh quân khác, ví dụ như Ngô Minh Triệt - An Nam tướng quân, Thẩm Thái - An Tây tướng quân, Chu Thiết Hổ - Nghiêm Uy tướng quân, Trình Linh Tẩy - Tín Vũ tướng quân, vân vân, đều chưa từng phối hợp với nhau.”

Hầu An Đô do dự một lúc, rồi nói với Hầu Thắng Bắc: “Hai người sau là tướng lĩnh đầu hàng, làm việc cẩn thận thì không sao. Còn hai người trước, chỉ thấp hơn ta và Cảnh Đức một bậc, e rằng trong lòng bọn họ không phục.”

Hầu An Đô hạ giọng: “Đặc biệt là Ngô Minh Triệt, lúc chủ công trấn giữ Kinh Khẩu, đã muốn kết giao với ông ta, chủ công đã hạ mình, nắm tay ông ta. Người này am hiểu kinh sử, từng theo Chu Hoằng Chính ở Nhữ Nam, học tập thiên văn, kỳ môn độn giáp, có chút kiến thức, tự xưng là anh hùng. Người kiêu ngạo, tự phụ như vậy, sao có thể cam tâm làm thuộc hạ của ta?”

“Tuân Lãng lại ở lại Kiến Khang, không thể hiến kế cho ta.”

Hầu An Đô thở dài, đây là lần thứ ba ông ta thở dài: “Vương Lâm ở thượng du, chúng ta đi thảo phạt ông ta, là “thuận ta, nghịch người” thiên thời, địa lợi, nhân hòa, không có thứ gì thuộc về chúng ta, trận chiến này, nguy hiểm rồi.”

Hầu Thắng Bắc lo lắng, chưa đánh mà đã biết bất lợi, thì làm sao đánh được?

“Cha, nếu vậy, hay là khuyên chủ công, đừng đánh nữa.”

“Nói bậy, tên đã lắp vào cung, không thể nào không bắn. Chủ công đã ra lệnh t·ấn c·ông, làm sao có thể không đánh?”

“Cha…”

“Con đừng có gây chuyện, lần này, Chu Bảo An - con trai của Cảnh Đức - cũng đi theo, đừng có gây sự với nó.”

“Được rồi, con nghe lời cha, con sẽ không chủ động gây sự với nó.”

…

Lúc đại quân sắp xuất phát, bá quan văn võ đến Tân Lâm tiễn đưa.

Hầu An Đô phi ngựa qua cầu, cả người và ngựa đều rơi xuống nước. Lúc ngồi trong khoang thuyền, ông ta lại rơi xuống hố chèo thuyền.