Với tâm trạng lo lắng, Giản Thời Ngọ nhanh chóng đi về phía trước.

Cậu lo lắng vì mải làm bài mà quên mất thời gian. Khi hoàn thành, cậu mới nhận ra đã sắp hết giờ, không biết Thẩm Thành có chờ mình không. Nếu Thẩm Thành đã nộp bài rồi thì cậu nguy to.

"Cái này..."

Giản Thời Ngọ ôm vở: "Lớp trưởng, tớ nộp bài tập."

Thẩm Thành ngồi ở hàng ghế thứ hai, lưng thẳng tắp, tay thon dài cầm bút đang viết. Nghe vậy, hắn nói: "Đặt đây."

Giản Thời Ngọ lúc này mới nhìn thấy một chồng vở bài tập trên bàn của Thẩm Thành, vẫn chưa nộp cho giáo viên!

Đặt vở bài tập lên đó, cậu nghe thấy người bạn cùng bàn của Thẩm Thành cười khúc khích: "Giản Thời Ngọ, cả lớp chỉ còn thiếu cậu thôi."

Giản Thời Ngọ cười ngượng: "Xin lỗi nhé."

Thẩm Thành không nói gì thêm, chỉ hỏi: "Cậu làm xong đề rồi chứ?"

Giản Thời Ngọ sửng sốt, rồi nhẹ nhàng gật đầu: "Ừ, làm xong rồi."

Thẩm Thành đặt bút xuống: "Đề này có trong sách luyện tập, không phải trong sách giáo khoa toán."

"A?"

Giản Thời Ngọ mở miệng, chớp mắt ngạc nhiên, rồi mới hiểu ra Thẩm Thành đang nhắc mình rằng lần sau gặp đề khó, không chỉ xem sách giáo khoa mà còn nên xem sách luyện tập.

Hiểu ra điều này, Giản Thời Ngọ nói: "Biết rồi, cảm ơn nhé."

Lần này Thẩm Thành không nói gì thêm, hắn đứng dậy ôm chồng bài tập rời đi. Giản Thời Ngọ thì vui mừng vì đã hoàn thành bài tập một mình. Người bạn cùng bàn của Thẩm Thành thì có chút ngạc nhiên, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó.

Bạn ngồi cùng bàn của Thẩm Thành đợi một hồi lâu, cuối cùng cũng thấy Thẩm Thành trở về.

Thẩm Thành ngồi xuống, bạn cùng bàn Vương Bân liếc nhìn hắn rồi nói nhỏ: "Hôm nay cậu khác lắm."

Thẩm Thành cúi đầu viết bài, bút hơi dừng lại, hắn nói: "Chức trách thôi."

Ý hắn là, không phải vì chờ riêng Giản Thời Ngọ, mà là vì nhiệm vụ thu bài tập giao cho giáo viên.

Vương Bân cười: "Trước đây nếu Giản Thời Ngọ không nộp bài, cậu cũng không chờ thêm, hôm nay khác thật."

Thẩm Thành không biểu lộ cảm xúc: "Vậy sao?"

Vương Bân ho nhẹ một tiếng, tiếp tục nói: "Dạo này Giản Thời Ngọ thay đổi nhiều, tớ thấy cậu ấy không quấn lấy cậu nữa, trước đây tan học đều tìm cậu, giờ thì không, chắc cậu thoát khổ rồi nhỉ?"

Thẩm Thành liếc mắt nhìn, từ chỗ hắn có thể thấy Giản Thời Ngọ ngồi ở bàn sau, đang lén ăn một cái bánh mì. Vì ăn vụng nên cậu nhét đầy miệng, khuôn mặt bụ bẫm phồng lên.

Cậu chia sẻ một nửa cái bánh mì cho người bạn cùng bàn, người bạn cũng cắn một miếng, cả hai thân mật chia sẻ bánh mì với nhau.

Có một khoảnh khắc, nét bút của Thẩm Thành trên giấy bỗng dừng lại.

Giản Thời Ngọ có thể mua cơm cho mình, cũng có thể chia sẻ thức ăn với người khác. Cậu cười với mình, cũng có thể cười với người khác.

"Tớ thích Thẩm Thành nhất."

"Tớ sẽ vĩnh viễn yêu thích cậu."

Vĩnh viễn?

Buồn cười thật đấy.

Thẩm Thành ngón tay thon dài cầm bút, tiếp tục viết, chỉ là tốc độ viết nhanh hơn rất nhiều. Đôi mắt hắn dần dần tràn ngập bóng tối.

Giống như thấy một món đồ chơi đẹp, thích thì chơi một thời gian, rồi cảm thấy không thú vị thì vứt đi. Không cần hỏi ý kiến món đồ chơi.

Tại sao?

Vì cái gì?

Hắn biết mà...

