Sáng hôm sau Khoa tỉnh dậy từ rất sớm, anh vòng tay qua người ôm tôi rồi nói:

　
　
\- Lát anh vào thăm Hiếu một chút rồi đi làm\.

　
　
Nghe anh nói vậy tôi liền vội vàng đáp:

　
　
\- Sáng sớm nó còn ngủ anh vào thăm làm gì? Có gì tối anh thăm nó sau cũng được\.

\- Ừ thế cũng được\, tối anh mua ít đồ sang cho Sóc với Thỏ nữa\. Mà mẹ ở nhà cũng hỏi thăm Hiếu suốt\, chắc mẹ cũng mong Hiếu nhanh khỏi em còn về đấy\.

　
　
Vở kịch này của mẹ anh và tôi diễn đạt đến mức anh không hay biết gì. Khoa lại hít hà mùi tóc tôi nói tiếp:

　
　
\- Tối nào anh cũng qua nhé\.

\- Sao anh không ở nhà mà ngủ\, em ở đây cũng dăm bữa nửa tháng chứ mấy\, anh đi lại thế này sáng mệt lại không đi làm được\.

\- Không ngủ được còn mệt hơn\.

\- Sao lại không ngủ được?

\- Không có em sao anh ngủ?

　
　
Tôi nghe Khoa nói, không biết phải từ chối thế nào nữa chỉ đành nghe theo. Thôi thì mọi chuyện đến đâu hay đến đấy, tôi không muốn tính toán nghĩ ngợi nữa. Tôi với Khoa dậy đi ăn sáng rồi mới trở về phòng trọ. Chị Ngân giờ đã đi làm, tôi dặn Hiếu nếu tối Khoa có đến cứ trả lời với anh rằng Hiếu không được khoẻ lắm giúp tôi. Thực ra sau ca phẫu thuật Hiếu cũng chưa hồi phục hoàn toàn nên vẫn xanh xao, yếu ớt, tôi cũng muốn thời gian này ở cạnh chăm sóc em một chút. Cả ngày hôm ấy tôi nấu cơm, dọn dẹp đến đâu lại thấy nước mắt chảy ra. Cứ nghĩ đến những việc tôi và Khoa từng trải qua tôi lại không thể nào kìm được nước mắt. Thực ra... tôi đi là đúng. Nếu như tôi không yêu Khoa, không một chút tình cảm nào với anh thì tôi sẽ thấy việc chia lìa rất dễ dàng. Đáng tiếc trên đời này lại không có hai chữ nếu như. Tình yêu là gì? Tôi chỉ thấy người ta định nghĩa bằng những ngôn ngữ ngọt ngào, thế nhưng sao tôi lại thấy đắng cay như vậy?

　
　
Tôi không biết Khoa có yêu tôi nhiều như tôi yêu anh hay không? Hay chỉ là thứ cảm xúc thoáng qua, tôi đi rồi anh sẽ nhanh chóng dễ dàng quên tôi? Tôi nửa mong anh đừng yêu tôi nhiều, để cảnh chia lìa anh không phải đớn đau nhưng... trong tim lại có chút ích kỉ muốn giữ anh cho mình. Nhưng rồi tôi khẽ gạt đi, tôi làm gì có tư cách mà ích kỉ cơ chứ?

　
　
Tối hôm ấy Khoa sang thăm Hiếu, vì thằng Hiếu nằm trên giường, gương mặt lại vẫn xanh xao nên anh không cũng không nghi ngờ gì. Đêm tôi và anh lại ra khách sạn, cả hai lại quấn lấy nhau không rời. Tôi cũng không còn khóc nữa, chỉ muốn vui vẻ cùng anh nốt khoảng thời gian còn lại.

　
　
Thế nhưng thời gian hạnh phúc ngắn ngủi ấy mới kéo dài gần mười ngày thì Khoa lại đi công tác với bố anh. Nghe đâu công trình trong Đà Nẵng lại có vấn đề, đợt đi này có lẽ lại kéo dài như lần trước. Sáng Khoa vừa đi thì tối mẹ anh gọi cho tôi, vừa nhấn nút nghe bà đã nói:

　
　
\- Cô rảnh không? Tôi muốn gặp cô một chút\.

　
　
Tôi nghe bà nói biết có chuyện rồi nên khẽ hỏi lại:

　
　
\- Dạ\, bác đang ở đâu\, cháu sẽ đến ạ\.

