༺ Alice (2) ༻

Isaac trở lại một ngày sau khi Quỷ Trụ đen bị tiêu diệt. Chẳng phải thời gian có vẻ khá thuận tiện sao?

Đây là điều Chesire đã nói với Alice; đó là thông tin nó tình cờ có được sau khi quan sát cổng trường, dạo quanh một tòa nhà cao tầng.

Đêm qua, tại phòng Hội học sinh.

Alice Carroll lặng lẽ suy nghĩ trong khi mân mê chiếc vòng cổ màu đen trắng trên cổ.

Quái Vật Đen và là Anh Hùng Vô Danh.

Đó là điều mà công chúng gọi thực thể bí ẩn, kẻ đã đánh bại bất kỳ và tất cả ác quỷ xuất hiện tại Học viện Märchen.

Về phần Alice, cô biết đó là Kẻ Gây Rối; xét cho cùng, nó đã cản trở ác quỷ giết Ian, người sở hữu Quang nguyên tố.

Tuy nhiên, Kẻ Gây Rối là kẻ thù cần phải loại bỏ...

Bằng cách đánh bại Đảo Nổi, nó đã chứng minh cho mọi người thấy rằng nó đã đạt đến cấp độ của một Archwizard. Ít nhất là trong Học viện Märchen, nó gần như là mạnh nhất.

Archwizard sở hữu khả năng nhận thức mana cao bất thường, do đó có khả năng cảm nhận được mana không được phát ra tích cực.

Vì vậy, hãy xem xét khả năng Isaac là Kẻ Gây Rối. Giám sát anh bằng cách sử dụng một sử ma hoặc thuộc hạ sẽ không khác gì tuyên bố, 'Xin hãy nhìn nè, ta đang nghi ngờ ngươi đó.'. Đó chỉ đơn giản là một hành động ngu ngốc.

Bây giờ, nhờ có Leafa ngu ngốc đó mà thông tin về một người cung cấp thông tin trong khoa đã được lan truyền. Thông tin này cũng đang được chia sẻ với các Hiệp Sĩ Đế Quốc còn lại trong khoa.

Vì vậy, Alice bị đẩy vào tình huống phải cân nhắc cẩn thận cách đối phó với Kẻ Gây Rối.

"..."

Vì vậy, thứ cô cần lúc này là thông tin.

Thông tin về Isaac đã được thu thập và mặc dù đáng nghi ngờ nhưng không có gì chắc chắn về điều đó.

Vì vậy, điều cần thiết là thông tin có thể xác nhận Isaac là Kẻ Gây Rối.

Nếu chắc chắn rằng Isaac là Quái Vật Đen, thì cô cần phải tìm ra cách tìm ra điểm yếu và loại bỏ anh bằng mọi giá.

Cổ họng cô đau nhói. Alice dần dần cọ xát chiếc vòng cổ với cường độ ngày càng tăng.

"Haa."

Alice điều hòa hơi thở và kìm nén cảm xúc trước khi miễn cưỡng buông vòng cổ ra và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Những bông tuyết tiếp tục rơi không ngừng trên Học viện Märchen.

✦✧✦✧

Hội trưởng Hội học sinh. Bóng tối của Học viện Märchen, đồng thời là Last Boss của Học kỳ một Năm hai.

Ái Tâm Nữ Vương – Alice.

Độ khó của 「Màn 9, Loạn Chiến Khuất Phục Alice」 trong ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱ là cực kỳ cao.

Alice, do triển khai một cuộc tấn công dữ dội của Lính Trump, nên rất nguy hiểm, ngay cả khi một người chỉ mất cảnh giác trong chốc lát.

Paladin, những Quân đội Trump Nhất Thượng Cấp và Trung Cấp, đặc biệt khó vượt qua.

Khi một Boss đáng sợ, người điều khiển tất cả các thế lực này như một nghệ sĩ múa rối bậc thầy, đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi. Tôi không thể không ngạc nhiên.

'Tại sao cô lại ở đây...?'