Dưới vẻ bình tĩnh của Thẩm Thành là một cơn bão tố cuồn cuộn. Trên vở, những dòng chữ đẹp đẽ trở nên sắc bén, đầy khí lạnh. Hắn xé trang vở đó, vo tròn rồi ném xuống.

Nói thì hay lắm, nhưng cậu cũng chẳng khác ai.

...

Thời gian phải được cha mẹ đưa đón một tháng trôi qua nhanh chóng. Ngày đầu tiên được tự do, nhiều học sinh vui vẻ nhảy nhót như được giải thoát. Tan học, ai cũng vui vẻ rủ nhau đi chơi.

Giản Thời Ngọ bị Hầu Tử kéo đi.

Cậu đeo cặp nặng trĩu, không muốn: "Tớ còn phải về nhà làm bài tập."

Hầu Tử trợn mắt: "Thời ca à, ngày thường cậu còn chưa tính, bây giờ vừa được tự do mà viết bài tập cái gì. Ngày mai làm cũng được mà."

Giản Thời Ngọ rất khó từ chối.

Tính cậu vốn kiên định, quyết định làm gì là phải làm cho bằng được. Dù đã quên nhiều kiến thức từ hồi trung học, nhưng cậu tin chỉ cần chịu khó, sẽ không kém ai.

Hầu Tử kéo tay cậu: "Đi nào, dẫn cậu đi chỗ vui!"

"Đi đâu?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy không ổn.

Hầu Tử cười thần bí, kéo cậu ra khỏi cổng trường, nói nhỏ: "Tiệm net."

Thời này internet còn chưa phổ biến. Phần lớn học sinh dùng điện thoại chỉ để nghe nhạc, máy tính chưa phổ cập. Chơi game online là xa xỉ, đa số chỉ biết đến 4399 trò chơi nhỏ. Nhiều bạn còn bị quản chặt, rất ít cơ hội chơi.

Băng qua vài con hẻm nhỏ, tránh đám đông, họ đến một tiệm net nhỏ, cửa tiệm đỗ nhiều xe.

Hầu Tử vẫy tay: "Nhanh lên."

Giản Thời Ngọ đeo cặp nặng, lẩm bẩm: "Nếu bị thầy cô phát hiện thì chết chắc."

"Không đâu."

Hầu Tử dẫn đường: "Thầy cô làm sao biết được chỗ này. Ngay cả bạn học trường mình cũng ít ai biết đến."

Giản Thời Ngọ không nói gì thêm. Thực ra, Chân Mỹ Lệ cũng rất chiều cậu nên đã mua cho cậu một chiếc điện thoại cơ bản, nhưng nó không thể vui như máy tính. Hơn nữa, điện thoại cơ bản rất khó tra cứu thông tin. Giản Thời Ngọ luôn muốn tìm hiểu thêm về thời đại này. Cậu không chỉ muốn cải thiện việc học mà còn muốn chuẩn bị cho tương lai.

Cuối cùng cũng đến.

Bên trong tiệm net là những ngọn đèn mờ ảo, mọi người ngồi trước từng hàng máy tính, không khí khá khó chịu và đầy kích động. Ai nấy đều chăm chú vào việc chơi game.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ vừa đi vừa nói: "Yên tâm, đây là chỗ kín đáo. Tớ đảm bảo chúng ta chơi ở đây một hồi sẽ không bị phát hiện..."

Lời chưa dứt, Hầu Tử ngừng lại.

Cách đó không xa, trước quầy, có một thiếu niên đang đứng. Trong không gian tối tăm, giữa tiếng ồn ào, những bức tường sơn tróc lở, quầy như bị dầu mỡ bám đầy, Thẩm Thành mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản, đứng đó trông rất sạch sẽ, khác hẳn với nơi này.

Hầu Tử há hốc miệng: "Không thể nào, học sinh gương mẫu cũng tới đây chơi?"

Giản Thời Ngọ càng thêm lo lắng, trong lòng có một dự cảm xấu.

Nhưng Hầu Tử không chờ cậu phản ứng, đã kéo cậu đến chỗ Thẩm Thành đứng trước quầy, cậu nói: "Thẩm Thành, ngẫu nhiên quá, cậu cũng đến chơi?"

Họ đứng ngoài quầy, Thẩm Thành đứng sau quầy. Rõ ràng là trước khi họ tới, Thẩm Thành đang làm việc.

Có người khác đến từ phía sau, nói: "Tôi muốn bao đêm."

Thẩm Thành nhận thẻ căn cước, mắt nhìn xuống, thuần thục làm thủ tục, đưa cho anh ta một thẻ: "Máy số 3."

Người đó ngậm thuốc lá, vẻ lưu manh: "Một lát mang mì tới."

Giọng điệu ra lệnh, ai nghe cũng khó chịu, đặc biệt là ánh mắt mang sát khí của người này, khiến hai cậu học sinh bên cạnh không dám lên tiếng. Thẩm Thành vẫn giữ thái độ bình tĩnh, hỏi: "Có cần thêm chân giò hun khói hoặc thứ gì khác không?"