　
　
Từ hồi tôi đi ra khỏi nhà đã đổi lại cách xưng hô, vì mỗi lần xưng mẹ con bà đều không cho phép. Tất nhiên tôi cũng biết mình không xứng đáng để gọi ra chữ mẹ thiêng liêng ấy. Đầu dây bên kia lạnh nhạt đáp:

　
　
\- Cô đến nhà tôi đi\.

\- Vâng ạ\.

　
　
Tôi tắt máy xong dặn Hiếu ở nhà rửa bát giúp rồi vội bắt xe đến nhà Khoa. Vừa vào đến nơi đã thấy mẹ anh ngồi trên ghế, uống một ngụm trà. Thấy tôi bà liền nói:

　
　
\- Cô ngồi đi\.

\- Dạ\.\.\.

\- Thủ tục của cô đến giờ cũng tương đối ổn rồi đấy\. Nhanh thì tháng nữa cô sẽ bay\, mà tôi tất nhiên sẽ cố gắng làm nhanh nhất có thể cho cô\.

\- Dạ vâng cháu cảm ơn bác\.

　
　
Nghe đến đây mẹ anh hơi cong khoé môi lên, hờ hững nói tiếp:

　
　
\- Cô biết hôm nay tôi gọi cô đến có việc gì không?

　
　
Tôi thực sự không đoán được, nên lắc đầu đáp:

　
　
\- Dạ\, cháu không\.\.\.

\- Tôi tưởng cô thông minh lắm\, lừa đảo được cả gia đình tôi thì phải rõ chứ? Mà thôi\, tôi cứ nói thẳng\, suốt thời gian này thằng Khoa không có nhà\. Tôi biết nó và cô ở với nhau cả đêm nên không về\.

　
　
Nghe đến đây tôi sợ bà hiểu nhầm rằng rôi dùng dằng mãi không dứt, sợ bà nghĩ tôi muốn níu kéo Khoa, muốn ở lại đây liền vội vã phân bua:

　
　
\- Dạ\, bác ơi\, cháu hứa với bác cháu sẽ đi\, cháu cũng không nói chuyện này với anh Khoa hay níu kéo gì cả\. Thực sự giờ đùng một phát chia tay cháu sợ anh ấy không chấp nhận rồi lại làm rối mọi chuyện lên\.

\- Tôi biết chứ\, vậy nên hôm nay tôi mới gọi cô đến nhờ cô một việc\.

\- Dạ bác nói đi\, bác muốn cháu làm gì cháu sẽ làm\.

\- Giờ cô cho nó cảm giác yêu thương\, đến lúc cô đi tôi sợ nó sẽ sốc không chịu được\. Tôi không phải muốn cạn tàu ráo máng gì\, nhưng mấy hôm nay tôi đã nghĩ rất nhiều\. Tính cách của nó tôi rất rõ\, nó đã yêu ai thì dành hết tình cảm cho người đó\, thậm chí còn yêu đến mức ngu ngốc\. Vậy nên\.\.\. nếu được\.\.\. cô hãy làm cho nó ghét cô\. Chỉ có như vậy\, cô có đi nó có đau khổ cũng vẫn dễ chịu hơn nhiều\.

　
　
Làm cho Khoa ghét tôi? Tôi phải làm thế nào để anh ghét tôi đây? Thấy tôi im lặng mẹ anh lại lên tiếng:

　
　
\- Trước nay tôi chưa từng muốn xin ai cái gì\, nhưng lần này vì thằng Khoa\, coi như tôi xin cô\.

　
　
Nghe bà nói tôi bỗng thấy tim mình như có ai bóp chặt. Giá mà bà mắng chửi tôi tôi còn đỡ khó chịu hơn cảm giác này, bà càng nhẹ nhàng, tôi càng không thể từ chối được. Tôi cúi gằm mặt đáp lại:

　
　
\- Vâng\, cháu hiểu rồi\.

\- Cô biết rồi đấy\, thằng Khoa ghét nhất loại con gái lăng loàn\.\.\.

\- Cháu hiểu\, cháu hiểu bác ạ\, cháu biết cháu phải làm gì\.

\- Cô yên tâm\, chị gái và em trai cô có ở lại đây cô cũng yên tâm về họ\. Tôi không phải loại người cao thượng\, nhưng tôi cũng sẽ để cô được đi một cách thoải mái nhất\.

\- Cháu cảm ơn bác\.

\- Được rồi\, cô về đi\.