Những bông tuyết lớn tiếp tục rơi.

Dưới chiếc ô hẹp, Alice và tôi nhìn nhau. Ở gần cô như vậy chưa bao giờ xảy ra, ngay cả trong ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱.

Ngay cả trong kỳ nghỉ, Alice vẫn mặc đồng phục học viên, có lẽ vì cô đang làm nhiệm vụ với tư cách là Hội trưởng Hội học sinh. Suy cho cùng, có một truyền thống bảo thủ về trang phục trang trọng khi đến thăm Văn Phòng Hội học sinh ở Bartos Hall.

Đột nhiên, ký ức về Alice trong bộ đồng phục học viên nhìn xuống tôi với khuôn mặt tươi cười khi tôi chết trong Thử Thách Băng Giá hiện lên trong tâm trí, khiến tôi rùng mình.

Tuy nhiên, lần này có một sự khác biệt - một chiếc khăn choàng choàng qua vai cô. Áo khoác ngoài độc quyền của Hội trưởng Hội học sinh được làm từ sự kết hợp hài hòa của màu đen, vàng và đỏ thẫm. Nó thêm một chút tinh tế.

Đúng hơn là, đây có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên khi con đường của cả hai giao nhau khi đang đi bộ trên phố, hay là...

Bỏ chuyện đó sang một bên, có phải việc chúng tôi đi qua nhau thực sự là một sự trùng hợp ngẫu nhiên? Hoặc...

'Có phải cô ấy cố tình tiếp cận mình không?'

Đúng như dự đoán, [Thấu Hiểu Tâm Trí] không có tác dụng. Đặc tính độc nhất của Alice [Nghịch Lý của Xích Nữ Vương] đã khiến tôi không thể đọc được dù chỉ một chút thông tin nhỏ nhất về cô.

Chà, vẫn...

Ngay cả khi cô bám theo tôi, không đời nào cô biết về hang động ẩn nơi Nham Quy trú ngụ.

Trong cuộc hành trình tới đó, tôi đã triệu hồi Hilde dưới hình dạng ma trơi để đảm bảo không có ai theo đuôi tôi. Ngay cả khi có ai đó bí mật theo dõi tôi, tuyết rơi dày đặc cũng sẽ để lại dấu chân của họ trên tuyết. Không có khả năng tôi hoặc HiIlde không nhận ra.

Cho dù một người sử dụng ma thuật của riêng mình hay có sự trợ giúp của một sử ma hay thuộc hạ, họ cũng không thể theo tôi bằng cách bay trên bầu trời. Nếu họ làm vậy, Hilde, với khả năng cảm nhận mana cao của mình, đã có thể phát hiện ra họ rồi.

Nói cách khác, cho dù tôi có bị phát hiện và bí mật theo dõi thì cũng phải xảy ra sau khi rời khỏi hang Nham Quy và tản bộ trong khuôn viên Học viện.

Với suy nghĩ đó trong đầu, tôi nhanh chóng trấn tĩnh lại. Tôi cố tình mở miệng và thốt ra một tiếng kêu nhỏ 'wow'.

Nếu tôi cứ tỏ ra bối rối, nó có thể khơi dậy sự nghi ngờ.

"Tại sao cậu lại ngạc nhiên thế?"

"Aaa... Bởi vì chị quá xinh đẹp."

Tôi cố tình nói vấp và tỏ ra ngượng ngùng.

Ngon, điều này khiến mình trông như một kẻ thất bại.

Liệu có lời nói dối nào xuất sắc hơn thế này để bù đắp cho sai lầm ngắn ngủi, khó xử đó không?

Chà, đúng là cô ấy xinh đẹp. Lời nói dối là mình ngạc nhiên.

"Tôi thấy gu của cậu rất tốt đó. Thật may mắn khi cậu là một người bình thường."

Alice bình tĩnh trả lời, chống tay còn lại lên cằm.

Cô coi vẻ đẹp của mình là vấn đề lẽ thường. Ít nhất trong mắt cô, đó là một sự thật ngang hàng với việc mặt trời mọc và lặn.

