༺ Cố Vấn Isaac (5) ༻

"T-Tiểu thư Miya!!"

Cuối cùng... hôm nay cũng không khác gì.

Phù Thuỷ hộ tống đến từ Hoa Tiêu Hoả đột nhiên nhìn thấy Nữ Tu Sĩ Miya biến thành một con cáo lửa và cảm thấy lòng mình như thắt lại.

Cô cảm thấy tuyệt vọng và nghĩ: 'Chúng ta lại bắt đầu rồi'.

"Tiểu thư Miyaaaa!! Ngài đang ở đâu vậy!!"

Nếu có chuyện gì xảy ra với sức khỏe của Miya, cô biết đầu cô sẽ rời khỏi cổ.

Phù Thuỷ hộ tống, sợ hãi, đổ mồ hôi đầm đìa khi tìm kiếm Miya không mệt mỏi.

✦✧✦✧

Luce và tôi ngồi cạnh nhau trên một tảng đá nhỏ được tạo ra bằng [Tạo Đá].

Hộp cơm Luce mang đến được đóng gói từ một nhà hàng nên hương vị đảm bảo sẽ ngon.

"Isaac, mở miệng ra."

"Không phải mọi người thường nói 'Aan' vào những lúc như thế này sao?"

Nụ cười của cô vẫn còn đó, nhưng cách lựa chọn từ ngữ khiến nó nghe như thể cô đang ra lệnh.

Bất chấp điều đó, khi Luce đưa đồ ăn bằng nĩa, tôi nhanh chóng chấp nhận và ăn nó.

Sau đó cô cười tươi, má hơi ửng hồng như thể đang hài lòng.

Có vẻ như gần đây cô đã học được từ một cuốn tiểu thuyết rằng đút ai đó ăn là một cử chỉ thể hiện sự quý mến.

"Luce."

"Vâng?"

"Làm sao cậu biết về nơi này?"

"..."

Luce đang dùng nĩa gắp một miếng thịt gà thì đột nhiên dừng lại.

Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi và lúng túng, cô cử động đôi môi đáng yêu của mình.

"Tớ "tình cờ" nhìn thấy Isaac đang đi về hướng này."

Luce nhấn mạnh từ "tình cờ".

Tuy nhiên, cô vẫn giữ nụ cười dịu dàng trên môi.

"Thật sự là tình cờ chứ?"

"Vâng. Tớ có thị lực tốt. Nên tớ đã nhìn thấy Isaac từ xa."

"...Là vậy sao."

Luce gật đầu mạnh mẽ, nói "Vâng, vâng," theo một cách không hoàn toàn phù hợp với nụ cười yếu ớt của cô, để lại gần như một dư ảnh.

Thật là một lời nói dối... thật vụng về, tất cả những gì mình có thể làm là cười.

Với [Thấu Hiểu Tâm Trí], tôi có thể biết rằng cô đã theo dõi tôi từ xa trong nhiều ngày vì cô muốn gặp tôi.

Sử dụng [Thấu Thị] để liên tục theo dõi từ xa thật khó chịu nên tôi hiếm khi làm điều đó, nhưng có vẻ như Luce đã đúng vào điểm mù của nó.

"Gần đây hai ta không dành nhiều thời gian cho nhau. Cậu có nhiệm vụ cố vấn, thời gian còn lại cậu cần tập trung vào việc luyện tập, sau đó là lúc đi ngủ..."

"Đúng vậy."

Vậy ra đó là lý do em ấy theo dõi mình.

Nói chính xác hơn, có vẻ như cô đã cố gắng hết sức để ở bên tôi, dù là cố vấn hay không. Đối với Luce, trở thành Công chúa hay bất cứ điều gì khác đều không có gì thú vị.

"Mặc dù vậy, cậu vẫn chưa ăn tối à? Cậu biết điều đó làm tớ khó chịu phải không?"

"Tớ đã ăn một miếng bánh mì... Nè, món này ngon lắm đó?"

"Rốt cuộc thì cậu đã đói rồi. Đợi đã, để tớ đút cậu ăn. Hãy mở miệng ra."

"Cậu không thể bảo tớ 'nói Aan' được sao?"

Tôi nhận ra rằng mình không thể để Luce rời đi cho đến khi chúng tôi ăn xong, vì vậy tôi quyết định giải thích cặn kẽ mọi chuyện cho White khi cô ấy đến.