　
　
Tôi đứng dậy bước ra ngoài, gió lạnh thốc từng cơn khiến tôi bỗng tỉnh táo lạ thường. Khoa gọi tôi mấy cuộc nhưng tôi không nghe mà bắt một chiếc taxi đến quán bar cũ. Vừa thấy tôi anh Thanh đã kinh ngạc hỏi:

　
　
\- Ngọn gió nào đưa em đến đây vậy? Dạo này tưởng yên ấm bên đại thiếu gia rồi\.

　
　
Tôi nhìn anh, cười nhạt đáp:

　
　
\- Định đến chỗ anh xin lại việc đây\, không biết anh có đồng ý không?

\- Này đừng đùa nhau thế chứ\, không vui chút nào đâu\.

\- Em không đùa\, em hỏi thật\.

\- Đừng nói với anh em lại giống con Huyền rồi nhé\. Chẳng lẽ mấy đại thiếu gia lại nhanh chán các em tôi đến vậy\.

　
　
Bên ngoài có tiếng con Huyền cất lên lanh lảnh:

　
　
\- Ôi\! Tao tưởng mày giỏi giang thế nào\, hoá ra cũng bảy ba hai mốt ngày là bị đá à? Ha ha\. Duyên\! Tao nói rồi mà\, loại đàn bà tầm thường như chúng mình thì đừng trèo cao\, trèo cao ngã đau đấy\.

　
　
Trước kia con Huyền nói tôi đều cảm thấy khó chịu, nhưng lúc này thì ngược lại, mặc cho nó mỉa mai tôi vẫn thấy nó nói đúng. Loại đàn bà tầm thường như tôi vốn dĩ chỗ đứng là ở đấy chứ không phải căn biệt thự kia. Tôi không đáp lời con Huyền mà quay sang anh Thanh hỏi:

　
　
\- Sao? Có nhận em không?

\- Nhận chứ\! Thế mai đi làm luôn nhé\.

\- Em làm luôn từ hôm nay\.

\- Hôm nay?

\- Vâng\! Giờ vẫn đủ ca mà đúng không anh?

\- Ừ\! Thế em vào thay quần áo đi\.

　
　
Tôi gật đầu nhận lấy bộ đồng phục ngắn củn đi thay. Khi vừa bước ra ngoài cũng thấy con Huyền đứng một góc lấy máy điện thoại chụp hình tôi. Thực ra, mấy bức ảnh hôm trước ở nhà Khoa mẹ anh đưa tôi biết do Huyền chụp, mà nó không chụp thì cũng có người trong quán bar này ghét tôi nên mới rình mò để chụp lén những khoảnh khắc ấy. Càng tốt! Đối với tôi bây giờ chuyện này lại là chuyện đáng mừng. Khi tôi ra ngoài anh Thanh liền nói:

　
　
\- Duyên\, bưng rượu cho khách bàn tám nhé\.

　
　
Tôi gật đầu, bưng chai rượu sang trọng ra ngoài. Thế nhưng vừa bước đến bàn rượu chợt khựng lại, người ngồi trên đó cũng sững sờ khi nhìn tôi. Mãi một lúc sau cậu ta mới chau mày hỏi:

　
　
\- Duyên\, sao cậu\.\.\. ?

　
　
Nghĩa, cậu bàn học cùng khoá pha chế với tôi vừa nhìn tôi chằm chằm vừa hỏi. Tôi liếm môi, gượng cười đáp:

　
　
\- Tớ làm việc ở đây\.

\- Làm việc ở đây? Không phải cậu đã có chồng sao? Không phải\.\.\.

\- Tớ\.\.\. tớ ly hôn rồi\.

　
　
Không hiểu sao khi ấy tôi lại có thể nói ra được hai từ ly hôn dễ dàng như vậy. Rõ ràng mấy hôm trước thôi tôi vẫn mặc định từng ngày, từng ngày còn sót lại này tôi vẫn là vợ Khoa, nhưng đến giây phút này mới tỉnh táo mà thừa nhận rằng thực ra tôi và anh đã kết thúc, chỉ là anh không biết, và tôi không dám đối mặt. Khi tôi còn đang đứng tần ngần như vậy con Huyền đã từ đâu lao đến cười nói:

　
　
\- Anh Nghĩa\, để hôm nay em tiếp rượu anh nhé\.

　
　
Thấy con Huyền, tôi cũng không muốn đụng chạm nó liền quay về chỗ anh Thanh. Anh Thanh đang tính nhẩm gì đó chợt quay sang nói:

　
　
\- Con Huyền này mũi thính như chó\, đánh hơi đại gia nhanh thật\.