"Chị giúp em đứng dậy nhé, Cục cưng?"

Cục... gì cơ?

"Cục cưng...?"

"Em là hậu bối của chị. Hơn nữa, nhìn em trông giống như một cậu bé. Waaaan, là một cậu bé lun ó ~."

Alice kéo chiếc khăn choàng có gắn một chiếc trâm cài màu đỏ của tôi và lắc nó gần má, thể hiện hành vi khêu gợi một cách thản nhiên. Tôi không ngần ngại đổi nó thành chiếc trâm cài màu xanh tượng trưng cho năm hai.

'Tại sao cô ấy lại phấn khích như vậy?'

Tôi nuốt khan và nhìn thẳng vào cô.

...Đó không phải là sự phấn khích. Đó hẳn là một mưu đồ đi sâu vào lòng người.

Nếu ai đó không biết Alice, họ có thể nghĩ rằng cô là người không gặp khó khăn gì khi giao tiếp với mọi người, nhưng...

'Nhưng không phải với mình.'

Là một người đã nhìn thấy Alice vô số lần trong ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱, hành vi hiện tại của cô cảm thấy vô cùng khó xử.

Như đã đề cập trước đó, Alice là một nhân vật bí ẩn với thông tin hạn chế, khiến nhiều người chơi tranh luận gay gắt về chủ đề bí mật của cô.

Tôi đã biết rõ về tất cả nội dung đó.

Tôi biết mọi khuyết điểm và đặc điểm mà nhân vật phản diện tóc vàng kim nhạt trước mặt tôi mắc phải.

Đầu tiên, tính cách tốt bụng của Alice hoàn toàn là vì hình ảnh của chính cô.

Trong một con hẻm vắng người do đang là kỳ nghỉ đông, sẽ phù hợp hơn nhiều với tính cách của cô nếu chỉ phớt lờ một người đang gặp rắc rối và đi ngang qua.

'Nếu suy nghĩ của mình là đúng...'

Đó là tình huống mà thông tin về việc có một người cung cấp thông tin trong Học viện thông đồng với ác quỷ và kẻ thù của Alice, Quái Vật Đen, là một Archwizard được công khai.

Đối đầu với một Archwizard, người thậm chí có thể cảm nhận được mana không được phát ra, lựa chọn phương án ngu ngốc là bí mật theo dõi họ là điều mà Alice không đủ khả năng làm.

Trong trường hợp đó, sẽ hợp lý hơn nếu cô trực tiếp đến tìm tôi.

Cô sẽ cố gắng chắc chắn rằng liệu tôi có phải là Quái Vật Đen hay không.

Và nếu cô chắc chắn về sự chắc chắn của mình, cô sẽ lên kế hoạch ám sát tôi.

Và để làm như vậy, cô sẽ cố gắng tìm ra điểm yếu của tôi.

Nói cách khác, khả năng cô trực tiếp đến thăm dò tôi là rất cao.

Khi tôi đi đến kết luận như vậy, bây giờ tôi đã chắc chắn.

'Alice...'

...nghi ngờ mình.

"Sao em cứng nhắc thế? Cứ như thể chị sắp ăn thịt em vậy."

Cô ấy thật sắc sảo.

"Vừa rồi tôi hơi bối rối... Chị vừa tỏ ra dễ thương với tôi à?"

"Tại sao em lại bận tâm vì những điều tầm thường như vậy? Cứ coi nó như một món quà cho đôi mắt của em đi."

Alice nở nụ cười dịu dàng đặc trưng của mình.

"Trông em có vẻ hơi khó chịu. Chị có nên giúp em đến nơi em đang đến không?"

Chúng ta hãy rời khỏi đây ngay bây giờ.

Tôi vẫn yếu hơn Alice đáng kể. Nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ và danh tính Quái Vật Đen của tôi bị tiết lộ thì đó sẽ là dấu chấm hết.

"Không, tôi ổn..."

Tôi cố gắng đứng dậy nhưng chân tôi không còn chút sức lực nào và tôi mất thăng bằng.