"Thêm một cây."

Thẩm Thành ghi chép nhanh chóng, chữ viết sắc nét: "Tổng cộng mười đồng."

Hoàn tất thủ tục, Thẩm Thành nhìn sang hai người đứng cạnh, đôi mắt đen như mực nhìn thẳng vào Giản Thời Ngọ, không nói gì nhưng đầy uy nghiêm.

Giản Thời Ngọ cảm thấy chột dạ: "Ngẫu nhiên thật."

Hầu Tử cũng không biết phải nói gì thêm, cả hai đều dám đến đây lén lên mạng, nhưng đối mặt với Thẩm Thành lại cảm thấy rụt rè.

"Về đi."

Thẩm Thành không nhìn cậu: "Chỗ này không dành cho các cậu."

Rõ ràng tuổi tác không chênh lệch nhiều, nhưng Thẩm Thành nói chuyện như một người lớn đang dạy bảo hai đứa trẻ nghịch ngợm.

Giản Thời Ngọ ho nhẹ, kéo Hầu Tử: "Thôi, chúng ta đi."

Hầu Tử sửng sốt.

Giây tiếp theo, Giản Thời Ngọ liền kéo Hầu Tử chạy ra khỏi tiệm net, thở hổn hển nói: "Về nhà thôi."

Hầu Tử nói: "Chẳng lẽ đi về thật à, còn chưa xong đâu."

"Chơi gì nữa, không thấy Thẩm Thành đã bảo chỗ này không dành cho chúng ta sao?" Giản Thời Ngọ chọc chọc cậu: "Cậu xem mấy người bao đêm kia, nhìn không dễ chọc, thật sự không an toàn, tiệm net đen có gì mà đảm bảo an toàn. Nếu gặp nguy hiểm, hai chúng ta làm sao đối phó được."

Hầu Tử nghe vậy cũng sợ, nói: "Thẩm Thành cũng gan thật, nhà hắn khó khăn đến mức phải làm ở đây sao? Tớ nghe nói hắn dựa vào học bổng để đóng học phí, nhưng không biết hắn còn phải làm thêm ở đây. Một mình ở đây không nguy hiểm sao?"

Giản Thời Ngọ dừng lại.

Mọi người không biết, nhưng cậu biết, Thẩm Thành không yếu đuối.

Nơi này có bao nhiêu không an toàn, Thẩm Thành biết rõ hơn ai hết. Làm thêm ở đây có lẽ là biện pháp cuối cùng. Nếu không phải bất đắc dĩ, ai muốn làm việc ở đây chứ? Giản Thời Ngọ không muốn can thiệp, hơn nữa, Thẩm Thành rất giỏi che giấu sức mạnh, thực sự có chuyện gì, hắn chưa chắc gặp nguy hiểm.

...

Ngày hôm sau.

Hết giờ học, chủ nhiệm Hoàng Giai không cho tan học ngay mà nghiêm túc bước vào lớp với bình giữ nhiệt trên tay, không khí căng thẳng. Mọi người đều im lặng, có chút lo lắng.

"Ngày hôm qua, là ngày đầu tiên chúng ta được tự do sau thời gian cấm túc." Hoàng Giai đặt ly xuống, nghiêm túc nói: "Trường học đã dặn dò rất kỹ, yêu cầu nghiêm khắc tuân thủ quy định, về nhà đúng giờ, đảm bảo an toàn cho bản thân."

Giây tiếp theo.

Hoàng Giai nâng giọng: "Vậy mà có một số người dám làm trái kỷ luật, chạy vào tiệm net đen để chơi!"

Cả lớp ồ lên.

"Là ai, đứng lên."

Hoàng Giai nhìn quanh lớp: "Đã có người nhìn thấy các em mặc đồng phục của trường vào đó, ai làm, tự giác đứng lên, đừng để cô phải tự điều tra."

Cả lớp nhìn nhau, đầy kinh ngạc.

Giản Thời Ngọ căng thẳng, liếc nhìn Hầu Tử ngồi phía sau, thấy cậu ta toát mồ hôi trán.

Giản Thời Ngọ lại nhìn Thẩm Thành, nhưng chỉ thấy hắn ngồi thẳng lưng, không rõ biểu cảm.

Đột nhiên, trong đầu cậu thoáng qua lời Hầu Tử nói tối qua: "Thẩm Thành dựa vào học bổng để đóng học phí và các chi phí khác."

Tối qua Thẩm Thành không mặc đồng phục, chỉ có cậu và Hầu Tử mặc. Điều đó có nghĩa là hai người họ liên lụy Thẩm Thành. Nếu Thẩm Thành bị phát hiện, học bổng sẽ bị cắt. Mọi chuyện đều do cậu và Hầu Tử gây ra. Nhưng điều Giản Thời Ngọ tò mò nhất là, ai đã tố cáo họ?