　
　
Tôi không hiểu ý anh Thanh là gì chỉ cười cười, anh lại kéo kéo tay tôi nói:

　
　
\- Cậu Nghĩa kia cũng là con một đại gia có tiếng đấy\. Gia thế không kém anh Khoa chút nào đâu\. Nếu bị anh Khoa đá thì đến với cậu ta cũng được\.

　
　
Nghe anh Thanh nói tôi liền liếc sang Nghĩa, thực ra hồi học cùng khoá pha chế tôi cũng đoán nhà cậu ta rất giàu nhưng cũng không nghĩ gì nhiều. Vả lại... trong lòng tôi đã có Khoa, những người đàn ông khác có xuất chúng thế nào tôi cũng không để tâm. Tôi với anh Thanh nói chuyện được dăm ba câu thì con Huyền cũng lù lù xuất hiện, mặt sưng lên nói:

　
　
\- Anh Nghĩa gọi mày ra tiếp rượu kìa\. Mẹ kiếp\! Thế đéo nào con ôn này đi đâu cũng mồi chài trai được\.

　
　
Tôi nhìn con Huyền, chưa kịp đáp đã bị anh Thanh đẩy đi. Vừa ra bàn của Nghĩa đang ngồi cậu ta đã lên tiếng:

　
　
\- Cậu ngồi đi\. Uống cùng tớ một chút được chứ?

　
　
Tôi nhìn Nghĩa, gật đầu dứt khoát đáp:

　
　
\- Được\!

　
　
Nói rồi tôi rót một ly rượu khẽ giơ lên rồi uống ực một hơi. Nghĩa lặng yên ngồi đó nhìn tôi, một lúc sau mới cất lời:

　
　
\- Rốt cuộc cậu và anh ta đã xảy ra chuyện gì? Nếu cậu thấy tớ quá tò mò có thể không nói\, nhưng tớ vẫn thắc mắc\, anh ta tốt với cậu như vậy\, lý do gì hai người thành ra thế này?

　
　
Thành ra thế này ư? Là lý do gì tôi không biết nhưng nếu là vì ai, có lẽ chắc chắn là vì tôi rồi. Tôi rót thêm chén rượu nữa, hơi rượu cay cay cháy rát nơi cổ họng, bỗng dưng tôi lại muốn gào lên mà khóc, muốn nói rằng tôi thực sự đau lắm, tôi không muốn rời xa anh một chút nào cả. Nhưng bây giờ đến ngay cả khóc tôi cũng không thể được phép. Nghĩa thấy tôi im lặng cũng không hỏi thêm nữa. Đêm ấy tối muộn cậu ta đưa tôi về, tôi không say, chút rượu ấy không đủ làm tôi say nhưng tôi vẫn đồng ý cùng cậu ta ra xe bởi tôi biết để làm Khoa ghét và căm hận tôi chỉ còn cách duy nhất này. Sáng hôm sau khi tôi tỉnh dậy thấy rất nhiều cuộc gọi nhỡ của Khoa, tôi biết không gọi lại không được đành nhấn nút xanh. Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh giọng gấp gáp:

　
　
\- Duyên\, em đi đâu cả đêm mà anh gọi không được thế? Anh gọi Hiếu nó cũng không biết em đi đâu\.

　
　
Tôi nghe xong liền đáp:

　
　
\- À\, em\.\.\. em hôm qua em đi gặp bạn chút thôi\.

\- Thế mà cũng không nói với anh một câu\, làm anh lo cả đêm không ngủ nổi\.

　
　
Nghe Khoa nói sống mũi tôi lại cay xè, cố gắng lắm mới tỏ ra bình thản đáp:

　
　
\- Em để điện thoại rung nên không để ý\. Xin lỗi anh nhé\.

\- Xin lỗi suông à\, về nhớ đền nhé\.

\- Vâng\, em đền\. Thôi em dậy ăn sáng nhé\, anh làm việc đi\.

　
　
Nói rồi tôi tắt phụt luôn máy. Những ngày tiếp theo hôm nào tôi cũng đến quan bar, có điều tôi không phải uống rượu lấy tiền bo như trước mà đều đều chỉ phục vụ bàn số tám vì Nghĩa yêu cầu. Thế cũng tốt! Rất đúng với mục đích tôi đang cần. Tối nào tôi cũng đi đến đếm mới về, sáng dậy cũng chỉ gọi qua loa thông báo với Khoa, hôm thì tôi bịa ra lý do này, hôm bịa ra lý do khác, ban ngày thì tôi và mẹ anh gấp rút hoàn tất thủ tục, đêm đến cùng Nghĩa ngồi một góc bàn nói chuyện. Tôi biết công việc của anh trong đó rất quan trọng, thế nên chắc chắn sự lạnh nhạt của tôi cũng không thể khiến anh bỏ bê để mà bay về được.