Cuối cùng, tôi loạng choạng lùi về phía sau và ngã dập mông.

Chỉ là tuyết thôi nên không đau... Nhưng sau khi ngã một lần, tôi hoàn toàn mất đi sức lực.

"Hả?"

Alice tạo ra một pháp trận màu xám tro và sử dụng Trung Lập Ma Pháp [Điều Khiển Từ Xa] lên tôi. Một lực vô hình nhẹ nhàng nâng cơ thể tôi lên.

Thông thường, các sinh vật sống có khả năng kháng cự mạnh mẽ với [Điều Khiển Từ Xa] được người khác sử dụng. Đó là do lực đẩy giữa mana, nếu bạn muốn thì đó là trường mana.

Tuy nhiên, trong tình trạng hiện tại của tôi, có vẻ như tôi không thể chống lại [Điều Khiển Từ Xa] một cách đúng đắn. Có lẽ là do tôi không còn nhiều mana.

Nhân tiện, mật độ mana thật đáng sợ. Đây không phải thật điên rồ sao?

"Có vẻ như em không có tư cách để từ chối."

'Aaa, cơ thể của mình...'

Cơ thể tôi ở trong tình trạng khủng khiếp.

Trong tình trạng này, nếu tôi nhất quyết từ chối sự giúp đỡ của Alice vì nó nặng nề thì có vẻ đáng nghi ngờ.

"Haha, chị nói đúng..."

Dù sao đi nữa, chúng ta đừng bối rối nhé.

Tôi đã bình tĩnh lại cảm xúc và suy nghĩ của mình. Để sống sót ở Học viện này, tôi không thể hành động vụng về được.

Chà, đây có thể là cơ hội tốt để tìm hiểu xem Alice nghĩ gì về tôi.

Sẽ rất tốt nếu cô tin chắc rằng tôi không phải là Quái Vật Đen.

'Tình hình có lợi cho mình.'

Nhìn vào tình trạng cơ thể của tôi, liệu Quái Vật Đen bất khuất có loạng choạng như một kẻ yếu đuối khi thực sự không có chuyện gì xảy ra không?

Vì vậy, tôi chỉ cần đóng vai một Issac bình thường. Trong khi làm như vậy, tôi sẽ ghi lại lời nói của Alice, sự thay đổi tinh tế trong biểu cảm, giọng điệu và hành vi của cô để tìm ra gợi ý về những gì cô nghĩ về tôi.

"Hỏi thì hơi xấu hổ, nhưng... tôi có thể dựa vào chị được không?"

Tôi nở một nụ cười lịch sự giống như Alice, giả vờ gặp rắc rối.

Tôi quyết định nói chuyện với cô gái này.

"Vậy thì em có thể duỗi thẳng lưng được không?"

Alice sử dụng [Điều Khiển Từ Xa] để cố định phần thân trên của tôi một cách thoải mái.

"Làm tốt. lắm"

Alice khẽ gật đầu với nụ cười rạng rỡ.

Và thế là chúng tôi cùng nhau che ô và cùng nhau bước đi trong tuyết.

Tôi nói mình muốn về ký túc xá. Cuối cùng, tôi định đi tắm, thay đồ và ăn trưa tại căng tin học viên với Luce.

'Hình ảnh này khá đặc biệt...'

Đi dưới chiếc ô như một cặp đôi với Last Boss của Học kỳ một Năm hai... Điều này còn có thể mỉa mai hơn nữa không?

"Chân em không thoải mái phải không?"

"Phải, tôi dường như không thể tập trung chút sức lực nào cả."

"Làm sao em lại bị thương nặng như vậy?"

"Tôi đang luyện tập bằng cách chiến đấu với một sử ma được triệu hồi... Có vẻ như tôi hơi quá khích rồi."

"Tại sao bây giờ em không triệu hồi nó? Rốt cuộc thì rất khó để quay lại."

"Tôi đã sử dụng gần hết mana của mình. Và tôi cũng muốn đi dạo trong tuyết một chút."