Chắc là tôi đói lắm rồi. Đồ ăn Luce mang đến rất ngon, đặc biệt là món gà tẩm gia vị mà tôi rất thích.

Chúng tôi pha trò và chơi đùa trong khi cho nhau ăn.

"Cậu đã tết tóc phải không?"

"Nó có phù hợp với tớ không?"

"Tất nhiên rồi. Tớ có thể chạm nó bằng ngón tay một lần được không?"

"Chỉ khi tớ có thể xoắn tóc của Isaac thôi. Tóc rối bù ~."

Chúng tôi cười khúc khích khi nghịch ngợm xoắn tóc nhau bằng những ngón tay.

Đột nhiên, một giọng nói vui tươi không rời khỏi ký ức của tôi hiện lên trong tâm trí tôi.

─'Anh có thấy hơi buồn không? Anh đã không được cưới em.'

Quả thực, Luce đáng yêu không chịu nổi.

✦✧✦✧

"Ehehe. Thật hoàn hảo, Merlin! Ma cụ này chắc chắn sẽ khiến ta mạnh mẽ hơn!"

Snow White thở mạnh bằng mũi. Khuôn mặt cô nở nụ cười tràn đầy hy vọng.

Merlin đang đi dạo trong Vườn Cẩm Tú Cầu với Công chúa, người đã bị lừa bởi lời nói suông của một thương gia.

Sau khi bị choáng ngợp và ngất xỉu trước lượng mana khổng lồ của Luce Eltania, White bắt đầu bùng cháy nhiệt huyết, mong muốn được trở thành giống như cô ấy.

Vì vậy, cô ấy đã hấp tấp mua một ma cụ đắt tiền và hiện đang cầm nó trên tay.

─'Merlin! Đây là một ma cụ nổi tiếng được biết đến với khả năng cải thiện đáng kể khả năng làm chủ mana! Người ta nói rằng nó có thể tăng cường đáng kể mana! Nó tốn hai bữa ăn trong hai tuần, nhưng nó chắc chắn đáng giá, phải không?'

White tự tin tuyên bố rằng cô sẽ trau dồi khả năng tự lập tại Học viện và chịu trách nhiệm về cuộc sống của chính mình.

Ở vùng đất này, một loại tiền tệ độc nhất có tên 'gel' tạo điều kiện thuận lợi cho sự lưu thông của một nền kinh tế nhỏ, vì vậy gel trong ví của White sẽ là tài sản duy nhất có sẵn của cô ấy...

Cô ấy đã nhận được một lượng gel đáng kể như một phần thưởng nhập học, nhưng vấn đề là điểm của White cực kỳ thấp.

Cách duy nhất để kiếm được 'gel' là thông qua 'Đánh Giá Hiệu Suất' và 'kỳ thi'. Vì đang trong học kỳ nên không thể kiếm được gel thông qua lao động. Đương nhiên, điều này có nghĩa là lượng gel mà cô có thể thu được sẽ bị hạn chế trong một thời gian.

Chi tiêu quá mức là con đường dẫn đến hủy hoại nhanh chóng. Merlin lo lắng liệu White có thể mua hàng hợp lý với số gel còn lại mà cô ấy còn lại hay không.

"Tiền bối Isaac chắc chắn sẽ khen ngợi ta rất giỏi phải không? Ehehe ~."

"Vâng... cậu ấy chắc chắn sẽ làm vậy."

Nhưng Merlin không đủ dũng cảm để nói bất cứ điều gì chống lại nụ cười rạng rỡ đó, dường như khiến hoa nở quanh cô ấy. Đặc biệt vì đó là sự mua bán cho sự phát triển của chính cô ấy...

Merlin chỉ có thể gật đầu đáp lại lời nói của White.

Cuối cùng, họ đến được một con đường hẻo lánh, gần như đến một góc của Vườn Cẩm Tú Cầu.

"Aaa, là Tiền bối Isaac kìa ~. Ai ở với anh... Đứng lại!"

White đột nhiên dừng lại, nhanh chóng đưa tay sang một bên để chặn Merlin. Cô có vẻ mặt khẩn trương.

Sau đó cô đẩy lưng Merlin, càu nhàu và trốn sau một cái cây gần đó.

White ngó ra từ phía sau cái cây, liếc nhìn về phía Isaac.