　
　
Thế rồi, một buổi tối của ngày thứ hai năm Khoa vẫn chưa về. Hai ngày hôm nay anh không gọi cho tôi, tôi đoán chắc có lẽ anh bận. Thủ tục của tôi đã hoàn thành, vé máy bay được đặt chỉ còn cách hôm nay ba ngày. Hôm nay tôi thay bộ quần áo rất mỏng từ ở nhà rồi bắt taxi vào quán bar. Vẫn như thói quen suốt gần một tháng nay, tôi liếc về phía bàn tám. Nghĩa đang ngồi ở đó lướt điện thoại. Thực ra tôi đã nghĩ đằng nào chỉ còn có ba hôm nữa đi rồi, Khoa chắc gì đã về kịp, nhưng đã diễn thì diễn cho trót, ít nhất nếu anh không về kịp thì cũng còn có những bức hình mà con Huyền chụp lại được.

　
　
Hôm nay Nghĩa vẫn gọi rượu cũ, thực ra tôi dạo này uống rất ít, căn bản cảm thấy sức khoẻ hình như không tốt lắm nên chỉ nhấp môi một chút chủ yếu ngồi đây nghe Nghĩa nói chuyện. Thi thoảng tôi cũng có nói qua loa chuyện của tôi, có lẽ ít nhiều Nghĩa cũng dần đoán được một chút, dạo này cậu ta còn rất chịu khó khi thi thoảng diễn cảnh ôm tôi, thậm chí hôm qua khi con Huyền giơ máy lên cậu ta còn bế thốc tôi ra xe. Nghĩa cầm ly rượu sóng sánh đặt uống một ngụm rồi nói:

　
　
\- Thực ra\, cậu làm thế này cũng chưa chắc đã khiến anh ta bớt đau thương\.

　
　
Tôi không biết tôi làm thế này có khiến Khoa nhẹ lòng hơn khi tôi ra đi hay không, nhưng tôi chắc chắn một điều, anh sẽ căm ghét tôi, nếu căm ghét tôi, thì ít nhất sẽ không còn muốn níu kéo tôi ở lại nữa. Như vậy... cũng được rồi. Tôi nhìn Nghĩa cười đau khổ đáp:

　
　
\- Tớ không phải là đứa con gái thông minh\, thực sự tớ chỉ có thể nghĩ được như vậy\.

　
　
Nghĩa búng búng tay xuống mặt bàn rồi ngước mắt lên, đột nhiên cậu ta khẽ kéo tôi sát lại gần, đôi môi chạm vào môi tôi ngấu nghiến. Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, cũng chưa thể định thần lại đã thấy đôi tay cậu ta siết chặt không thể rời. Thế nhưng chỉ chưa đầy mấy giây sau tôi bỗng nghe một tiếng rầm, Nghĩa buông tay tôi ngã vật ra đất. Lúc này tôi mới nhìn lên... toàn thân bỗng sững sờ khi thấy Khoa đang đứng trước mặt. Hai mắt anh đỏ ngầu, gân trên trán giật liên hồi. Tôi còn chưa thể hiểu nổi sao anh lại ở đây anh đã lao thẳng vào Nghĩa túm lấy cổ áo mà đấm túi bụi. Nghĩa bị đánh đến mức máu mũi tuôn ra ồng ộc, tôi sợ hãi lao vào giữ lấy tay Khoa gào lên:

　
　
\- Dừng tay lại\, dừng tay lại\.

　
　
Lúc bây giờ Khoa mới nhìn tôi, khoé môi anh run lên, trong ánh mắt lộ rõ sự thất vọng. Rõ ràng đạt mục đích rồi, vậy mà khi thấy ánh mắt này của Khoa tim tôi đau như có hàng ngàn mũi kim đâm vào. Khoa nhìn tôi rồi lại lao vào đánh Nghĩa, thấy vậy tôi liền cắn chặt lấy tay anh, cố hết sức đẩy mạnh ra. Thế nhưng dù tôi cắn đến mức trên tay hằn lên những vết đỏ Khoa vẫn không dừng lại.