"Thật là một câu trả lời dễ thương, coi cơ thể em như là một mớ hỗn độn rồi kìa."

Bất chấp câu trả lời vô nghĩa, Alice đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

"Tiền bối là Hội trưởng Hội học sinh phải không?"

"Vâng đúng vậy. Chị cũng là Tiền bối trực tiếp của em vì cả hai chúng ta đều thuộc Khoa Ma Thuật."

"Chị có thường ra ngoài đi dạo không?"

"Chị thường không làm thế. Chị chỉ muốn đi bộ vì trời đang có tuyết. Giống như em."

Cảm giác này giống như đang trò chuyện với một Tiền bối xinh đẹp, tốt bụng và không mấy thú vị.

"Nhưng tại sao em lại ở lại Học viện trong kỳ nghỉ?"

"Aaa, chỉ là..."

Tôi không còn nơi nào khác để đi.

...Tôi gần như đã trả lời như vậy nhưng lại dừng lại. Câu hỏi của Alice có vẻ xảo quyệt trong giây lát, khiến tôi cảm thấy khó chịu vô cùng.

Điều gì đã khiến Alice nghi ngờ mình?

Điều gì sẽ xảy ra nếu cô tình cờ chứng kiến tôi đánh bại Babel Thối Nát và quay trở lại?

Sử ma của Alice, Cheshire, thích đi dạo quanh khuôn viên Học viện. Vậy nếu nó tình cờ nhìn thấy tôi thì sao?

'Cô ấy có thể nghĩ câu trả lời của mình là dối trá.'

Tôi nhận ra một lần nữa; một cuộc trò chuyện cuối cùng là về việc chia sẻ thông tin. Tôi cần đưa ra những câu trả lời thích hợp mà không để lộ bất kỳ khoảng trống nào với Alice.

Nếu cô hỏi những câu hỏi khó như vậy, đương nhiên tôi nên tiếp tục câu hỏi của mình và thay đổi chủ đề.

"Tôi có một số vấn đề gia đình khiến tôi hơi đau đầu. Tôi chưa bao giờ thực sự có ý định ở lại quê hương lâu, kể cả trong kỳ nghỉ. Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tập luyện ở đây. Tiền bối ở lại đây vì chị có rất nhiều việc phải làm phải không? Dù sao thì chị cũng là Hội trưởng Hội học sinh mà."

Alice chậm rãi chớp mắt và nhìn thẳng vào tôi.

"Đúng rồi. Ngược lại chị lại muốn trở về quê hương. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều sẽ cảm thấy như vậy. Nhưng em không sợ ở lại đây trong kỳ nghỉ sao? Xét đến việc có một con quái vật có thể hủy diệt thế giới ở đây."

"Quái vật... Ý chị là Anh Hùng Vô Danh?"

"Tất nhiên rồi."

Thật không may, chưa nói đến việc hủy diệt thế giới, tôi hiện tại còn không thể đánh bại Kaya.

"Vì nó đã bảo vệ chúng ta khỏi ác quỷ nên nó có cảm giác... yên tâm hơn là đáng sợ. Tuy nhiên, vì Tiền bối là Hội trưởng Hội học sinh nên việc giải quyết chắc chắn sẽ rất khó khăn."

Vì đối với cô, tôi là một trở ngại cần phải giải quyết.

"Chị thấy Cục cưng có sự hiểu biết sâu sắc."

Alice vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh mà không có bất kỳ thay đổi nào.

"Tuy nhiên, chị dám nói rằng Quái Vật Đen vẫn chưa phải là một thực thể đáng tin cậy. Có rất nhiều điều không chắc chắn."

"Hửm?"

"Theo thông tin quan sát được thì nó rất dã man. Cho đến nay, hành động của nó chỉ mang tính bảo vệ, nhưng đó chỉ là nhận thức muộn màng. Nó có thể chỉ là tấn công ác quỷ do một số trường hợp không xác định. Sẽ không có gì lạ nếu coi Quái Vật Đen là một... yếu tố rủi ro tiềm ẩn, vì chúng ta không bao giờ biết khi nào nó có thể nổi điên."