"Tại sao ngài lại làm điều này, Công chúa Whi—?"

Merlin cũng ngó ra ngoài và khi nhìn thấy Isaac, cô tròn mắt ngạc nhiên.

Cô nhìn thấy một nữ sinh có mái tóc vàng hồng đang đút cho Isaac ăn.

"L-Luce Eltania...! Đó là Tiền bối Luce...!"

Giọng White run run.

Luce Eltania. Thủ khoa năm hai Khoa Ma Thuật?

Chẳng phải Công chúa White đã đề cập đến sự ngưỡng mộ của mình dành cho Luce sao? Merlin tự hỏi tại sao White lại có vẻ sợ hãi đến vậy.

"Ngài đang nói về công chúa băng giá nổi tiếng à?"

"Đúng, đúngg...!"

"Nhưng cô ấy đang đích thân đút cho ngài Isaac ăn. Nhìn họ hạnh phúc thế này thì có thể họ đang yêu nhau."

"Chị ấy... là bạn gái của Tiền bối Isaac á?"

Isaac thực sự là một Tiền bối đáng khen ngợi với sự tiến bộ nhanh chóng, nhưng Luce Eltania lại là một cá nhân có tầm cỡ khác.

White nhớ lại bầu không khí đáng sợ mà Luce đã thể hiện ở lớp trước. Ký ức về nụ cười rạng rỡ của cô ấy với Isaac hoàn toàn trái ngược, mang đến một cảm giác xa lạ.

Trong khi đó, Merlin lại tỏ ra hoài nghi.

Luce là một nhân vật đáng gờm, được biết đến với việc sở hữu một sử ma huyền thoại và thậm chí còn cản trở các cuộc tấn công của Đảo Nổi.

Hơn nữa, sau khi được đào tạo ưu tú tại Học viện Märchen, cô ấy sẽ thành thạo việc xử lý hiệu quả và có hệ thống lượng mana dồi dào của mình.

Cô ấy là một học viên xuất sắc nổi tiếng với thái độ lạnh lùng với người khác và tài năng vượt trội của mình.

Phải chăng trái tim cô ấy chỉ dịu lại một cách đặc biệt đối với Isaac?

Isaac có sở hữu điều gì đặc biệt không?

Đó là sự nghi ngờ thoáng qua trong đầu Merlin.

"Tiền bối Isaac... hẳn phải là một người có năng lực đáng kinh ngạc!"

White, đầy ngưỡng mộ. Sự tôn trọng dành cho Isaac dường như càng nảy nở hơn nữa trong lòng cô.

"Anh ấy thực sự là cố vấn của ta...!"

Một tiếng thở dài thoát ra khỏi môi Merlin. Cô tự hỏi làm sao tâm trí của Công chúa này lại có thể thuần khiết đến vậy.

Trong khi đó,

'Cái gì đây?'

Cô gái xinh đẹp với mái tóc đen ngọc trai, Nữ Tu Sĩ Miya, vô cùng giật mình khi nhìn thấy Isaac và Luce đi cùng nhau.

Nghi ngờ rằng mình chắc chắn sẽ bị Luce bắt nếu đi cùng với Phù Thuỷ hộ tống, Miya đã bí mật theo dõi cô ấy.

Vậy là cô đã tìm đường đến một góc của Vườn Cẩm Tú Cầu.

Nhưng ở đó, cô đã chứng kiến một cảnh tượng không ngờ tới.

'Chị ấy đang mỉm cười...?'

Luce Eltania.

Luce Eltania, người có vẻ lạnh lùng và khó tiếp cận với mọi người như thể cô ấy không có máu hay nước mắt, người mà Miya cho là một người có trái tim lạnh lùng, đang nở một nụ cười trong sáng và dường như đang tận hưởng chỉ với một người đàn ông.

'Người đàn ông đó...'

Miya nhớ trước đây đã nhìn thấy chàng trai mà Luce đang nhìn rất trìu mến.

Anh là Tiền bối có mái tóc lam bạc mà cô gặp ở góc Vườn Bướm vào ngày thi tuyển sinh khi đang tìm kiếm Anh Hùng Vô Danh.

Cô không biết tên anh. Có gì thú vị ở một chàng trai có mana dường như không đáng kể chứ?

Nhưng... tại sao Luce Eltania, trong số tất cả mọi người, lại mỉm cười hạnh phúc với chàng trai đó? Miya không thể hiểu được.

Miya cau mày.

Sự khó chịu trào dâng trong cô.

Ngay sau đó, một học viên phù hợp với mô tả về làn da trắng tinh và một hiệp sĩ với mái tóc đuôi ngựa màu lục đậm tiến đến gần Isaac và Luce. Đó là White và Merlin.

White lúng túng tiến đến gần Isaac, ngân nga một giai điệu và nhìn đi chỗ khác. Đúng lúc đó Isaac và Luce đứng dậy.

"E-Em không có ý làm gián đoạn đâu...! Em cũng cần phải luyện tập...!"

"..."

Luce lạnh lùng nhìn White, người đang lúng túng trong lời nói của mình.

White, đổ mồ hôi đầm đìa và nước mắt lưng tròng vì sợ hãi, gửi ánh mắt cầu xin Merlin giúp đỡ.

Merlin thở dài và bước tới hỗ trợ White.

"Có phải hai người đang hẹn hò không?"

Luce lắc đầu, sau đó hơi đỏ mặt và rụt rè trả lời, "Chỉ là bạn thôi..."

Isaac cũng đáp lại bằng một câu trả lời tương tự, mỉm cười ngượng ngùng.

'Đây là...?'

Đôi mắt Merlin lấp lánh khi cô hiểu được bản chất mối quan hệ của họ.

'Có lẽ là giai đoạn trước khi trở thành một cặp...!'

Lòng Merlin trong phút chốc dịu lại như thể đang chứng kiến một khoảnh khắc ngọt ngào của tuổi trẻ.

Đối với Merlin, người vẫn mang trái tim của một cô gái trẻ, mối quan hệ giữa Isaac và Luce có vẻ rất đáng quý.

"Merlin...?"

White không hiểu tại sao Merlin bỗng nhiên có đôi mắt lấp lánh.

Ngay sau đó, Isaac nhìn White và mỉm cười ngượng ngùng.

"Xin lỗi nhé. Anh đã đợi cho đến khi em đến. Anh không có ý làm cho em cảm thấy khó xử đâu."

"Không không không! Hoàn toàn không phải thế đâu ạ!"

"Luce, bữa ăn rất ngon. Cảm ơn cậu. Hẹn gặp lại nhé."

Isaac mỉm cười và vỗ vai Luce.

"...Được rồi."

Luce trả lời với giọng có chút miễn cưỡng.

Nếu cô cố gắng ở lại với Isaac ngay cả khi phải trả giá bằng việc làm gián đoạn buổi cố vấn, điều đó có thể gây tác dụng ngược và khiến họ xa cách. Cô đã học được điều này một cách khó khăn trong buổi tụ hợp giao lưu học kỳ trước.

Tuy nhiên, sau khi đạt được mục tiêu là cho Isaac ăn, Luce quyết định rời đi, hài lòng với mọi việc diễn ra.

"Tớ sẽ đi đây. Hẹn gặp lại sau, Isaac."

"Bảo trọng."

Luce mỉm cười nhanh với Isaac và thu dọn đồ đạc của mình.

Khi rời đi, cô liếc nhìn White.

"...!"

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng White.

Luce... đang lườm cô.

White ngay lập tức nhận ra lý do tại sao. Cô đã được huấn luyện trực tiếp từ Isaac, vì vậy Tiền bối Luce hẳn phải cảm thấy ghen tị.

White muốn đảm bảo với Tiền bối Luce rằng không có gì phải lo lắng cả, nhưng cô không tìm được từ ngữ nào để diễn tả.

Luce lặng lẽ rời khỏi góc Vườn Cẩm Tú Cầu.

Tiếp theo là một sự im lặng ngắn ngủi và khó xử.

"T-Ti-Tiền bối Isaaaac, c-chúng ta bắt đầu khóa huấn luyện nhé...?!"

Cảm thấy như sự thù địch của Luce vẫn còn đọng lại, White lắp bắp như một chiếc đồng hồ hỏng.

"Em ổn không vậy? Có chuyện gì à?"

"Không, không... Chỉ là cảm thấy hơi cứng người thôi. Hãy tiếp tục luyện tập nào...!"

"Ồ, em đã mua một ma cụ. Anh cũng có một trong số chúng."