Alice nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng cổ màu đen trắng quanh cổ.

"Là Hội trưởng Hội học sinh, chị phải suy nghĩ và chuẩn bị thận trọng cho những tình huống không chắc chắn chừng nào còn ở vị trí này. Có rất nhiều điều phải lo lắng. Chẳng hạn như ác quỷ và Quái Vật Đen..."

"Chị sẽ rời khỏi vị trí Hội trưởng vào cuối học kỳ tiếp theo, phải không? Chắc hẳn sẽ rất khó khăn, đặc biệt là vào thời điểm này."

"Cảm ơn vì sự hiểu biết của em. Nói về nó..."

Alice dừng lại một lúc, như thể chợt nhớ ra điều gì đó. Có vẻ như cô đang cố tình tập trung vào lời nói của mình.

Đôi khi, khi trò chuyện, người ta có thể cảm thấy ngột ngạt, đồng thời có cảm giác tanh và đáng ngại.

Bây giờ nó chính xác là như vậy.

"Trước đây em đã từng tham gia sâu vào một nơi mà một ác quỷ xuất hiện."

Trong Học kỳ một Năm nhất khi ác quỷ xuất hiện, nhiều học viên năm nhất đã tham gia và hầu như mọi chuyện đều giống nhau trong suốt học kỳ hai.

Nhưng có một khoảng cách.

'Đánh Giá Săn Bắn...'

Vào ngày Đánh Giá Săn Bắn, tôi phải đối mặt với Kaya Khát Máu từ trong bụng ác quỷ khổng lồ dưới lòng đất.

Nhìn bề ngoài, tôi đã trở thành nạn nhân suýt chết vì ác quỷ cùng với Lisetta, Kaya và Ian. Như vậy, chỉ có một số người tham gia.

Hội trưởng Hội học sinh cũng có tên trong danh sách thành viên của Ủy Ban Điều Tra Sự Thật nên việc Alice biết đến tôi là điều đương nhiên.

"Đó là ngày Đánh Giá Săn Bắn vào học kỳ hai của năm nhất. Vị trí của học viên được theo dõi trong thời gian thực. Ngay trước khi mọi ma thuật bị vô hiệu hóa khi ác quỷ xuất hiện..."

Ánh mắt của Alice hướng về phía tôi. Cô đang mỉm cười, nhưng có thể cảm nhận được một luồng khí kinh khủng từ đôi mắt màu hoa anh đào của cô.

"Chỉ có 4 người đến được trung tâm Đảo Elt."

Bốn người.

Tôi, Kaya, Lisetta và Ian.

Trong số họ, chỉ có Kaya và tôi sở hữu hệ Băng.

Kaya thức tỉnh thành một Loạn Huyết Phù Thuỷ và bất tỉnh sau khi thua tôi.

"..."

Có nghĩa là, nghi phạm duy nhất còn lại là tôi.

"Không phải em... rất sợ sao?"

Alice nhẹ nhàng liếm đôi môi quyến rũ của mình.

Đó là một câu hỏi mang tính hung hăng. Cô công khai bày tỏ ý định dò xét tôi.

Ôi mẹ ơi...

'Xấu hổ làm sao...'

Cô có vẻ tin rằng mình chiếm thế thượng phong về thông tin và cố gắng thăm dò tôi, nhưng thật không may, cô đã chọn nhầm đối thủ.

"Nó thực sự đáng sợ. Quái Vật Đen trông rất hung dữ, đúng như lời nói của Tiền bối. Nhưng... trí nhớ của tôi có vẻ hơi khác một chút."

Tôi nhìn vào đôi mắt hồng nhạt của Alice và giả vờ bình tĩnh, hỏi với vẻ mặt thực sự tò mò.

"Có thể có sai lầm nào đó chăng?"

Giọng tôi trầm xuống.

"Tiền bối... không có lý do gì để nói dối tôi đâu."