"Aaa... Eheheh. Chính xác! Có vẻ như em đã có một lựa chọn đúng đắn!"

Khi Isaac mỉm cười ân cần và thay đổi chủ đề, White nhanh chóng trở nên vui vẻ hơn.

Hai người trò chuyện vui vẻ về ma cụ.

✦✧✦✧

"Tôi đã nhìn thấy nó."

Những bông hoa cẩm tú cầu đầy màu sắc nở rộ dọc lối đi.

Khi Luce đi ngang qua Vườn Cẩm Tú Cầu, một cô gái với mái tóc đen như ngọc trai đột nhiên xuất hiện và nói chuyện với cô. Đó là Nữ Tu Sĩ Miya.

Luce nhìn cô ấy với vẻ mặt thờ ơ, sau đó quay đầu bước nhanh về phía trước, không hề tỏ ra quan tâm.

Miya buột miệng nói với phía sau Luce khi cô đang rời đi.

"Tôi không biết Tiền bối Luce có thể cười như vậy đấy."

Luce phớt lờ.

"Chị trông thật xinh đẹp khi cười, Tiền bối. Dù chỉ trong chốc lát."

Luce tiếp tục phớt lờ.

"Tại sao một người như chị lại chỉ mỉm cười với một tên con trai tầm thường như vậy?"

Luce dừng bước.

Nhận ra đã bị kích động, Miya nhếch mép cười, trêu chọc Luce.

"Đó có phải là mẫu người của Tiền bối Luce không? Chà, nét mặt của hắn cũng không tệ. Nhưng hai người... có vẻ không cùng đẳng cấp."

"..."

"Tôi nghĩ chị đang cười với nhầm người rồi. Còn việc mỉm cười với ai đó ở đẳng cấp của chị hơn thì sao? Chị thực sự tuyệt vời đấy, Tiền bối Luce."

Luce quay đầu lại và trừng mắt nhìn Miya.

Đôi mắt cô sâu thẳm như đại dương, không có ánh sáng bên trong. Cái nhìn hoài nghi đó khiến Miya có cảm giác ớn lạnh như đang đi trên lớp băng mỏng.

Vâng, đó là Luce Eltania. Miya vui vẻ chấp nhận sự thù địch phát ra từ Luce.

"Chị có mục tiêu trở thành Tháp Chủ xuất chúng phải không? Nhưng thành thật mà nói, chị không thể đạt được ước mơ đó một mình phải không? Đó không phải là thứ chị có thể trở thành chỉ với một ít tiền và tài năng."

"..."

"Nhưng chị biết đấy, Tiền bối Luce ~ Tôi có của cải, danh tiếng, quyền lực, mọi thứ. Tôi có thể cấp cho chị mọi thứ chị mong muốn."

"..."

Miya, chắp tay sau lưng và nở nụ cười toe toét như cáo, từ từ tiến lại gần Luce.

"Hãy để tôi giới thiệu lại bản thân mình. Tôi là Miya, Nữ Tu Sĩ của Xứ Hoa Tiêu Hỏa. Nếu chị định cười thì tốt hơn là nên cười với tôi thay vì cười với con côn trùng đó..."

[Miya, chạy đi!!]

Đột nhiên, những pháp trận màu xanh và tím hiện lên xung quanh Luce theo nhiều hướng.

Fzzzzzzt───────!!!

Vútttt────────!!!

Thuỷ Ma Pháp mạnh mẽ, thấm nhuần tia sét màu tím của Lôi Điểu, bắn về phía Miya như một khẩu đại bác, khiến cô ấy không còn nơi nào để trốn thoát.

Đôi mắt của Miya mở to khi tính toán theo bản năng ma pháp triệu hồi Cửu Vĩ Hồ trong đầu.

Chẳng bao lâu, mana của Cửu Vĩ Hồ bao phủ, tạo ra chín cái đuôi rực lửa màu đỏ để tạo thành một lá chắn bảo vệ vững chắc.

Tuy nhiên.

Bzzzt─────!!

Bùm─────!!

"Gaaa!!"

Tia sét màu tím va chạm với ngọn lửa, gây ra vụ nổ do mana và một làn sóng nước lớn cuốn Miya đi.

Ưu thế nguyên tố chiếm ưu thế, sức mạnh chênh lệch.

Về mọi mặt, Luce đều áp đảo Miya.